1

还小的时候——

谦吾因为发育缓慢，身材矮小，总是被附近的小孩欺负。这种欺凌一直持续着的原因之一，便是谦吾家里复杂的家庭环境。“那家住的是谁谁谁的情人”，街坊邻居的那些大人们总是在背地里指指点点，这些话自然也被孩子们听在耳里。小孩子并不理解“情人”的意思，只是有样学样。既然大人们都蔑视那家人，那自己跟着起哄也不会有问题吧？孩子们如此判断。“你们是情人生的孩子！肮脏的孩子！没人要的孩子！”就这样，谦吾和凉羽在学校里受尽了欺凌辱骂。

谦吾是个懦弱又怕疼的孩子，一旦遇上难过的事马上就会放声大哭。就算被人以暴力欺凌，他也不懂得如何去还手。

而每当这种时候——“还不快给我住手！”，总是刚强的雪菜护着谦吾。雪菜虽然是个可爱的女孩子，但因为言行举止中的男人味很重，便被取了个“汉女大姐”的外号。就算和那些爱欺负人的男孩们硬碰硬地干架，她也不会露出半点惧色。

而凉羽则会借着雪菜的庇护，跑去安慰已经哭得稀里哗啦的谦吾。雪菜比较早熟，总是把谦吾当做自己的弟弟看待。

谦吾与凉羽这对兄妹分别的时候，曾经立下了一个誓约——

2

“这到底是……怎么回事？”

凉羽一脸茫然地问道。

现在，他们一群人正聚在高等部第一校舍一楼的学长室里。

大牙凉羽、她的哥哥谦吾、刚才开了枪的彩离以及学长室的主人严岛艾娜，再加上稍后赶来的岩清水雪菜、大迫传次郎老师、赛鲁玖·德拉古雷斯克。

令凉羽纳闷的是，谦吾和艾娜他们并没有就暗杀者的事情联络警察。

艾娜亲自给房间里的众人上了茶，用来盛茶的正是那套迈森产的茶具。

“就算你问我‘怎么回事’……这个疑问的范畴实在是太广了……”

如西洋人偶般美丽的艾娜用迷迷糊糊的语气说道。她一脸昏昏欲睡的样子，而且身上还穿着动物形的睡衣，似乎到刚才为止都一直在熟睡。看到这样的艾娜，凉羽不禁怀疑起来，说不定方才还压抑着全身的那股紧迫感只是一场梦罢了。

“对不起，我也有些混乱了……”凉羽稍稍考虑了一下。“那么，我再问一遍。首先，为什么彩离小姐会持有真枪呢？虽然我长居海外，但日本的枪刀法并没有改变这点我还是清楚的。”

“堤彩离是某个武装集团所属的人员……”艾娜依旧是一副睡眼朦胧的样子。

“并不是什么非法组织。日本政府‘默许’那个武装集团把大量的武器运进国内用于战斗……”

“哥哥……我的兄长大牙谦吾也是那个武装集团所属的一员吗？”

“正是如此……民间军事公司‘格里克斯’的实战部队……”

“民间军事公司……”

凉羽知道那是什么样的职业。

自古以来，世界上就存在着名为“佣兵”的一类人。给钱就去战斗，简单明了的职业。

民间军事公司正是佣兵部队的发展形态。

PrivateMilitaryCompany，通称PMC。

虽然是民间的公司，但社员们都会以某种形式与战争扯上关系。当然，也拥有为数不少的武装战斗人员。

国家的政府机关——有时是非法组织——总会与这些PMC结缔契约。根据契约的内容，PMC的战斗部队会开往当地替雇主战斗。这些战斗，只是单纯地追求公司利益的最大化罢了——

要说过去的佣兵部队和现在的PMC有什么不一样的话，就是其庞大的规模与高度的系统化了。

比方说，非洲有一个发展中国家。这个国家里既没有能够指挥作战的指挥官，也没有能够好好训练士兵的教官。向这类国家派遣人才也是PMC工作的一部分。

另外还有，向只有老式装备的国家出租最新式的兵器，担任国家首脑或者政府要人的护卫等等，业务涉及多个方面。大型的PMC甚至具有轻松毁掉小国家的力量。

“非对称战争的产物吗……”

凉羽自言自语道。

“这么偏门的词语你也晓得啊。”大迫这么说着，露出了微笑。

“非对称战争？”彩离歪了歪头。

“这对你来说是不可不知的事情吧？”谦吾教训道。

“呜、呜……”彩离无力地垂下了头。

“所谓非对称战争，就是指战争双方的军事力量和经济力差距悬殊的战争状态。说得明白些，越南战争算是这类战争的‘起点’。恐怖分子、游击队、内战、民族矛盾——冷战终结之后，世界上的战争基本上都属于非对称战争，就算这么说也不为过。”

在非对称战争当中，大国的军队的行动也会受到诸多束缚。而作为填补这个缝隙的角色，PMC如雨后春笋般发展起来，不断拓展着业务。

“这三个人是……”艾娜看着谦吾、彩离、赛鲁玖。“格里克斯的步兵课特殊强化白兵战小队。大牙谦吾特务大尉、堤彩离