缸太费工了。不是浴缸也行，只要有一桶水就够了。对了，比方说把那边的塑胶水桶装满多摩川的水，接着把醉得不省人事的石黑亮太的头压进水桶里加以杀害。之后再用车子把尸体运到多摩川，弃置在堤道旁的草丛里——就是这么一回事。」

「可是弃置在堤道旁的草丛里，就无法伪装成意外或自杀啊……」

「唔——这个嘛，途中大概发生了很多超乎犯人预期的事情吧。」

警部是一旦遇到症结点就自动转弯的人。话虽如此，警部的推理大致上还是有很多地方说得通。这次的风祭警部，或许会跟往常不太一样也说不定。

「总之，实际犯案现场，十之八九就是这间浴室没错——喂，把这个塑胶水桶送交鉴识。要调查沾附桶内的水的成分。」

警部对调查员下完指示离开浴室后，这才注意到丽子手里的东西。

「对了，宝生。你是不是从刚才开始就一直宝贝地紧握着什么？」

「咦？啊啊，您说这个啊。」听他这么一说，丽子总算才察觉到自己握着那个御守。「这是在彩色置物柜里发现的东西。」

「谷保天满宫的御守啊。这东西没什么稀奇的。」

「是啊。」丽子大声地随口念出写在御守袋上的文字：「这是十分常见的『祈求安产』御守……呃，祈求安产！」

「什么，祈求安产？」警部也兴致盎然地把脸凑近御守。

「好像是呢。这御守到底是要保佑谁安产呢？」

「唔，至少不会是保佑石黑亮太吧。」

「那当然。警部，请您不要开玩笑好吗？」丽子隔着装饰眼镜稍微瞪了警部一眼。

「我又没在开玩笑。」警部摆出擅长的耸肩姿势。然后他抓起问题的御守。「——哎呀，里头好像放了什么喔。」

风祭警部满怀期待地将手指伸进御守袋里。不久，他的指尖抽出了一张小纸片。纸片表面泛黄，感觉得出有段时日。摊开一看，上头用蓝色墨水写了些小字。警部仿佛朗读定食餐厅的菜单似地念出纸条内容。

「父亲，神崎正臣……母亲，石黑明子……长男，亮太……什、什么！」

「咦咦？」丽子也忍不住望向警部手中。「父亲，神崎……长男，亮太……」

「嗯嗯。」风祭警部呻吟似地说。「石黑亮太是神崎正臣的私生子啊！」

御守袋中突然冒出了意外的事实。不，是不是事实还没有确切的证据可以证明。不过假使真是这样的话，神崎正臣给予石黑亮太金钱上的援助一事，也能充分获得解释了。留在纸片上的亲子关系可信度应该相当高。

丽子跟风祭警部只是目瞪口呆地面面相觑——

5

当天晚上，结束一天的繁忙业务后，平安回到宝生邸的丽子一味发着牢骚，

「啊——真受不了，我不想再做这种让人喘不过气来的打扮了——」

同时将拘束的成套裤装脱掉。

等她摘下装饰眼镜，松开绑起来的头发，穿上粉红色连身洋装后，这副模样不管怎么看都像个富豪千金。跟数小时前还为了调查河岸上的尸体，东跑西跑四处奔走调查的丽子，简直判若两人，这点连丽子本人也觉得不可思议。

这样的丽子，在宽敞的餐厅里享用迟来的晚餐。以生腌沙丁鱼片、扁豆番茄汤、烤龙虾等平凡无奇的菜肴填饱肚子后，丽子忽然心血来潮地对守在身边的管家下令。

「今晚天气好像很温暖，我要去院子里晃晃。影山，拿饮料过来。」

影山恭敬地行了一礼回答：「遵命。我马上准备——」

过了一会儿，丽子坐在宝生邸庭院一角的躺椅上，啜饮着白酒。

宝生邸的庭院很大，植物种类也很丰富。有高大的松树和枫木、杜鹃花丛、季节花卉盛开的花圃及玫瑰园。葫芦池里漂浮着大片荷叶。温室里也种了亚热带的稀有植物。听说不久前庭院一角还发现了茄科的新品种——

不过在这个季节里，为宝生邸的庭院增添最多光彩的当然就属樱花了。如今樱花已过了盛开期，正逐步凋零当中。为了休养疲于工作的脑袋与身体，丽子让全身浸浴在翩翩飞舞的樱花花瓣之中。手里的酒杯也飘落了一片粉红色的樱花花瓣。

「太棒了。」丽子看着高脚杯中的樱花说。「在自己家赏樱感觉特别美呢。」

丽子这么说完，守在一旁的影山也露出沉稳的笑容点了点头。

「的确，在这里的话就不用担心被醉汉缠上，也不会因为过度反击而将对方推落水池。可以在不受任何打扰的情况下尽情赏樱。」

「……呜！」丽子心中瞬间激起涟漪，握着高脚杯的手更加用力了。

打扰人家赏花的是你吧！不要再提起昨晚讨厌的记忆了！

丽子并未出口咒骂，而是轻睨了管家一眼。影山仿佛洞悉一切似的，颤抖着绷紧身体，马上转换话题。

「话说回来，大小姐，今早的事件怎么样了呢？在多摩川发现的尸体是自杀，还是意外身亡？再怎么样也不可能是他杀吧……」

「是他杀