登思邓。」

「格雷姆先生……」

「不过即使再怎么绞尽脑汁，结果还是无法逃离死亡的命运。那我就假装自己直到临死之前都没有察觉命运吧。如果愚蠢的我能够代替某人而死，或许也可以算是一种赎罪。」

「这种触霉头的话……就算开玩笑也请不要说啦，格雷姆先生！」

奥托尼特双眼浮出大颗泪珠，依偎在格雷姆的肩头。「变形」会成为巨剑的蝴蝶领结少年，个性其实极为平凡——不，反而还温柔得可以形容为柔弱，甚至是懦弱。

格雷姆以粗糙干燥的手，按在肩膀上的少年手背，并且露出笑容。

「抱歉……我并不是已经抛弃所有希望了。到头来，如果我已经绝望，我根本不会赴那种诡异家伙的约。」

「……格雷姆先生，这是真的吗……？」

「就算那些家伙的做法，就是像那样以诱饵怂恿，逐渐引导我们走向毁灭，我也会跨越那条死线给他们看……如同我至今未曾改变的做法。」

「格雷姆先生，就是这股骨气！我也会帮忙的！」

少年吸着鼻水拭去眼泪，脸上绽放出满面笑容。

格雷姆轻拍奥托尼特的肩膀起身。

「八点多了吗……那间店应该还开着……」

「啊啊，是那间没什么客人的茶馆吧？」

「……你这种记忆方式，我有点不以为然。」

格雷姆将手插入口袋，打开教会大门，踏入八月夜晚的空气之中。他故乡的夏天雨量比这个国家少很多，气温也很低，平均大概低个十度左右。日本热气缠身宛如蒸笼的夏天，对于他们来说肯定是陌生又难熬的气候。

在湿暖夜风的吹拂之下，格雷姆以孱弱又蹒跚的脚步前进。

他的身边，有一名少年随时搀扶着他。

※

足以预料今天最高气温的强烈阳光，从清晨就持续照耀大地，然而即使如此，这个时间还不会很热。大概要等到家里年纪较大的那个食客醒来，才会真正开始热起来吧。

「伊织那个家伙，照料得挺勤劳的嘛。」

吹着口哨为玄关门前植栽浇水的赖通，取下随身听耳机做个深呼吸。

「——哎，毕竟这些玫瑰几乎都是真弓嫂子种的，所以他当然会细心呵护了……」

自言自语的赖通，忽然感受到某种视线，转身看向门口。

「那个……」

门外站着一名不知所措的少女，年龄应该与伊织或露缇琪雅差不多。

赖通环视两侧，确认少女凝视的是他之后，关上水龙头走到门边。

「——可爱的小妹妹，来我家有事吗？」

「啊、没有啦，那个——」

赖通的轻佻话语，使得少女转眼之间满脸通红低下头。看她不时把玩着轻盈的大波浪卷头发，或许是她的习惯性动作吧。

「……难道说，你是伊织的朋友？」

「啊、是、是的！我、我叫做牧岛皐月！」

「牧岛——」

听到这个名字的赖通，在瞬间露出黯淡的表情，不过无法正视他的少女——皐月，似乎没有察觉到这样的细微变化。

赖通嘴角浮现一如往常的笑容，为她解锁开门。

「真意外。没想到那只书虫有你这么可爱的女朋友。」

「不、不是的，别这么说，我并不是——」

「那个家伙总是不大理人吧？」

「我、我也不是交友广泛的人，非、非常喜欢看书，这方面和伊织同学很合得来——」

「原来如此，所以是同好吗……可以的话，希望你今后也能和他好好相处。」

赖通笑咪咪说完之后，邀请皐月进门。

此时，克莉丝穿着拖鞋从厨房后门出来了。

「啊！是皐月！——伊织～！臯月来了～！」

克莉丝至今惺忪的双眼变得有神，就这么啪哒啪哒踩着拖鞋跑向皐月。只不过克莉丝并不是要欢迎皐月，应该是看上皐月乎中沉甸甸塑胶袋里的东西吧。

「皐月，那是什么？是什么？蛋糕？」

「对、对不起，不是蛋糕，是西瓜。这是别人送的，想说可以当作伴手礼……」

「耶～!伴手礼～！西瓜西瓜！有西瓜了！」

「啊！？等一下，那、那个很重耶！？」

不知道克莉丝是否明白西瓜是什么样的东西，她几乎像是抢劫一样，从皐月手中接过塑胶袋。

然而克莉丝立刻因为西瓜的重量而失去平衡，袋子重重摔在庭院小径的踏脚石上。

「啊……」

「啊～……」

「啊～啊……」

克莉丝、皐月与赖通，凝视着散发甜美芳香的塑胶袋，各自叹了口气。

「——一大早到底在吵什么？」

穿着围裙，眉心明显刻着皱纹的伊织，继克莉丝之后走出厨房前来。

「————」

伊织看到皐月的瞬间，因为略感讶异瞪大了眼睛，但立刻收起惊讶的表情。从叔父的