上的莲太郎先生、随侍在侧的绫芽同学，以及葵理事一一映入眼帘，还有桔梗老师、巴同学和堇同学。

「你怎么了吗？」

「不……没什么。」

——我刚才看到的景象究竟是……？

身穿高领制服的少年已经不复存在。

「桐原老师……」

桔梗老师讶异地凝视着我。但是刚刚我所目击的一切，就算想说明也无从说明。

「依我看，这个小姐应该是派不上什么用场吧？爷爷。」

葵理事开口提醒莲太郎先生，确认似地看着他等他回答。接着，叹了一口气。

「爷爷睡着了喔。」

「不好意思。」

轮椅后方的男子低头窥探莲太郎先生的表情，确定他入睡后，转过头与绫芽同学攀谈。

「绫芽先生，时候差不多了……」

我想他大概是担忧莲太郎先生的身体状况。照莲太郎先生的情形看来，的确不适合长时间外出。

绫芽同学默默点头，打开接待室的大门。

「失陪了。」

西装男子行了个礼，步出接待室。绫芽同学在离开接待室的前一刻，门扉关起的瞬间，微微侧头看了我一眼。他众精会神的样子，就彷佛像要确认什么似的。

——绫芽同学……

大门紧闭，葵理事大大地呼出一口气。

「突然跑来学校，又突然说要结婚？我看前家主也不怎么正经嘛。」

语毕他回头朝我说道：

「珠美老师。」

他托起我的下颚，冷不防拉近距离。瞬时我们两人之间只剩下短短的几公分，他紧盯着我不放。

「你想挑谁就挑谁吧。要是挑了我，我也不会拒绝啦。」

我们近得能够感受到彼此的呼吸。葵理事说完，再度露出他那坏心眼的笑，走出了接待室。

「小巴，走了。」

堇同学拉着脸色惨白的巴同学欲将他带走。

「我可不打算承认你……」

「堇同学……」

「除非你以后……真的肯帮我们……」

「小堇！」

巴同学打断了堇同学后续的话语。

「珠美……我……好怕……」

巴同学眼神带着恐惧地望着我。

「小巴……」

堇同学紧紧握住他的手稳定他的情绪，就这样离开了接待室。

安静的室内只留下我与桔梗老师两人。

午后晴朗的阳光透过面南的玻璃窗洒落，好不耀眼。然而房内阴沉的气氛与户外舒适宜人的好天气，简直成了两个对比的世界。

「桔梗老师，我……」

「宝生一族受言缚所束缚，一生无法摆脱诅咒而死。」

「咦……」

桔梗老师远眺窗外，表情看不出丝毫变化，就像在游说他人的故事一般。

「最古老可追溯至江户时代中期的写经之故。由于写经受到诅咒，因此宝生一族代代都必须承受言缚——也就是语言所带来的诅咒拘束命运。」

所谓写经，指的应该是抄写经书。难道数百年前的一场变故，竟能影响后世如此深远？

——这一切实在是太超脱现实了……

「你不相信吗？」

桔梗老师看着我，我也回望他，摇了摇头。

尽管听来是多么地不可置信，但是既然见过方才那副光景，现在也已经由不得我说不了。

「有没有办法改变受诅咒的命运？」

桔梗老师闻言，轻轻点头。

「我们每个人并不清楚自己受什么样的『言缚』所束缚。在无法可想的情况下，日日过得险恶不安。」

「怎么会……」

「然而，曾经有此传闻。这个世界上的某个人拥有洞察言缚的能力，可以藉由他的能力破除诅咒，进而拯救为诅咒所苦之人……那个人就是知晓言缚之人。」

——知晓言缚之人……那就是我所具有的力量吗？

「请你救救我们吧。」

桔梗老师看似不动声色，我却感觉得到他是痛苦的。他的表情与方才黑暗中的那位桔梗老师重叠在一起，我不禁一阵心痛。

「可是，我应该怎么做才好呢……」

「你知晓言缚，单凭这一点，你就已经是我们的希望了。」

桔梗老师脸上浮现哀愁的微笑。

——希望……就凭我一个人吗……？

「我明白了……」

话虽然这么说，但是我的声音小得不能再小。我其实一点自信也没有。

即便如此，我还是忘不了黑暗中大家哀伤的表情。

——我想尽可能地去帮助他们……哪怕只是我一个人的绵薄之力……

「谢谢你。」

桔梗老师淡淡微笑，笑容耀眼得令我心跳差点漏跳了一拍。

——看他这么开心，我又怎能辜负人家的期望，一定要更加把劲……

「还有，只要桐原老师首肯，我也愿意和你结婚喔