我问候同事时理应和他打过照面。

「……请问您是哪位？」

右手还拿着一根点燃的香烟。校内明明禁止抽烟的。

「我懂了，你就是桐原珠美吧？」

他如是说，没有回答我的问题。

从他知道我的名字这点加以推断，多半是校方相关人员。幸好他不是可疑人士，我稍稍松了口气。

「我是啊。」

「哦……如谣传所说，是个平凡的小姐嘛。」

——……又是谣传。

老实说，我已经对这个词汇感到厌烦了。左一句谣传右一句谣传，难道新老师是那么稀奇的事情吗？

「这所学校里的人似乎非常喜欢谣言呢。」

我语带讽刺说道。但我相信自己所书不假。

「与其说是『这所学校里的人』，不如说是『宝生家的人』……对吧？」

男子说完坏心眼地笑了。

——宝生……

「你也是宝生家的人吗？」

「……算是。」

就身高而言，这个人和桔梗老师约略同高。早上虽然不见他的踪影，但他果然也是教职员之一一

「先生，本校全面禁烟喔。」

「这里是吸烟区。」

「……真的吗？」

「我规定的。」

于是，他拿出下一根烟点燃。

——什么叫作「我规定的」……又跟我打马虎眼……

不理会我一脸错愕，男子继续吞云吐雾。不过他刻意避开我的方向，勉强还算得上是个稍懂顾虑他人的人。

「是说啊，最近的年轻老师内裤都不够性感。」

——难道说……

「你太失礼了！」

我气得大喊，他伸出手来轻拍我的头。

「好啦好啦，骗你的。你很可爱喔。」

——可爱？请不要随随便便说我可爱。

因为我明明知道那只是敷衍的场面话，受到称赞还是忍不住会觉得开心。太狡猾了，请别让我为难。

——再者，还是在贴身衣物被看光的情况下！

「你在这里啊，葵。」

这时，有学生打开逃生门探出头来观望。而那名学生在看见男子悠然抽烟的模样后，大大地叹了口气。

——葵？奇怪……宝生葵这个名字，我似乎在哪里看过……

蓦地，校园简介手册掠过我的脑海。这么一想，那本手册的封面下一页，我记得有张照片……

「你是葵理事！？」

「呵……你终于发现啦？」

葵理事哈哈大笑，笑弯了身子。

没发现也是情有可原。

一般人怎么有可能料想到，这个躲在逃生梯抽烟，又对女孩子做出疑似性骚扰发言的恶作剧男，竟然会是堂堂学院理事？

「……」

我惊讶得说不出话来。

「葵，这人是谁啊？」

刚才那位从逃生门现身的学生打量我一番，皱起眉头。他好像不是我班上的学生。

——不过他那张脸蛋……我依稀有印象。

「桐原珠美老师●」

葵理事半开玩笑地报出我的名字。

「原来她就是……」

那名学生宛如在看什么稀奇古怪的东西似的，目不转睛地盯着我瞧。大眼珠滴溜溜地转。

——我想起来了，这孩子长得很像巴同学。

「珠美老师，他是宝生堇，念你们隔壁班喔。」

「请多指教。」

堇同学没有回应，朝我浅浅一瞥便立刻别过脸。

他的身形和巴同学虽然相似，肌肤与发色则明显偏淡。也许是因为这样，他看起来较巴同学多了一份纯真。

如果这孩子也是『宝生』家的人，想必他和巴同学应该是亲戚吧。

——但是我记得……巴同学的姓氏，不是应该姓『城崎』吗？

「……请多指教。」

在我问候完一段时间后，堇同学才小声向我回话。不过他的

——这孩子，也许是怕生吧……

「对了，堇，听说你剑道课练习时又输给绫芽了啊？」

「你很罗嗦耶。」

一听葵理事调侃，堇同学马上气愤地回嘴。

「绫芽同学也是堇同学的亲戚吗？」

「没错，绫芽的母亲和堇的父亲是姊弟。」

——原来如此。

但是在我看来，他们两个人的关系似乎并不怎么融洽。

「小堇，找到小葵了吗？」

巴同学从楼下三步并两步地跑上来。

堇同学和巴同学，彷佛毫不在意葵理事的身分，自然地与他闲谈；反观葵理事，好像也完全不介意两位同学如此亲密地称呼他。

——话说回来，堂堂一位学院理事都胆敢私底下抽烟了，也难怪学生们会和他称兄道弟吧。

「啊，珠美你也在呀！」

巴同学一见我便开心地挥挥手。当他跑到堇同学身边时，我更加