穿着围裙的艾可杜恩，朝着夜景伸出右手。

他的指尖飘出闪亮的光粒。女装少年每次挥手，就有光芒飞向黑暗。

「————」

反覆进行这样的动作之后，艾可杜恩收回右手，专注凝视缠在自己指尖的极细光丝。

「——艾可！」

「是，有何吩咐？」

被屋主叫回室内的艾可杜恩，发现早濑药子已经打扮成外出装扮，并且隐约知道今天外出的意图。

到学校上班会穿着弄脏也无妨的运动服或是破牛仔裤加上衣，私下外出则是穿著名牌女性套装。平常总是只有这两种打扮的药子，今晚却是以紧身胸衣搭配中性外衣与裤装的造型。虽然同样出自于她喜欢的名牌，不过药子很难得会在私下外出时如此打扮。

艾可杜恩取下围裙放在沙发椅背，并且姑且问道：

「……要出门吗？」

「你也要出门。」

药子将一本小小的书收进上衣怀里简短回答。

「药子大人……就在下看来，药子大人似乎在焦急，」

「是吗？」

虽然药子看起来随口带过，不过艾可杜恩清楚看到她戴手表的动作瞬间停顿。

「……是因为那小子的叔父吗？那个家伙到底对您说了什么？难道他……察觉到某些事情了？」

「他从以前就是直觉敏锐的人，但这次我不清楚。」

药子含糊回答之后走向玄关。

「——药子大人。」

将长发梳理完毕的艾可杜恩，一边穿上药子买给他的靴子，一边低声问道：

「如果会对药子大人有利，在下干脆去把那个家伙——」

「艾可。」

艾可杜恩以非同小可的决心说出的这番话，被药子中途打断。

「用不着做这种无谓的事情。」

「可是……」

「无论如何都没这个必要……因为他是普通人，不是鞘之主。」

「不过换个角度来看，就是这样才棘手吧？以鞘之主的状况，要是自己的战争妖精被打倒，相关的记忆就会整个消失，但如果对方不是鞘之主，在下实在想不到要怎样改写他的记忆。何况比起那个小子，他叔父比较难应付吧？」

「……没这个必要。」

「既然药子大人这么说了——遵命。」

被药子冷淡拒绝的艾可杜恩，并没有继续追究这件事，而是乖乖打消念头。以艾可杜恩的立场，他不会不惜受罚也要违抗药子的命令，要说艾可杜恩有可能无视于药子命令而行动，应该只限于药子遭遇生命危险非得这么做的罕见状况。

大楼下万的马路，车流依然络绎不绝。药子前往地下停车场开出爱车，让艾可杜恩坐在副驾驶座，然后踩下油门加入车流。

「——艾可，找到了？」

一直眺望窗外的艾可杜恩，听懂这个唐突询问的意义之后低下头。

「真没面子，实际上即使是在下，也无从找出他们的藏身之处——」

「毕竟没见过，所以也在所难免。」

「不过，接下来的推论是在下的直觉——或者可以说是预感。」

「什么推论？」

「或许，我们不应该遇见他们。」

「不可以见到——吟游诗人？」

「是的。」

艾可杜恩按住太阳穴露出苦笑。

「或许您会嘲笑在下没胆量，不过类似战争妖精本能的玩意，似乎在郑重警告在下——和那些家伙有所牵扯绝对没有好事，必须置之不理。」

「…………」

「虽然不是自豪，不过陪伴着药子大人历经无数战场至今，身经百战的在下回想起各方面的事情，而且也得到各种方便的能力，所以现在的在下非常清楚。——战争妖精如果要抵达『乐园』，就必须成为『妖精之书』的真正拥有者，也就是成为『传诵者』……这是千真万确的事实。」

艾可杜恩紧握小小的右手继续说道：

「可是即使东西已经到手，在下脑中还是没有出现吟游诗人相关的『记忆』或『知识』……实在搞不懂原因何在。」

「这就是你认为战争妖精不能遇见吟游诗人的根据？」

「是的。之所以没办法回想，或许是因为不应该回想？或许是因为我们没必要回想？……总之，用不着思索这种道理，光是想到吟游诗人这几个字，在下的背脊就会莫名发冷。」

如此自嘲的艾可杜恩，拳头在微微颤抖。握着方向盘的药子朝他一瞥，静静叹了口气。

载着两人的车子，在最后停在一座长桥的前方。在深邃夜幕之中，只有零星路灯绽放着光辉，下方目前也没有任何人车经过。

走下爱车的药子默默踏出脚步。

艾可杜恩朝着带头药子的背影说道：

「到头来，要是在下没有出现，药子大人就不会受到波及，原本药子大人肯定会一无所知，持续过着平稳的生活，而且现在早就已经嫁入好人家——」

「无论有没有你，