眼所见的伊织终于确信这本“书”的确存在着伊织他们尚未知晓的秘密。

“唔”

合上了唐西尼的诗集，老绅士从长椅上起身。

在缺少人气的黄昏中的月台上，上行的电车刚刚驶入。和“男爵”站在一起的奥托尼特整理了下额前的头发戴好爱用的鸭舌帽。

“——“男爵””

“我知道”

“这样好吗，就这样置之不理?这个气息，我觉得应该是那个时候奇装异服的二人组——”

“我等所能做的，就只有在近处守望，或者在远处守望这两者之一呀…·如果那个少年一行在这里败北的话，也只是说明“书”最终没有选择他们而已”

“我还以为“男爵”会特别关照那个少年呢”

“是特别关照啊，在心里”

等待着门扉开启的时刻，“男爵”坐上了列车，在空旷的坐席上坐下，脱掉了软帽。

“…·话说回来，我关注他主要是有着他父亲的原因”

“那个少年的父亲…·吗?”

“在同那个少年相遇很早之前我就见到过他的父亲。也不知道是幸运还是不幸，父亲那边没有作为“鞘之主”的素质——”

“那个人现在在哪里呢?”

“死掉了呢…··应该是死掉了的”

“应该是——死了?”

老绅士说的话如此暧昧不清——并不是搪塞之词，而是他自身也没法做出准确的判断，因为这种情况太为少见，奥托尼特不由得反复思忖着。

“算了，总有一天会不得不告诉你，不管怎样——”

再次翻开诗集，“男爵”眯着眼睛

“他们和她们平安无事回到东京的那一组，会把“书”得到手这件事是毫无疑问的”

“…··”

““书”会落到那一方手里，很在意吗?”

“当然是…·很在意。毕竟是格雷姆先生一直在追求着的东西”

坐在老人对面座位上的奥托尼特，孤单的看着自己五分裤中露出的膝盖。

“格雷姆先生到最后也没能得到的东西，究竟会落入谁的手中，会实现怎样的愿望，我很想知道这些”

“是吗…·我等所能做到的，只有守望以及知晓而已，我也是这样过来的。自从成为爱尔兰的吟游诗人之后有多少光阴流逝，已经连自己都想不起来了，唯一清楚记得的，只有被“书”所玩弄的人类的百态而已”

目光落在诗集上的“男爵”淡淡的开口道。

“——我等确实视“圆环之蛇”为至高无上的存在，不过实际上，如果没有“书”的存在，这个世间应该会更加平静才是”

“但是，那么说的话——”

“正是如此，那是对这个世界而言必要的东西。即便如此，我也是这么认为的”

不然的话——这么说着的老绅士的嘴角，能看见一抹自嘲的阴影。

“我的灵魂大概也即将磨损殆尽了。不论何时给人感觉都没有损耗的“公主大人”某种意义上真是令人羡慕啊”

““男爵”——”

“算了，只是无济于事的痴语而已…·别担心，在让你见证到你应该见证的东西之前，我没有放弃自己的使命的打算”

“男爵”朝奥托尼特笑了笑，继续读着书。

少年看向窗外，和来到这片北地的时候一样，黄昏的天空闪烁着翡翠般的光辉，一只大鸟飞了过来。

奥托尼特突然思索着。

她到底是怀着怎样的想法来侍奉这位老人的呢。

从平时的话大多会和伊织一起的电梯门里踏出，牧岛皋月今天也是独自一人。上完课之后，避开了山崎和月美的纠缠，姑且先在图书室看了一会书。

要是伊织在的话，之后还能顺路去市图书馆或者书店逛逛，自己一个人的话就没有这个心情了。所以皋月径直走上回家的路。

“——皋月!”

“咦?”

刚走出校门就听见有人喊自己的名字，皋月抬起了头。回首四顾，露缇琪雅就坐在巴士站的长凳上。牛仔裤加上T恤衫，在套上一件连帽卫衣，明显是一身和她平时不一样的草率的打扮。

“怎、怎么了，露缇琪雅?”

“有点事呢”

露缇琪雅没看走过来的皋月，一直盯着校舍那边。

“——呐”

“怎么了?”

“药子来学校了吧?”

“咦?嗯、嗯，大概…··我们今天没有美术课，并没见过面”

“那个女装的江户小子在不在这?”

“那个——果然是没有带过来吧——”

“哼”

目不转睛盯着校舍的露缇琪雅嘴角上扬，看起来打着什么主意。心中泛起糟糕预感的皋月坐在露缇琪雅身边，抓住了她的卫衣下摆。

“稍、稍等一下!难道说露缇琪雅在想着什么不好的事啊!?”

“完全没有啊。战略上是没错的——胜于易胜者也，古人说的真是好啊”

挥开皋月