那是来自遥远、遥远之血的记忆。

“——汝的名字是？”

男子背对着像是颗烂熟石榴般的夕阳问道。

盖满附近土地的尸体、死马、断刀、箭矢、长枪以及流淌并凝固于地表的血，全都被落日烧灼成赤红色。被火箭扩散开来的战火，则缓缓吞噬了茅草屋顶的民宅以及早田。

与夕阳拥有相同颜色眼珠的女子跪在地上，做出简短的回答。

那是一个位于隔着海的彼方、只会出现在希伯来子民身上的名字。包括男子与其四周的侍从在内，大家都对这种音节的组成感到非常陌生。

“汝的姓氏呢？众人都怎么称呼汝的家族？汝总有父母或手足吧？”

女子听完这问题后摇摇头。

她没有姓氏。当她从※锡安之地遭放逐后，就被剥夺了姓氏。（译注：Zion。“锡安”为耶路撒冷和以色列之地的代名词。写成日文与“紫苑”同音。）

于是，她逃到了这个位于极东之地的岛屿国家上。由于被神永远诅咒，她只能在暗夜下行动，靠吸血维持生命。想要增加族人数量更是不可能。

女子长久以来都是独自一人。

“※没有姓氏，那不是跟朕一样吗？”（译注：日本天皇没有姓。）

男子笑道：

“朕拥有赐与臣民姓或氏的权力，相对地，自身这族反而一直没有氏姓。这种孤独——或许可以这么形容——就跟汝很像。”

男子将手放在女子头上。

“汝也是一族之长的话，应该要有可以统治的领土与臣民才对。”

女子举高提在手上的布袋，并将里面的东西倒在掌心上。

那是黑色的泥土。

在吸满了血后，变得干裂而僵硬的泥土。

《他》在出卖了主以后用报酬得到的土地，最后也变成《他》死去的场所。

这就是《他》的国度。从这块染血的土地上所诞生的，则是《他》的后裔。女子是独自一人的王，也是独自一人的臣民。

为什么神要诅咒《他》，同时又为他留下了这种血脉呢？

不清楚。即便是身为其后裔的女子也不知道。女子搞不懂，为什么自己要背负这种命运，只能在这卑微的土上安眠，到了其他地方就得永远无助地徘徊。

“那么，汝把那块土地献给朕吧。”

男子的这番话让女子抬起头。一抹血痕也自女子的眼角滑落到脸颊上。

“朕决定征服汝，变成汝的王。这样一来汝就可以跟这个国家的人结合，诞生出后代了。汝要一个人背负这种血脉，不是太沉重了吗？”

染了血的泥土自女子指尖蓦然洒下。

简直就像在代替她无法流出的泪水一样。

终于，女子把手中的布袋递给了男子。

男子点点头。

“那么，朕就赐给汝姓氏吧。为了不让汝忘记出生的土地，汝日后就姓紫苑寺。”

紫苑寺……紫苑寺。

为了记住这个发音，女子重复在口中念了好几遍。

“朕——与朕的子子孙孙，从亘古亘今以至于未来永劫，都只能在天照之下行动，因此需要像汝这样可以在幽暗中来去自如的护卫者。朕以后就负责统管汝的国度了，所以——”

——汝跟朕一起来吧。

女子听了之后，深深地垂下头。

＊

“……姊姊，差不多到学校啰！”

有叶感觉有人正呼喊并摇动自己的肩膀，这才猛然醒来。

尊的脸孔就近在眼前，于是她反射性地将对方推开。摇动的座席、持续不断的引擎声、进行过遮光处理的玻璃窗。仔细一看，自己跟尊都穿着制服。没错，她想起来了，这里就是自己平常上学所搭的大日本帝国军装甲车之中。由于最近她实在是太过疲累的缘故，竟然在上学途中打起了瞌睡。

好久没作那种梦了。那是烙印在紫苑寺一族血液里的记忆。

吸血鬼的血据说可以当作生命的记忆媒体。祖母初音也曾这么教导过有叶。不管是吸血的对象、换血的对象，其生命历程都会刻划在自己的血液中。因此，不只是有叶自己吸过的血，还包括母亲绫音、祖母初音，以及更往上、更往上的祖先——所有包含这种诅咒之血的记忆，这些都会保存在紫苑寺一族的血脉里，永远不会消失。就连千年以前所发生的光景，都能像那一场梦一样历历在目。

不过也因为这样，他们的血会愈来愈污浊。

至于净化的方法就只有一种。那就是——

“喂，姊姊，我们趁现在来换血吧？”

尊将鼻尖凑近有叶的脖子，以撒娇的口气要求着。有叶立刻推开他的脸。

“不要。我才不跟尊做这种事。”

“为什么嘛？要是你在学校凶暴起来怎么办？最近一直没有换血，你看，我跟姊姊的指甲都变黑了。”

两人的手指甲确实如尊所说。由于一直吸取增生型再生兵器这种污秽的生命力来源，两人的血液污浊程度都愈来愈严重。

“