过事实上，叔父真的有提过这件事。」

伊织制止想要说话的山崎，将制服领带放松。

「……总而言之，目前我光是准备考试和照顾小孩就没有余力了。」

「说、说得也是……毕竟快考试了——」

「…………」

皐月说完之后露出尴尬的笑容。看着她的侧脸，伊织有种异常不自在的感觉。

是皐月迳自抱持期待，并且迳自失望。因为皐月想看罕见的书，所以伊织至今好几次在家里招待皐月，但伊织自己未曾对皐月抱持任何特别的期待。

然而，自己为什么得感受到这种心情？

想到这里，皐月宛如优柔寡断最佳写照的态度，就令伊织感到烦躁。

「牧岛。」

伊织发现大路常叶正从教室前面的走廊经过，但他没有刻意叫住常叶，而是叹气向皐月说道：

「我不会要求你像山崎那样神经大条，不过想说什么就应该清楚讲出来。如果没有这种胆量，之后各方面都会过得很辛苦。」

「咦……？」

「看来是我多管闲事了，别在意。」

皐月愣在原地，伊织则是留下她离开教室。

「——学姊。」

伊织在通往校舍门口的阶梯转角处追上常叶。

「宫本学弟，你这个人挺过分的，出乎我的意料。」

「什么事？」

「我听到刚才的对话了。」

常叶向伊织横了一眼后轻轻地笑了笑。她看起来有些无精打采，应该是因为之前与师兄的那场决战，在她的内心留下了伤痕。

「——那个女生喜欢你吧？不过因为害羞内向，迟迟没能清楚表白……我有说错吗？」

「似乎是这么回事。」

即使是号称对男女情感一窍不通的常叶，对刚才的光景也是一目了然。皐月对伊织的心意，他们班上所有人应该都已经明白了。不用说，伊织当然不可能没有察觉。

「但你却偏偏对那名少女讲出那种话？」

「说了会有什么问题吗？」

「你是充分理解到她的心意而这么说吧？」

「因为我没听过那个家伙亲口把这件事讲清楚。」

伊织随即以冷漠的语气如此回答。

「我这么喜欢你，所以你也应该察觉到我的心意——这种想法太一厢情愿了。如果没有胆量当面表白，就别期待这边会有什么回应。如此而已。」

「听起来好剌耳。」

伊织也知道，常叶对师兄抱持着一份无法实现的爱恋。常叶一直没有说出口的这份爱情刚粉碎不久，这时候讲这种话终究是太冒失了。如此心想的伊织绷紧表情。

「……对不起，我说得太过分了。」

「你不需要道歉……我确实没有胆量，我害怕被耕介先生拒绝，害怕至今的关系瓦解。」

「学姊……」

「只要远远看着他就好，只要寄情于他就好……早知道我就不要抱持这种冠冕堂皇的想法，应该早点把自己的心意诚实表达给他，这么一来，或许就会有更为不同的结果了，至少我肯定不会后悔。」

常叶摇了摇头，乌黑秀发轻轻摇曳。

「……记得我还没有好好向你道谢。谢谢你，多亏有你，我和莉莉瓯妮才能得救。」

「不……话说回来，伤势怎么样了？」

「是说莉莉瓯妮吗？那孩子已经完全康复了，应该是因为有好好补充营养吧。」

「那就好。」

「至于你那边怎么样？又多了一个奇妙的孩子吧？」

「可以的话，我很想立刻把她赶出去——不过既然是叔父的请求，我也没办法这么做。」

「这样啊……关于这方面，我想听你说得详细一点，改天再带克莉丝来玩吧，那孩子也会很高兴的。」

「好的。」

常叶有事要到教职员室一趟，伊织与她道别之后就赶路回家。

伊织外出的时候，宫本家就只有克莉丝塔蓓儿和露缇琪雅两人。既然叔父已经拍胸脯保证，伊织也不认为露缇琪雅会对克莉丝不利，然而即使如此，她们也不一定能够和平相处。

或许是第一印象不太好，克莉丝似乎潜意识害怕着露缇琪雅。开始同居的前几天，伊织也感觉得到克莉丝比以前更加神经质，不过露缇琪雅却明知故犯，经常捉弄克莉丝。

只要克莉丝能习惯露缇琪雅就不成问题，但如果今后依然是这种状态，就只能请露缇琪雅离开这个家。伊织必须优先保护的人，并不是叔父托他照顾的露缇琪雅，而是克莉丝。

思考着这种事情返抵家门的伊织，发现露缇琪雅不在家而感到纳闷。

「那个女的到底跑哪去了？」

「那个，她没吃午饭就出门了～。」

克莉丝紧紧搂住返家伊织的腰，并且如此报告。

克莉丝原本就是喜欢肌肤之亲的少女，经常会要求伊织抱她或背她，而这种倾向在这几天更加明显，这应该也是多了一名同居人露缇琪雅造成的影响。克莉丝