二哥的肩膀自行站立。桐原老师担心地看着堇步行时的姿势。

「桐原老师，我们回教室去吧。」

「……说得也是。」

尽早整理完散乱的保健室后，我和桐原老师一并朝教室出发。午后的课堂已然开始，校园安静无声，唯有我们的脚步声反响在走廊上。

「你怎么了？」

「咦……」

桐原老师脸色一沉，若有所思。

——我有些在意你内心深处的想法。

「你看起来好像有心事，是不是被粗鲁的男同学们吓着了？」

「才不是呢！」

桐原老师一本正经地否认后，很快又平静下来，接着战战兢兢地开口说道：

「不好意思，我想请教一个问题……以新人的身分而言或许稍有僭越。」

「请尽管说。」

「绫芽同学难道不需要接受辅导吗？」

——绫芽……

说得也是，俗话说『打架双方同受罚』，一般的老师会这么想也是人之常情。

——但是桐原老师，一旦卸下教师的身分，我们都不过只是宝生的一分子啊。

我停下脚步，桐原老师跟着停了下来。我转头凝视她，像是教导孩子般语气柔和地说道：

「照这样看来，你还是不懂呢。」

「不懂？」

「因为绫芽是宝生家的继承人，所以任何人都无法违抗他。」

「怎么这样……」

——与其说是无法违抗，不想违抗大概还比较正确吧。

毕竟，那孩子的立场有些棘手。

「我能够理解你想说些什么。」

见桐原老师难以信服的样子，我轻轻握住了她的手。起初她吃了一惊，但随即又沮丧地低下头去。

「就算身为准继承人，做错了事情，该责备的一样不能省略。不过就今天这场纷争，是堇先顶撞绫芽所导致。」

「我明白你的意思，可是……」

桐原老师彷佛还是难以认同我的说词，将视线转向他处继续道：

「无论是基于什么理由，害堇同学受伤的人都是绫芽同学，我认为还是应该好好和他谈一谈。」

——真是个性情固执的人……不过，她的话确实有其道理。

我凑近桐原老师的脸庞，开口准备接话。桐原老师的表情看似非常不甘心，双眼还微微泛着泪光。

「如果是由你来劝导绫芽呢？」

「什么……」

——这项任务就交给你来完成吧。我十分好奇，你会以什么样的姿态、采取什么样的行动，与宝生家的人们面对面。

可能是我的提议太过唐突，桐原老师并没有立刻回复。

「一切遵照你的意思，我不勉强。」

我委婉地说道。桐原老师听了，抬起头笔直地凝望我。

「不，请务必让我试试看。」

她的眼中已经不带迷惘，充满了决心展现自我意志的执着。

——真是了不起啊，老师。

我指向通往顶楼的楼梯。

「我想，绫芽他人现在一定在楼顶。」

「我知道了，上课中真是不好意思！」

「不必客气。」

目送桐原老师上楼之后，我便独自朝教室信步走去。

——接下来，就让我好好见识见识你的本领吧……

你的坚强究竟是真是假，我会拭目以待。

「发生这种事，果然还是应该和绫芽同学谈一谈！」

我一边自言自语，一边加快了上楼的脚步。就算是堇同学率先出手，绫芽同学让堇同学受伤仍是不争的事实。

——绫芽同学有必要为他自身的行为，诚心向堇同学道歉。

一到达顶楼，我想也不想便匆忙推开通往屋顶的铁门。强风倏地灌入，我不由得闭起了眼睛。重新推开铁门后，眼前是一片宽阔延伸的水泥广场，广场四周围绕着铁网护栏。绫芽同学就站在广场的尽头，背对入口处站立。

「绫芽同学……」

我面向他，叫唤他的名字。他幽幽地回过头。

他的表情冷得透彻，看不见一丝情感。

「我……」

刚刚那股一头热的气势，现在不晓得跑到哪里去了。一旦面临绫芽同学冰冷的态度，我竟说不出任何话语。

……不行，我得振作起来啊！

就在我走近护栏的同时，绫芽同学反倒率先开口。他远眺护栏外侧，正眼也不瞧我一眼。

「你不用上课吗？」

——这个问题我才想问你呢，绫芽同学。

我虽然不悦，却还是把这口气暂时忍了下来。毕竟我想跟他说的并不是这些。

「我是经过桔梗老师的同意才来的，因为我有话想对你说。」

「但是我并没有话想对老师说。」

他这番回答早已在我的预料之中。但我不愿放弃，仍旧对着不肯正眼看我的绫芽同学继续劝道：

「你听我说，堇同学他好像扭伤了脚