——二〇〇一年十二月尼萨河畔亚布洛内茨

结束米罗修·普罗哈斯卡先生的采访后，笔者入住镇上的饭店，并将录音带的内容抄写成原稿。原本以为应该没什么旅客的这间饭店，隔壁房间却传来些微的物品搬动声。这时电话响起，笔者只好暂时放下手边的工作，拿起话筒。来电者原来是伦克警部。

他随便打完招呼后便直接问道：「你手边有《闇之多伦》跟《沉睡的怪物》这两本书吗？」

有的，笔者回答。

伦克先生又说：「你会不会觉得你明明以前没读过法兰兹·波纳帕达的作品，看到时却有种似曾相识的感觉？」

是啊，笔者回答。

「那你打开《闇之多伦》，注意一下里头的插画吧！」

笔者依他的话去做，瞬间就理解了对方的用意。

「《闇之多伦》的插画跟波纳帕达的画风非常像，所以波纳帕达的作品对你来说才没有那么特别。」

笔者说道：「但这部作品的插画不可能出自波纳帕达之手啊！波纳帕达八九年便停笔了，之后也完全没有其他新书。相对地，《闇之多伦》却是从八九年才开始出第一集的。」

「你说的对，所以那是出自一位画风跟波纳帕达很像的绘本作家——赫曼·弗尔。」

笔者感觉身体在发抖。

「可是我问过《闇之多伦》的出版商，他们说那本书的插画是作家菲利兹·温德勒自己画的。」

笔者拿着话筒的手掌冒出冷汗。

伦克先生静静地说道：「菲利兹·温德勒跟赫曼·弗尔是同一个人。」他随即压低音量，就好像在说悄悄话：「怪物就是他，你要当心一点！」

电话挂断了，笔者依旧感到愕然。

接着笔者的思考回路才开始运作，帮之前都没想过的这个问题提供解答。

赫曼·弗尔留给出版社的那个公寓地址，是位于维也纳东侧的普拉塔（公园）附近。普拉塔最醒目的地标就是那座大摩天轮了——也是电影《黑狱亡魂》的舞台。而为了伪装据说是同一人的菲利兹·温德勒之死，其手法确实非常启人疑窦。

没错，那位责任编辑对我所说的温德勒死亡经过，就跟电影《黑狱亡魂》的开头场景一模一样。和演员奥森·威尔斯饰演的哈利·莱姆一样是假装死亡。

电话这时再度响起——

已经没有时间了。

笔者拿起话筒，以为又是伦克警部打来。但电话另一头却传来一个低沉、深邃，难以形容的男子说话声。「你在找我吗？」他问。

「你就是赫曼·弗尔？」

「没错。」对方回答。

「你也是菲利兹·温德勒？」

「没错。」对方回答。

「你应该是『红玫瑰屋』里法兰兹·波纳帕达的学生之一吧？」

「错了，我是他『最优秀的学生』。」

「你从朗读会毕业以后，是在这个国家……我是指捷克的旧体制下工作吗？」

「没错。」

「为了隐瞒过去，你才要改名跟改变作品吧？」

「那是为了逃跑。」

「从谁那里逃跑？」

「从怪物……」他顿时换了个词汇，「从那个人身边逃跑。」

「波纳帕达是八一年来到西德的。你知道这件事吧？」

「我注意到了。我因为开始讨厌自己的工作，就瞬间从组织消失。我猜那个人是过来追我的。」

「你八九年为何要开始写《闇之多伦》？总不会是为了让波纳帕达知道自己的存在吧？」

男子叹了口气，说道：「读了那个人的《安宁的家》，我知道那个人已经罢手了，所以我觉得我已经得到了自由。」

「那九二年你为何要诈死？」

「因为八九年又有一个怪物来了，他开始寻找我。我知道他不会罢手。因此三年后，我决定再度潜入黑暗中。」

笔者问：「你说的另一个怪物，是指彼得·查培克吧？」

「没错。」

「但他找的人是赫曼·弗尔……那是你九八年才开始用的笔名，他怎么能事先预测到？」

「因为我之前就是用那个名字在这边活动。」

笔者感到很意外。原先以为菲利兹·温德勒——亦即赫曼·弗尔——就是另一个怪物，伦克先生也是这么推理的，但话筒那边的男子说话声却明显因恐惧而颤抖。难道还有个在他之上，跟约翰一样恐怖的怪物……

「九八年因为查培克死了，你才重新使用原本的赫曼·弗尔进行创作。因为你觉得已经安全了吧？」

他说：「名字愈少愈好。因为全部都已经结束了。」

笔者开始有点同情对方了，但最重要的疑问尚未获得解决。

「你与『斧头杀人魔』古斯塔夫·科特曼有何关联？」

「科特曼？」

「是的，科特曼。」

「啊，那是我养了一年左右的家伙。他是《闇之多伦》的死忠支持者，还寄了好几次信给我。我读着读着，就知道他