「鞘之主」会经由「血」的力量大幅改变。虽然外型没有两样，但内在会产生剧烈变化。

即使如此，就某方面的意义来说，或许只是当事人压抑在心底的某部分精神，成为主要人格浮现于表层。

在「逢魔之刻」出现的另一个自己才是自己的本质。宫本伊织对此感到害怕。

那么，她又如何？对于另一个自己，她会感到羡慕？还是厌恶？

目睹小黑狗眨眼之间化为巨大的魔兽，药子抱起艾可杜恩。

「艾可！」

「没办法了……谨遵指示！」

艾可杜恩嘴对嘴提供「魔性之血」给药子，然后轻盈挣脱她的怀抱，就这样沉入柏油路面的影子里，随即化为巨大的剑现身。

药子以单手轻盈拿起剑，从怀里取出一本小小的书高举。

「如果只有得到这本『妖精之书』的最强战争妖精能够抵达『乐园』，那我们肯定拥有这样的资格！」

『喔……？』

「你是吟游诗人吗？吟游诗人是什么？如果你的职责是引导战争妖精前往『乐园』，那么现在立刻带我们——」

『太滑稽了，女人。』

这个声音嘲笑着药子的呼喊。

「什么……？」

『你完全不知道吟游诗人是什么，不知道『书』是怎样的东西。查明个中真相，就是证明自己是最优秀的战争妖精与『鞘之主』的条件之一。——换句话说所谓的『书』，必须由正确理解到『书』真正用途的战争妖精拥有，否则毫无意义。』

「也就是说，你知道个中真相吧……」

药子不只是注意正前方的魔兽，也谨慎以视线扫射两侧。艾可杜恩也已经察觉到，从刚才就在与药子对话的这个声音，并不是来自这只黑色魔兽。

『虽然看不到身影……但肯定就在附近。』

「有办法引过来吗？」

药子以备战的声音轻声说着，艾可杜恩则是叹着气答道：

『没办法保证……总之前面那只黑狗，很像是战争妖精却不是战争妖精，是一只来历不明的怪物。』

药子微微点头回应这个答案，注视着魔兽喊道：

「——既然一定要知道，那么问你就行了！只要补足该有的知识，你就没意见了吧？」

『肤浅……你还不晓得我嘲笑你滑稽的意义吗？』

「有什么意义！？」

『QB，上。』

魔兽依照男性的命令，张开血盆大口。

「！」

随着宛如雷鸣的咆哮，足以驱逐周围黑暗的火焰喷向药子他们。

『药子大人！『书』被——』

「这……！」

基于反射动作退到后方的药子，察觉手上的小小书本正在燃烧，不由得松手放开书。

『真难看。』

在药子想要捡书的时候，那股火焰再度来袭。

「唔……！」

保护脸部不受热风袭击并且飞退的药子，惊讶地瞪大双眼。在足以融化柏油路面的高温之中，小小的书瞬间烧得连灰烬都不剩。

「『书』被……」

药子表情立刻染上怒意，并且瞪向魔兽。

「艾可！开『门』！」

『……遵命。』

艾可杜恩的剑刃微微颤抖，周围开始响起阴郁的钟声。

「这究竟是怎么回事……请你解释一下吧。」

在逐渐变色的夜空之下，药子双手紧握艾可杜恩，以压抑情绪的低沉声音说着。

『没什么好解释的吧？就只是你瞎了眼睛而已。——不过，既然刚才那本假书，是你从派屈克·赫恩手中抢来的，就代表那家伙和你一样，是个一无所知的生手……也就是说，看好那个家伙的我也没有眼光。』

听到男性轻声发笑，药子眉头深锁，将剑尖直指魔兽。

「『重槌』（HeavyRam）！」

『收到！』

银灰色的剑刃发出黑色光芒，化为粗大的桩子射出。

然而，眼前过于巨大的目标毫发无伤。从极近距离射出的这一招，魔兽拍动背上的翅膀轻盈闪开了。

「！？」

『这是个好机会。我就连同派屈克的份，告诉一无所知的你吧……凭你的本事，连站在远方眺望『乐园』的资格都没有！』

轻盈飞翔的魔兽露出前脚爪子，从药子的头上降落。无论是被利爪或是庞大的身躯命中，都无法免于遭受致命伤。即使藉由魔性之血化为超人，但对方根本就不是人，而是人类之外的怪物。

迅速抽身躲开利爪的药子，再度受到那种火焰的攻击。

『这家伙……！看来不是避开直击就能放心的对手！』

既然能像这样断续喷火，实在是不能贸然接近，何况对方是能让庞大身躯飞上天空的魔兽，即使要以速度牵制也有极限。

『比起那个拿死神镰刀的小子或是派屈克，你们确实比较强。——但是绝对没有胜算。能够战胜我们的鞘之主或战争妖精绝对不存在。能