薰的个性慢慢在改变，但是这一点还是跟以前一样，她总是努力打起精神，不让别人发现自己的软弱。她就算痛苦，也会装作没事的样子——她不会让人看见她脆弱的一面。」

「……那是因为她害怕吧？」

我静静地告诉圣。

「因为有些人是不会与弱者为伍的。」

我在孩提时代也是如此。当我开始到爷爷的道场习武时，因为我是老爸的儿子，所以大家对我充满了期待；但是当大家发现我毫无才能，实力极差的时候……大家就离我而去了。

当然还是有人留在我身边，但是只要想到那些人说不定也会离开我的时候，就害怕得不得了。

所以我想：小薰就算虚张声势，也会想装出坚强的一面。

我悄悄地松开握紧的拳头，语气认真地改变了话题。

「欸，我想问你一件事。为什么圣想去上大学呢？难不成你打算辞去退魔师的工作？」

「我没有那种打算。」

圣毫不犹豫、语气肯定地回答我。

「那你为什么想去上大学？」

「……抱歉，上大学的理由，我还不能跟忍同学讲。我想第一个向阿薰报告。其实当阿薰知道我想去上大学的事情时，我就应该跟阿薰说明理由了；但是因为阿薰逃走了，所以还是没办法告诉她。」

圣耸耸肩，语气坚定地说下去：

「因为我不知道事情是否能顺利地进行，也不想让阿薰空欢喜一场，所以说不太出口。但是我已经从爸爸他们那边获得许可了，现在我可以好好地向阿薰说明了。」

「是吗……」

她想第一个向小薰报告，不知道事情是否能顺利地进行，必须获得宗悟先生他们的许可……还有，圣并不打算辞去退魔师的工作。

从这些情报来推测，我想圣是为了小薰在行动。

可是小薰她……

突然间，我想起了之前老妈跟我说过的话，我若无其事地问圣：

「圣，假如小薰离开你身边，回到退魔组织的话……」

「我不会让她回去的。」

「咦？不是啦，我说假如……」

「我绝对不会让她回去的。」

圣依旧面带笑容，但是她不由分说地打断了我的话。

看到她这样的反应，我忍不住苦笑起来。

「你真的很喜欢小薰呢。」

「嗯，那是当然的。」

圣立即用力点头回答我。

「因为有阿薰在，我才能喜欢我自己。」

「唔？圣以前不喜欢自己吗？」

「小时候……我是这么想过。」

圣说出令我意外的事情，将视线移向正在下雨的天空。

「我以前跟忍同学说过，小学的时候，朋友知道了我家的事情。不过会被发现也是理所当然的，因为我在朋友面前使用了退魔之力……」

「……你为什么要那么做？」

「说不定在我心中也存在想要炫耀的心理吧，而且我也想要被人家称赞，因为我很喜欢那个朋友，所以想让那个朋友更喜欢我，但是我更想要帮上朋友的忙。」

在柔和的雨声中，圣平静地继续说着：

「朋友养的猫被恶魔附身了。之前在临海学校的时候，忍同学见过附身在狗身上的恶魔，当年的恶魔跟它是同一类型，不过那只恶魔在力量上倒是弱上许多，所以小时候的我也能勉强赶走它。然后年幼的我以为自己就像是动画里的英雄一样帅气，朋友也会很高兴……」

圣说到一半，微微地苦笑。

「结果朋友却说我是『怪物』。一开始我还没想到『怪物』是在指我，也不愿这么想，但是当我对朋友伸出手时……朋友却发出了小小的惨叫声。」

当时圣所看见的不是她期待中朋友的笑脸，恐怕是朋友因恐惧而扭曲的哭泣脸庞吧。

「之后，大家纷纷离我而去，我觉得自己做错事了。当我自己一个人的时候，我开贻讨厌起我家的职业、甚至开始讨厌朋友。我讨厌这样的自己，所以只是一直不停地哭，然后阿薰就来找我玩了。」

圣看着下着雨的天空，突然露出了温柔的微笑。

「那个时候，阿薰第一次哭了呢。」

「……小薰哭了？」

「嗯，因为之前就算我去找她玩，阿薰也不曾陪我玩过，因此她每种游戏都玩得很不好。或许觉得这样的她没办法帮我打气吧，虽然我并不这么想……但是阿薰对我说：『我什么都做不到，真的很对不起。』然后就哭了出来……」

圣的语气带着怜爱，也许是想起当时的情景吧。

「在那之前阿薰总是面无表情，也不曾笑过，从来不在别人面前流露感情，但是阿薰却为我……哭了。在那一瞬间，我才觉得自己并没有做错事。」

想必小薰的眼泪对圣来说，是一种救赎吧。

「爸爸和妈妈虽然什么都没说，但是我在朋友面前展现退魔之力这件事，引起退魔组织里很多人的反感，再加上我不把阿薰当成道具这件事也被那些人谴责，所