着眼神慑人的女生们，以平静的语气回答：

「——话说在前面，你们完全误会了，我和学姐之间没什么关系。」

「没关系的两人会一起去游泳池吗！？」

「而且是孤男寡女吧？」

「绝对不可能有这种事！」

「我不知道世间的平凡青少年男女和泳池的关系……总之你们胡思乱想的事实完全不存在，如果不肯相信我这番话，你们就自己去问学姐吧。」

「————」

要他们去问常叶本人，是一种颇为狡猾的做法。即使伊织如此出招还击，班上也不知道有多少人敢实际去找常叶询问真相。何况即使真的询问本人，常叶肯定也会巧妙地敷衍过去。

如同伊织的预料，没有任何人提议去二年级教室询问。

「——不过到头来，虽然你说你和学姐没什么关系，但是实际上还是去了泳池吧？」

连同桌子向前逼近的山崎，擦拭嘴角并以怨恨的语气提出诉求。

「如果毫无交集的男女也能一起去泳池，那我应该比你更常和不同女生去泳池才对，不然很奇怪吧？」

「……山崎，你自己这么说都不会不好意思吗？」

「但他说得挺中肯的。」

「以山崎来说很难得。」

「你、你们啊！既然要夸奖我，就夸奖得直截了当一点吧！」

「又没有在夸奖你。」

「唔喔……！你们啊——」

「啊～，但是这样也好吧？即使山崎不予置评，不过既然大路学姐连宫本这种等级都看得上，就表示我们也还有希望吧？」

「男生吵死了！」

「学姐不会把你们看在眼里啦！」

「所以我之前不就说了吗？要是皐月能够更加确实管好宫本——」

「——你们不要讲话！」

在同学们不分男女各说各话的时候，一个莫名走音的声音，以及拍打桌面的响亮声音传递全场。

「————」

教室里很快恢复为鸦雀无声的状态。没有围在伊织旁边的学生们也转头注视，想知道到底发生了什么事。

用力拍打自己桌面，让班上同学们安静下来的皐月，伸手抓住伊织的手腕。

「……伊织同学，来一下。」

「啊？」

「总之来一下。」

皐月用力一拉，使得伊织不由自主起身。

「到底有什么事、喂？」

「因为在这里没办法好好讲。」

「但我已经没什么好说的……」

伊织想以冷淡的态度结束这个话题，但今天的皐月果然和平常不同。

皐月拨开周围人群，把伊织拉向走廊，然后转过头看向伊织。

「……我已经听露小姐说过了哦？」

皐月压低声音的这句话，应该没有传到其他学生的耳中，只有伊织不小心对这句话有所反应。

「等、等一下，皐月——」

从国中就和皐月是好朋友的白石月美，看到皐月不同于以往的模样，随即回过神来连忙想要叫住她。

「不要管我！其他人也别跟来！」

虽然音量不大，然而声音蕴含着不像内向少女会有的魄力，使得班上同学再度说不出话来。

被少女拉着走的伊织，在这种时候想到的第一件事，就是自己一定要隐瞒常叶不会游泳这件事。

然而伊织之所以心不在焉思考这种事，或许只是想要逃避眼前这个棘手的状况。

皐月应该从露缇琪雅那里打听到某些事情了。

——伊织如此确信。

☆

虽然落伍又老套，不过牧岛皐月选择的双人密谈地点，是没人会经过的校舍后方。

巨大水泥块形成的阴影颇为冰凉，能够令人暂时忘记今天的闷热。午休时间特有的少年少女开朗笑声，感觉来自遥远的地方，宛如是另一个世界发生的事情。

「…………」

将伊织拉到这里之后，皐月缓缓放开抓住少年手腕的手，就这么背对着伊织，将双手合于胸前反覆深呼吸。从这名内向少女的角度来看，刚才在班上同学面前放声怒斥，还抓着伊织的手强行拖到这里，肯定鼓足了她一辈子的勇气。

伊织观察着这名少女的背影，令思绪迅速运转。

昨天晚上，露缇琪雅购物回家之后，说她和皐月一起逛了许多地方。皐月应该就是在那个时候，从露缇琪雅口中得到了一些情报。

然而伊织不知道她是否具体透露了「战争妖精」或「鞘之主」的事情，即使是自由奔放又任性的露缇琪雅，伊织也不认为她单纯只因为心血来潮或是一时兴起，就会把自己的真实身分告诉鞘之主以外的人。

要判断皐月得知了伊织与常叶隐藏的秘密，以目前来说还太早了。然而即使如此，目前的事情进展也不太乐观，首先得确定皐月了解到何种程度才行。

所以伊织默默等待皐月主动开口。

「……伊织同学。」

皐月终于开口了。