胜算。」

「……大概吧。」

「如果老师肯和我一起赶去帮学姊，那是最好的状况。不过老师不希望那个家伙继续为所欲为吧？」

「那当然。」

「所以也只能这么做了吧？」

既然同样要战斗，就想为了保护朋友而战斗。伊织把克莉丝这样的想法列为优先。目前站在两人面前的战争妖精，是即使没有鞘之主陪同也拥有高强战力的可怕对手，但要是伊织他们立即逃离现场，至少应该不至于与对方开战。

然而，如果相信莉莉瓯妮简讯里的说法，那么常叶即将与未知的战争妖精开战。既然那边的战斗无法避免，伊织与克莉丝也不需要烦恼要帮哪一边了。

药子深深叹了口气。

「……幸好你还是一年级。」

「什么意思？」

「如果你有选修美术课，我一定不会让你及格。」

「请马上忘记这件事吧。至少要在明年之前忘记。」

「你现在没空耍这种嘴皮子了吧？既然是自己下的决定，那就赶快离开吧。」

「……谢谢老师。」

伊织注视着男性，抱超克莉丝缓缓退后。

「——喂。」

男性见状之后首度开口了。他从裤子口袋抽出右手，想要往前踏出一步。

药子也像是要制止他一样前进一步。

「————」

伊织在最后转身跑离现场，留下相互对峙的药子与白西装男性。

「——要冲了！」

「嗯！」

伊织钻进没有人烟的大楼防火巷，一鼓作气跃上大楼楼顶。比起在意行人目光压低速度在站前道路奔跑，沿着楼顶飞奔于夜空之中简直快太多了。因为下雨使得行人不会抬头往上看，这也是值得伊织他们庆幸的事情。

从霓虹灯闪烁的巨大招牌跳到水塔，再跳过公车专用道高速移动的伊织，看向搂着他脖子的少女脸庞。

她的脸上有着害怕的神色。

然而，没有迷惘。

「…………」

凝视着少女值得嘉许的侧脸，似乎有一股至今未曾出现过的怜爱感涌上心头，使得伊织有些不知所措。

※

「——嗯。」

远离站前喧嚣的小茶馆里，坐在吧台最角落的老绅士，拿起茶杯浅尝一口之后，便低吟一声沉默了下来。

「虽然不够成熟，但是还不错。」

经过好一段沉默之后，绅士迳自说出这句话。

「……感谢您的称赞。」

在吧台内侧擦拭茶杯的中性女店员，向老绅士一瞥之后低头致意。

「这个时期喝夏摘茶有点早，不过反过来说，在这个时期喝得到这种品质已经不差了……这是哪里的大吉岭？」

「是洭缇茶园昨天送来的试喝样品。」

「这样啊……我要记下来。」

老绅士满意点头之后，再度享用一口大吉岭。

明明不是位于站前的茶馆，但这间店超过深夜十一点还在营业，只有一名沉默寡言，穿着中性衣着的中年女店员在店里服务。虽然内部装潢成爱尔兰酒吧风格，但店里完全没有酒精饮料，不只如此，除了冰咖啡与姜汁汽水之外，数十种饮料全都是红茶，是一间针对少数客层的店。

即使要说客套话，这里也称不上生意兴隆——像现在就只有老绅士一名客人——不过店里也因此非常清静，让这名老绅士感到轻松舒适。

「……不过话说回来，一直没停呢。」

托着下巴，心不在焉以单边眼镜眺望窗外的老绅士，像是忽然想到般轻声说着。

「什么没停？」

「雨。」

「您没带伞吗？」

「不，并不是这么回事……日本的梅雨季节总是像这样吗？」

「现在还不算是梅雨季节。」

「这样也不算？」

「在气象台宣布进入梅雨季节之前都不算。即使雨下得再久也一样。」

「嗯……」

「感觉要是湿度提高，就很难引出红茶的香气了。」

「我并不这么认为。」

老绅士饮尽红茶，向店员送了一个眼神。

「——不过，梅雨是令小姐们烦恼的季节，这一点我很清楚。」

老人拿起挂在墙上的帽子离开高脚椅。

「感谢招待。」

「下个月应该会有其他茶园的夏摘茶，请务必赏光。」

「真令人期待。」

拿起拐杖和雨伞，让门上钤铛响起之后走出店门的老人，以严肃的表情仰望天空。

「钟声响起了……结果，他自己选择了这条路。这代表着即使没有我的协助，命运终究还是如此安排。」

说出耐人寻味的这番话之后，老绅士转身看向后方，茶馆放在降雨步道旁边的立式招牌熄灯了，大概是为了最后一位客人而延长营业时间吧。

「……又有一颗星星要殡灭了。」

老绅士将头上的软帽扶正压低