万魔抄本被送回紫苑寺的宅邸，是发生在战争结束十天以后的事。

“找这玩意儿真是累死人。巴勒斯坦地区依旧被国际调停团封锁，而尽管盐化现象已经停了，但都市里满是盐化尸体，机能完全被瘫痪了。”

大日本帝国军的情报部上校坐在有叶对面的沙发上，表情苦涩地这么说。

“辛苦你们了。”

有叶则以沉痛的表情低下头，再度注目放在桌上的箱子。

古老的一册书籍被收纳在双层玻璃的容器中。红棕色的书籍封面到处都有血管浮起，还持续脉动着。

“……不、不，哪里。”

想必是因对方过于客气而不好意思起来，上校赶紧修正刚才的说法。

“找这玩意儿本身其实并不困难。地点正如有叶小姐所言，就是圣墓教堂的所在处。那里叫各各他山，对吧？只不过这玩意儿被埋在好像是流星雨造成的瓦砾堆中，挖掘作业花了我们不少时间。”

有叶点点头，尽管她很想追问下去，但却无法开口。

就连上校也看出她这种悲痛的情绪，只见对方低头望向抄本的封面，犹豫了一会儿才补上一句：

“……不过只找到书……尽管透过神圣反应探测器搜寻令弟，还是——”

“我明白了。”

有叶知道。

尊已经不会出现在其他地方了，这点她很清楚。

上校离去后，有叶解除玻璃箱的锁，轻轻取出埋在缓冲材料里的抄本。封面的触感非常温暖，这种传达到掌心的感受应该就是脉搏吧。就好像自己用手实际抓住一颗活生生的心脏一样。

不可思议地，这并不会让人感到恶心。

甚至可以说．这种确认生命存在的感受使人非常欣喜。

有叶把抄本放在桌上，翻开封面。

起初的一页完全没有任何字。取而代之地，是仿佛溅血所造成的污痕。血痕看似大大小小的星星，又好像被钉子与荆棘刺出的伤口。

圣痕。

神之子的魔名。亦即——

尊，现在就在这里面。

“……你一定是在里头吧。”

有叶喃喃说着，眼泪同时落到了书页上。

“呐，尊。为什么？为什么你一句话也不说？你跟抄本究竟是怎么了，为什么不醒过来呢？”

没有回应。有叶将前额贴上书页的圣痕。

“看吧，我们已经可以碰触彼此了。再也不会有什么神圣排斥反应了。”

有叶已经同时理解犹人与圣子的想法了。那跟神圣或污秽什么的无关，也不是祝福或诅咒的问题，那只是生命之所以为生命、理所当然的愿望罢了。就是那种只想跟对方一起活下去的心情。

吸血鬼已经不是魔物了。

想继续活下去，想继续活下去等待所爱之人归来，这种心愿远胜过其他任何想法，吸血鬼就跟普通的生物没有两样。

“所以，请回来吧，尊。”

没有回应。

抄本的页面变得愈来愈潮湿——从有叶眼皮所接触的部分开始。

＊

详细的分析是由和晃院的研究所进行。

尊与万魔抄本，跟静静将全世界吞灭的盐化现象有很深的关联，若是委托大日本帝国军调查，反而有泄漏给其他国家的危险。依据静佳的判断，像和晃院这种民间设施，比较不可能潜伏外国间谍。

四天后，静佳带着抄本与报告返回紫苑寺宅邸。

“那天晚上，尊同学他——”

将抄本与资料摆出来后，静佳对有叶钜细靡遗地说明道：

“对这册被埋入圣十字架的抄本……嗯，打个比方说吧，就好像以访客的身分登入系统后，深入进去使用比管理员权限更大的密码，强制使程式结束工作一样。”

这种说明让有叶似懂非懂。

“……以访客的身分登入系统？”

“是的。碧翠斯已经自行将万魔抄本的主程式改写过了，如今这抄本已不在尊同学的管理下。所以尊同学的意识即便在这里面，也是处于缺乏活性的状态——这是我们的推测。一定要有碧翠斯的许可才能恢复。”

说到这两人都陷入沉默。

碧翠斯的许可——该怎么做才能突破？

“没有其他办法了吗？既然碧翠斯可以改写，那我们不是也可以用相同的手段再改写一次？”

其实有叶已经可以料到会得到什么答案，但她依旧锲而不舍地缠着静佳。静佳露出阴郁的表情摇摇头。

“没办法。那位教宗的技术能力，已经超越了人类的领域。就算是现在，还肉机关那些兵器所使用的机制，也几乎无法分析出来。”

＊

索菲亚在翌日返回日本。

“我使出了全力！简直快累死了。有、有看到我的演说吗？”

“已经欣赏过了。看来陛下终于具备教宗应有的威严了。”

静佳夸奖道，索菲亚忍不住“欸嘿嘿”地吐出舌头，害羞地笑着。

“因为是以巨大全像摄