眼镜的日本男性，以及抱着年幼少年的女性，或许是全家福照，戴眼镜的男性表情正经八百站得笔直，长相在某方面神似眼前这名日本人。

「……教授。」

凝视照片的吉尔伯特轻声说着。

「吉尔伯特，你认识？」

吉尔伯特没有回答露缇琪雅的问题，而是询问男性。

「你是……教授的弟弟？」

「正确来说他不是教授，是副教授……总之，虽然年纪有些差距，但我确实是宫本教授的弟弟。」

「你在找的人是教授？」

「对……他八年前从法国寄明信片之后，我就一直连络不上他。」

「……他也是在那时候来这里的。」

「我查出老哥后来越过多佛尔海峡前往英国，而且造访爱尔兰，不过后续行踪至今依然不明——任何线索都好，你知道什么事情吗？」

「你知道——」

吉尔伯特说到这里暂时停顿低下头，咬着薄薄的嘴唇露出沉思表情反覆叹气，然后像是下定决心再度抬头。

「你知道……教授进行什么样的研究吗？」

「知道。」

男性立刻点头，大概是早已预料到吉尔伯特的问题。

「所以事到如今，我听到你的真实身分也不会惊讶。」

「…………」

露绽琪雅瞪大眼睛，她大致理解吉尔伯特与这名男性在讨论什么话题。

吉尔伯特露出有点落寞的笑容，朝男性伸出右手。

「我不知道是否能成为助力——不过欢迎来到巴黎。」

※

男性介绍自己是宫本赖通。

这个名字对露缇琪雅来说不好发音，所以她擅自在心中决定叫他阿通。

回到住处之后，吉尔伯特与赖通一直促膝讨论某些事情，虽然这么说，他们并不是排挤露缇琪雅，露缇琪雅对他们的话题没什么兴趣，才会远离两人坐在床角。

何况露缇琪雅清楚听得见两人的对话，这可以说是感官优于人类的战争妖精才做得到的事，所以露缇琪雅真的是对他们的话题没兴趣，才会几乎不把两人交谈内容记在脑海。

「…………」

露缇琪雅在床上抱膝，像是回想起来般啃着苹果，她很想吃更直接的甜食，然而这间住家比苹果还甜的东西只有做菜用的糖，即使是露缇琪雅也不想舔砂糖抚慰饥饿。

「……教授确实来过这里，记得是我搬过来不久的时候。」

心不在焉仰望天花板的露缇琪雅，听到吉尔伯特稍微改变音调的这句话之后移回视线。

「话说回来，我可能没资格讲这种话，但他相当古怪，即使他研究这种东西，正常的学者也应该不会当真。」

「可以的话，真希望你八年前这样劝他。」

赖通让椅子发出轧轧声，以夸张的动作耸肩。

「——这样我也不用这么辛苦了。」

「我确实劝过他，提醒他要是继续深入这个领域，依照状况可能会造成天大的后果……不过受到妖精魅惑的人，似乎很难在中途收手。」

吉尔伯特暍着溜缇琪雅完全不晓得和昨天有何不同的便宜咖啡，满怀愧疚如此说着。

「受到妖精的魅惑啊……我也有危险吗？如今我也重蹈老哥的覆辙吧？」

「这就难说了，我认为你还没受到魅惑。」

「这样啊，既然当事人妖精先生挂保证，我就暂时放心了。」

赖通露出得意洋洋的笑容，将咖啡一饮而尽。

宫本赖通正在寻找的失踪亲哥哥，是调查妖精——战争妖精的学者，老实说，这个人的下落一点都不重要，但是居然有鞘之主以外的人类知道战争妖精的存在——而且还是正经八百研究战争妖精的学者——这个事实令露缇琪雅稍显惊讶。

「——不过，你居然愿意相信教授的研究？」

「不，我最初知道老哥研究这种疯狂事情时还是个小鬼，当时我一点都不相信喔？」

「我想也是。」

「不过，我和老哥踏上相同的路，将老哥留下的资料看过一遍之后，就明白这并不完全是痴人说梦，所以我在这几年以自己的方式，验证老哥资料的可信度。」

「那么，你也实际见过战争妖精？」

「今天并不是第一次……但你是第一个愿意和我好好打交道的战争妖精，至今的家伙一听到我问话就逃之夭夭。」

赖通说完露出苦笑。

「……其实我哥有个儿子。」

「啊啊，刚才照片上的孩子？」

「不过现在长大很多了——这孩子不知道自己的父亲从事何种研究，可以的话，我也希望他继续一无所知，虽然不是套用刚才魅惑的话题，不过你们战争妖精……确实不是毫无觉悟就能有所牵扯的对象吧？」

赖通所说的「你们」包括露缇琪雅，吉尔伯特已经亲口证实露缇琪雅也是战争妖精。

「说不定老哥已经过世，但是老哥在哪里做过什么事又是如何过世，遗族必须厘清这些事才能继续