桌上。「守备呢？」英祥开口。

「已经布署完毕。臣调动了未听令于夏皇贵妃的禁卫军一千五百人……可是，这样真的好吗？若是让陛下知道了您私自动用禁卫军，太子之位恐遭废黜喔。」

「我已经做好了觉悟。假使真有必要，届时我会要求陛下直接退位。」

英祥说得斩钉截铁。不管星淑在想什么，现在已经不重要了。如果星淑就此正中夏皇贵妃与褀瑞的下怀担下罪行遭到处决，就表示他承认了自己的力量不足以与夏皇贵妃及褀瑞抗衡。英祥不能再放任夏皇贵妃的气焰继续高涨下去。

无论如何，皆是总有一天必须除掉的眼中钉。不管是夏皇贵妃，还是褀瑞……

一旦有所迟疑，哪天就是自己会被绊倒。尽管会因此连坐处刑许多毫不相干的无辜他人，那也是必要的牺牲。但虽说毫不相干，也都是从夏皇贵妃身上得到利益的一群鼠辈，称不上是完全无辜。反而能藉此机会铲除掉宫廷里的所有脓胞，也无不可吧。这已经不是光靠星淑一人就能解决的问题了。

英祥起身，打开紫色绸缎。裹在里头的物品是刻有龙纹的金制御玺。英祥拿起御玺，在摊开于眼前的敕令上重重盖下。

这颗御玺的重量，也是身为皇帝的责任之重，是绝对不能轻怱的一项警诫。

英祥明白这一点，也做好了接受这份重量的心理准备。

（夏皇贵妃……差不多该与你做个了断了吧。）

瞅着盖有御玺的敕令状，一抹强烈的笑意闪过英祥的嘴角。

在登上王座之前，得先清除掉周围的障碍物才行啊……

一群青年正包围着一张移至房间中央的方桌，其中一人摇了摇骰子丢向桌面之后，青年们同时发出了欢呼声与哀嚎声。桌面散落着许多银子，甚至连青年们的胸口也塞得鼓鼓的。褀瑞随意地横躺在置于房间角落的长椅上，怔怔仰望着天花板。

「祺瑞殿下，您不过来一起玩吗？」

其中一名青年走近询问，祺瑞不耐烦地挥了挥手将他赶开。

在灯笼的照明之下，热闹的吆喝声持续依旧，下一秒却被突如其来的撞门声打断。全副武装的卫兵涌了进来，青年们发出惨叫声撞倒桌子，吓得四处逃窜，银子与骰子散落一地。

祺瑞一跃而起，正打算抓起靠在椅上的宝剑时，卫兵却早一步起脚将剑踢开，宝剑滑落在地。祺瑞气得挥出拳头，却被卫兵一手挡下，将他的手腕转了一圈后将他制伏在地。祺瑞转过头，恶狠狠瞪着身后压住自己的卫兵。

「你这混帐！」

「束手就擒吧，祺瑞皇子，这是敕令。」

那名年轻的卫兵冷冷俯视着祺瑞宣告。

祺瑞被迫跪伏在地，瞪大双眼。

「你说……敕令？」

夏皇贵妃一袭睡衣姿态，披着绣有莲花的薄纱外衣，以指尖揉着额际眉头蹙起。侍女正以梳子缓慢地梳理她的柔顺长发，唯一的声响来源就只有被风震得喀哒作响的窗户。夏皇贵妃听着这阵声响，心中有些神经质地升起不快，掀起低垂的眼帘。

「是不是哪里的门窗没关好呀？有风吹进来了。」

「啊……是的，奴婢这就去瞧瞧。」

侍女将发梳塞进领口走向房门。就在这时，隔壁的厅堂传来了侍女及太监们的怒斥及好几道脚步声，同时悲鸣与物品落地的声音重叠响起。

夏皇贵妃反射性地自床铺上起身，整好衣摆瞪向门口。

全副武装的严峻卫兵们一窝蜂冲进寝室，侍女勇敢地往前一站护住身后的夏皇贵妃，却被卫兵一把推开，立即跌倒在地发出短促的尖叫。

「这是在做什么？」

夏皇贵妃扬声喝斥，大块头的卫兵上前一步，并未曲膝行礼直接开口：

「夏皇贵妃，下官等人接获敕令，将以使用蛊毒企图暗杀太子的嫌疑逮捕您。」

夏皇贵妃一时哑然失声，随即笑了起来。

「你有什么根据？本宫什么也不知道，这是诬陷！」

「就请您到太子面前再行解释吧。」

卫兵扬起下颚，其他卫兵们于是团团围住夏皇贵妃。见到有人要伸手捉住自己，「别碰本宫！」夏皇贵妃大喝一声用力拂开，接着凛然地抬高下颚迈开步伐。紧紧咬住的下唇当中渗出了血丝，淌落而下。

（英祥这可恨的家伙……这份屈辱……本宫往后势必要讨回来！）

星淑捉着韩润的手无力地往下垂落。「星淑！」杨仙人焦急地大声呼喊。

「韩润！你这浑小子想杀了星淑吗？」

「就看是这孩子会先死？还是你先死心坦白告诉我风水天戏的下落？哎呀，不好了，他的脉搏开始减慢了呢。」

「等…等一下！我知道了，我告诉你风水天戏的下落就是了！」

既然韩润会特地来此询问风水天戏的下落，恐怕是他翻遍了星淑的整座寝宫也没有找到吧。幸好当初星淑为了不让佳春把经书当成是垃圾丢掉，事先将它藏了起来。然而即便是风水天戏，也不能代替徒弟的性命。

「不行……杨师