后，以不像是穿着拖鞋的惊人速度逃离现场。

「啊、喂！」

健二连忙起身，朝着逃离的年轻人身后大喊。

「等……等一下啦！你别误会！刚才说的『任务』不是那个意思，我不是流氓或杀手之类的，喂！？喂、给我站住！」

「……那个人应该没在听。」

少女依旧面不改色地吃着汉堡。健二从刚好停止运转的烘衣机取出暖呼呼的衣服，一脸困惑地抱怨。

「那个家伙肯定误会了……暂时别来这里比较好吗？」

「我觉得不需要好心做到这种程度。」

少女把包装纸揉成一团，露出笑容。

「——因为健二先生是好人。」

「只有小玛会对我这么说……我给人的第一印象真的很差。」

健二板着脸捡起少女乱丢的包装纸扔进垃圾桶，随后耸了耸肩。

※

第四堂课结束之后，伊织朝着美术准备室前进。这是为了与昨天连络不上的药子见面。

然而准备室锁着进不去。

想说可能在教职员室而过去一看，也没有药子的身影。

「怎么了，宫本？」

大概是刚好上完课回来吧，导师古田老师轻拍伊织的肩膀。

「难道是有事找我？」

「不，我没有要找古田老师。」

「……你这种平淡的语气，有时候会刺伤我的心……」

「不好意思。」

「没关系，比起学生时代麿学长笑里藏刀的说话方式，我比较欣赏你的语气……所以，有什么事？」

「我想找早濑老师讨论一些美术社的事情，请问她请假吗？」

「啊～……」

瞬间，古田老师露出难以言喻的表情，就这么扛着大型三角尺，带着伊织前往人比较少的校舍入口。

「……你没听早濑老师说吗？」

「说什么？」

「哎，依照常理来说也不会明讲就是了——不过无论如何，学生们迟早会以其他方式知道这件事，而且你应该不会到处乱传当有趣，所以我就姑且告诉你吧。这件事暂时得向他人保密。」

「所以是什么事情？难道早濑老师去相亲了？」

「不是……早濑老师的母亲，好像在前天晚上过世了。」

「咦……？」

「已经住院好一段时间了，我想早濑老师应该也有做好心理准备……不过我记得她家是母女俩相依为命，没什么亲戚可以依靠。」

「所以今天才——？」

「不只是今天，她应该会请假好几天吧，毕竟得一个人处理所有后事。昨晚的守灵仪式，校长和副校长也有去上香。」

「这样啊……」

面色凝重点头回应的伊织，察觉到大路常叶就在旁边阶梯的转角处之后，向老师行礼致意。

「我明白了。抱歉闻了这个奇怪的问题。」

「没关系。话说回来，如果麿学长有和你连络，可以知会他一声吗？能够安慰早濑老师的人，我想应该就只有麿学长了。」

古田老师叹息露出自嘲的笑容走进教职员室。从他的样子来看，即使高中时代曾经被拒绝，他至今还是对药子有所眷恋。

伊织扶正眼镜前往阶梯。

「宫本学弟，关于早濑老师的事情，你听说了吗？」

「是的，刚才听到了。学姊已经知道了？」

「不，只是因为老师把美术课调开，想说老师可能发生了某些事，我正想到教职员室询问状况。」

「似乎发生事情了。」

「我方便知道吗？」

「刚允诺完就背叛导师，我个人有点过意不去就是了。」

伊织与常叶并肩上楼，转述刚才听到的消息。

「果然如此吗……」

「既然说『果然』，代表学姐早就知道了？」

「早濑老师的母亲一直住院疗养这件事，我之前就有耳闻……只要家里经常有各种人出入，这种传闻就算是不想知道，也会自然而然传到耳里。」

代代累积至今的人际网路，是历史悠久的家系特有的资产，大路家也因此经常从意外的地方得到意外的情报。其中最深不可测的，莫过于整日赋闲的老人们建立的情报网。到头来，药子经常前往某间医院的这件事，也是前来探望常叶奶奶的友人透露的消息。

常叶蹙眉叹了口气。

「我并不喜欢像这样抱持好奇的心态说三道四，不过有些老人，似乎把这种行为当成活着的价值。」

「这样啊……」

「既然昨天守灵，葬礼应该就是今天举办了。在事情告一段落之前，或许暂时别和老师连络比较好。」

「需要连络的时候得请学姊帮忙了。因为我完全不知道这种时候要怎么开口。」

「你好卑鄙。」

常叶露出一抹苦笑。

「——忽然改成这个话题或许很突然……」

「什么事？」

「说到经常有各种人出入，我上