巴黎。」

吉尔伯特照实回答，并且以双手的食指与拇指比出长方形，撷取枝叶朝暮空伸展而成的早春绿意。

赖通凝视着他细瘦的侧脸说：

「我有个疑问。」

「什么疑问？」

「你到底几岁？」

「————」

吉尔伯特放下双手，转身面对赖通。

「你早在八年前就住在这里吧？而且之前还住过巴黎各处，你到底在巴黎住了几十年？」

「其实我也记不得。」

吉尔伯特耸了耸肩，仰望自己住处窗户一眼。

「——不知道那孩子是否自觉到这一点，但我们战争妖精的岁数成长和人类截然不同，甚至可以说几乎不会年老。」

「长生不老？」

「我不会讲到这种程度，但是寿命应该远比人类来得长，只不过，大多数的战争妖精在寿终正寝之前，不是败给其他战争妖精消失，就是不断战胜得以回归『乐园』，不然会有更多战争妖精满满存在于这个世界。」

「你没在这两条路做出选择是吧？」

「可以说没选择，也可以说没有选择的余地……总之我胆小又害怕战斗，我会在这里，就是专注回避战斗至今的结果，『乐园』是怎样的地方，具体来说又在哪里，我并不是不感兴趣，但我对于战斗的恐惧，远胜回归那里的欲望。」

吉尔侣特露出自嘲的笑容，赖通眯细双眼凝视着他。

乍看之下，吉尔伯特与赖通似乎是相同世代，至少赖通觉得吉尔伯特不到三十岁。

然而，如果战争妖精年迈的速度真的比人类缓慢许多，外表年龄就完全没意义，赖通甚至不经意有种错觉，站在自己眼前骨瘦如柴的这名男性，或许亲身经历过法国大革命。

「——总之就是这样，要是没有定期更换居所会让人起疑，毕竟要是外表经过十年都没有变化……对吧？」

「原来如此……不如干脆当个白发苍苍的老者，就不用神经质到这种程度。」

「就是这么回事，我的话就不用说，露缇琪雅更是如此，必须尽早让她学会人类社会的处事之道——」

「——你们在聊什么？」

两个男人聊开的这时候，露缇琪雅推开玄关大门现身。

「在讲男人之间的秘密，如果你转性就可以告诉你。」

赖通轻轻朝少女脸上吹一口烟。

「喂——」

赖通无视于稍微咳嗽的露缇琪雅，带着吉尔伯特踏出脚步。

「——这件事暂且不提，你今后有什么打算？」

「什么意思？」

「只有你一个人就算了，但要是和那位看起来喜欢挥霍的小姐同居，应该会经常发生今天这种状况吧？她给人的感觉就很败家啊？」

「……不说别人，露缇琪雅这个当事人就指摘过这件事，她要我多赚点钱。」

「你有什么理由不惜如此也要收容她？应该不是因为……你们是同胞吧？」

吉尔伯特没有回答赖通这个问题。

正确来说，吉尔伯特还没回答，露缇琪雅就快步追过来扑到赖通背上勒住他的脖子，使得这个问题不了了之。

※

人必须进食才活得下去。

但只要想办法确保粮食，即使没钱也活得下去。

「……虽说如此，但还是需要钱啊……」

宫本赖通叼着烟走出网咖，预告今年夏天高温的闷热微风，令他板着脸踏出脚步。

「——嗨，赖通。」

「哟。」

赖通购买三明治与咖啡之后前往小丘广场，找到正在朴素阳伞底下素描的朋友举手问候。

「还是一样冷清啊。」

赖通俯视满满并排的风景画露出苦笑。赖通和吉尔伯特他们在同一个屋檐下住了半个多月，吉尔伯特这段期间卖掉的画作单手就数得完，实在不是能够填饱两个战争妖精加一个人的生意。

但吉尔伯特还是老样子，完全不为所动迳自画图，在露缇琪雅藏身，赖通也跑来借住的那间公寓，只有吉尔伯特——应该和以前没变——专注持续度过自己平淡的「日常生活」，赖通在他身上看到一种克难的感觉，如同和尘世断绝交流，埋首于己身信仰的修道僧。

「……怎么了吗？」

从赖通手中接过午餐的吉尔伯特，喝着热咖啡如此询问。

「我刚才上网看了日本侄子寄给我的电子邮件。」

赖通按熄香烟，蹲坐在吉尔伯特身旁。

「……我哥寄了一份奇怪的货物给外甥。」

「教授寄的？有查出他的下落吗？」

「不，原本应该在七年前从都柏林寄达的货物，发生一些状况直到现在才寄到……里头是个金发美少女，食量大得惊人，而且会变身成一把剑。」

「————」

吉尔伯特收起微笑，大概是察觉赖通并非一如往常开玩笑。

「老哥那家伙……居然做出这种事波及自己的儿子……」

「……所以你的