“没人可以确定。受容素不足就会变成像她这样。不过肉体都烙满圣名后死去，对本人来说也算是一种至高无上的幸福吧！”

“可……可是……”

被搬出去的裸体修女一动也不动，身体被烙上的青色光芒正在缓缓黯淡下来。

“下一个。”多米尼哥以严厉的口气下令道。

货柜的入口再度出现人影。在昏暗的绿色光芒中，一名纤细白皙的裸女踏入这个空间，索菲亚忍不住以指甲用力搔抓自己的大腿。

“陛下，还有卅八人。请您继续祷告。”

“为什么非得做这种事不可呀？”

索菲亚已经再也无法按捺了。多米尼哥先是“嘘”了一声要她安静，然后才说“不可以让修女看见您迷惘的模样”。

火钳燃烧着淡青色的火焰，再度拷问起女性的躯体，货柜内又被如撕裂绢布般的凄厉叫声充斥。多米尼哥这时才凑近索菲亚旁边，对她附耳说道：

“这么做都是为了主与陛下。”

（为了我？）

索菲亚回望着枢机主教那长满丑陋皱纹的脸孔。

“主听了我们的祈祷会重返人间。为了达成那个目标，必须正确地呼唤出主的名字才行。陛下与神外仪典的所作所为就是由于这个。此外《神圣四文字计划》也是。”

多米尼哥以指关节突出的手抓住索菲亚的下颚，强迫她看往祭司们所在的方向。在火钳底下，四肢被用力踏住的修女正在剧烈颤抖。修女的声音已经嘶哑了，那听起来就好像铲子插入干裂的泥土一样。

“受容素还是不足。明天就要前往日本了，不过那个国家应该不值得期待吧！”

“枢机主教阁下，出巡的地点一定要包含日本吗？”

科隆的主教插嘴问道：

“太平洋战线正如火如荼，把陛下带到那种地方似乎有点……”

“当然。况且那个国家……”其中一名祭司也阴沉着脸介入对话：“还有那邪恶的一族存在。他们就是让计划不得不提前展开的元凶。此外有情报指出计划内容已经泄漏出去了，对方或许会采取妨碍的手段。”

“不必你们多嘴。检邪圣省那群不中用的家伙就算了，这回可是有梵蒂冈龙骑兵随行，而且更重要的是陛下也在。”

多米尼哥对此嗤之以鼻。

“只要有这神外仪典在，任何人想兵戎相向——”

不过就在这时，整座货枢突然摇晃起来。

爆炸声与地鸣声在幽暗中回荡着，此外还有几乎要刺穿耳膜的警报声。

“阁下！”

一名救世军的神父上校冲入货柜中。他粗鲁地推开正在进行检查的祭司们，好不容易来到多米尼哥枢机主教跟前。

“是英军。他们已经突破防空系统，空降部队正在——”

上校的报告被打断，那是因为有好几道爆炸声就在非常近的距离响起。为此从实验台摔落的赤裸修女也发出尖叫，测量仪器纷纷倾倒，祭司们则被压在底下叫苦着。至于差点从座位上摔下去的索菲亚，则被多米尼哥一把抓住肩膀，拉回原本的位置。

（糟糕，神外仪典生气了。）

货柜出现严重的倾斜。

“可恶！德军都是干什么吃的！”

当多米尼哥发出咒骂的瞬间，货柜壁面突然被打得粉碎，震波还扑向了索菲亚的方向。其中一名祭司因此从神外仪典的机体上滑落，掉入融化的热铁中痛苦地打滚。

“快保护陛下！全体部队坚守岗位，务必要守护陛下的安全！”

多米尼哥枢机主教一边紧抓机体的突起处一边吼道。索菲亚这时才怯生生地睁开眼。大教堂被火舌吞噬，就好像夜里突然矗立起一棵诡异的明亮大树似的。在其四周盘旋的光点想必是军用直升机吧。配戴闪亮十字章的救世军们纷纷拿起刺刀，聚集在索菲亚的四周固守。

宛如要撕裂空气的尖锐声响传来。

“是空降吊舱，来了好多个！”“防空炮！”“没差了，德国佬的直升机要是连带遭殃算他们倒楣！”

陷入慌乱的喊叫声此起彼落。巨大的黑影一个个从空中插入中庭的草坪，地震如波浪般摇撼着位于地面的士兵。那是炮弹状的空降吊舱。吊舱打开后，位于内部的英军强化兵立刻如虫子般峰拥而出，他们自手臂伸出扩散炮，将德军们一一化为沾满鲜血的肉块。

“教宗！”“是教宗！”“辗过那群人！”

“可恶的异教徒！”“不准你们靠近陛下半步！”

祭司兵们英勇的喊叫很快就被悲鸣与血沫吞噬了。对手突破由装甲车并排组成的防御阵地。装饰有闪亮红白蓝三色同心圆的英国空军强化重装机兵，一边自推进器喷发火焰，一边杀一向索菲亚的所在之处。

“大淫妇（Babylon）！”“那个可恶的妓女！”“水性杨花的女人，等下就先奸后杀吧！”

英国士兵口中所咒骂的，正是同盟国最常用来丑化教宗的言语。大概是为此产生了反应，索菲亚周遭的空气顿时变得滚烫起来。耳鸣声充斥于她的脑袋内，