定挺下来。我在双腿上施力，避免自己的身体被撞击力道弹飞。

我离玛琪娜距离愈近，身体所遭遇的风弹也就愈多。用来防御脸部的手臂开始颤抖，嘴唇内侧也被咬破了，鲜血自我的唇端留下。被子弹击中的部位又热又痛，但光是这样还不足以打到我。我可不能在这种时候倒地认输。

咬紧牙关，努力维持意识。我继续一步步走向玛琪娜。

不过，为什么我这么坚持要走向那家伙？为什么我就是不轻言倒下？为什么我苦撑硬撑也要熬过这一切？

因为露娜对妹妹投以的担忧目光吗？因为想帮助五行同学吗？还是担心小荠有危险的缘故？

————我总觉得那些答案都不是。

我自己也不明白坚持走向玛琪娜的理由。明确的答案迟迟无法浮现。不过即便我暂时想不通，我也认为只要走到她身旁我就会知道了。能掌握住跟玛琪娜好好对话的机会，问题一定可以迎刃而解。

这种由预感带来的信心支持着我，让我不至于退缩或者停步。

逼近我的球体一个个被弹开、闪避、击落。

有一半被我破坏，有一半根本没瞄准好……不，或许是故意没瞄准好。

「……你还是放弃吧。」

玛琪娜的目光充满犹豫。

「在这样下去……你会死的。」

我一边吐出口里鲜血，一边以微弱的声音回答：

「我不会死。你以为本大爷是谁啊？」

说到这，玛琪娜的右手开始发抖了。发抖的手尽管还是能操纵子弹，但命中率比之前更低了。一颗颗球体只能在我的立足点附近挖洞、掠过我的脸颊，或是从头顶上飞走。

————那简直就像她害怕伤害我一样。

因此来到了玛琪娜身边，我伸出手握住她的手。她的手果然还是不住颤抖。在这种近距离观察，她依然是那副快要哭出来的表情。

就在这时，没错，我终于想通了。

为什么即便把自己搞得如此凄惨，我也坚持一定要走向她的理由。就在当下，我突然恍然大悟。我突然好想摸摸她的头，然而……

「————！」

一个人影冷不防从侧面逼近。

我惊讶地回过头，五行同学正从那个方向举刀挥来。发出刺眼白光的刀刃毫无疑问对准了玛琪娜，就这样无情地劈下。

我的身体霎时自行动了起来。为了保护玛琪娜，我将她撞飞到一旁，并且将自己的肉身暴露在刀锋经过的路线上。

我可以看到五行同学双眼圆睁的愕然表情，但刀已经来不及收了。五行同学紧急试图扭动手腕，然而终究还是因为太过突然而收不住劲道。只听见咻地一声，空气被刀刃划破。

「咕！」

伴随着五行同学的呻吟，逼近我肩头的白刃只是稍稍改变了一点轨道。刃发出锐利的风切声，将我的胸口斩裂。

冷汗顿时自我全身的毛细孔喷出。被斩开的胸膛就好像遭火烫伤般灼热，意识也瞬间离我远去。

后头想起了好几个女孩的惨叫声，好像有人正朝我拼命冲来。

「别过来！」

我发出怒吼制止她们。

胸口的出血难以停止，不过那又如何？我不可能死在这里，倒地成为一具冰冷的尸体。我还没把话跟玛琪娜说清楚呢。

我望向手中刀锋染血后呆站着不动的五行同学。那把日本刀应声从她手上滑落。

「……南条同学……为什么？那个恶魔想要伤害你妹妹耶？」

五行同学以嘶哑的声音质疑我，我则对她摇摇头。

「那家伙做不出那种事的。尽管她在医院吸收病人的气力，但却没有人因此死亡，对吧？退魔师们因为败下阵来而受伤了。但也没有人因此送命。那家伙的底线在哪，你看不出来吗？那家伙只是为了见露娜而来，因为她姐姐露娜被我带来人类世界了。」

「……可是，南条同学你先前差点就————」

「那家伙不会杀人的。」

我打断五行同学的质疑断言道。

「那家伙觉得我碍事的话，随时可以让我彻底消失。她一定有那种实力……结果她还是办不到。那家伙太温柔了，你懂吗。」

五行同学瞪大眼睛。「听我说。」我继续解释下去：

「不忍心放着路边哭泣孩子不管的家伙，怎么可能出手夺取他人的姓名？仔细看看吧，那家伙始终都是这副快要哭出来的表情，不是吗？」

我回过头，玛琪娜的神色果然如我所言。

「那家伙既不率直又很任性，没事还喜欢踹我一脚……但我却很欣赏她，因为我知道她私底下温柔的一面。」

对路旁哭泣的小女孩比任何人都更早伸出援手————玛琪娜当时的姿态再度浮现我脑海。

「所以我决定要守护那家伙。抱歉了，五行同学，这次又要请你让步了，可以吗……？」

我边吐着鲜血便要求她。五行同学因困惑而露出踌躇的眼神，大概是不知该怎么抉择吧而就在这时……

「…