脸颊，愁上层梢地说下去。

「小圣认为，假如自己待在忍先生的身边，会忍不住哭出来，这样成忍先生的困扰。她为了忘掉忍先生的事，而让自己忙得不可开交，刻意和忍先生保持距离：然而她也注意到自己这样的行为反而让忍先生痛苦不堪……或许是承受不了这样的事实才倒下的吧。」

小薰虽然温和地将她的想法转化成话语，眼眶里却含着些许的泪水。

「小圣也许是想找方法向忍先生道歉、报答忍先生，希望至少能在暗地里为您加油吧。最近她也持续接着退魔的工作。」

「一直在接退魔的工作？她明明还要参加学生会的选举……这又是为了什么？」

「这件事，小圣干交代万交代我不能告诉您的，其实……」

小薰正要往下说时，保健室的门又被打开了，这一次柊老师和保健老师一起进了保健室。柊老师看起来有些不安，我们班的课不用上了吗？

小薰立即悄悄把脸靠了过来——

「忍先生，小圣的事情就交给我吧。」

小薰转换话题，轻声低语：

「之前我跟您约定了吧？为了让忍先生和小圣的关系能回到从前，我也会加油的，请您再等一阵子吧。」

小薰这么说完后，有些勉强垲微笑着。她离开我身边，往格老师那边走去。她们彼此打完简单的招呼后，开始交谈。

我竖耳倾听一阵子，听到保健老师说出了自己的诊断结果：『五行同学可能是因为过度劳累而倒下的。』而柊老师则是让班上的同学自习。当我把圣背到小薰开来的车子上时，柊老师走在小薰旁边，脸上挂着担心的表情说：

「希望五行同学能够早点恢复健康……」

我目送着那辆载着小薰和圣的汽车离开后，踏着沉重的步伐和柊老师一起回到教室。在回教室途中，我突然抬起头看向天空。

……小薰告诉我，圣为了找方法向我道歉，而不停地接下退魔的工作。可是为什么接下退魔的工作会变成是在报答我呢？到最后我还是没听到理由。

接下来我该怎么做呢？真的只要听从小薰的话，等待结果就可以了吗？

我真正想做的事。

心中怀抱的想法。

明明有想要实现的愿望，却因为不敢正视自己的心声，而让眼中的天空跟早上一样，看起来如此灰暗……

●●●

最近这几天，我都无法好好地睡一觉。

圣即使突然在学校倒下了，可是她却好像没有因此减少工作分量，最近这阵子，出现在她脸上的倦容变得相当明显。班上的同学们也十分担心她。但圣只装出笑容说：「我不要紧的。」并没有回应大家的关心，反而更加埋首于工作之中……看着她这样，我却什么也做不了。

就算此刻，圣拒绝我的话语仍然不断在脑中掠过，它让我的内心和脚步变得沉重不堪。我听从小薰的指示，只是乖乖地等待，任凭时间不断流逝。

这样的日子过了好几天，就在某一天的放学后——

我就和平时一样，与玛琪娜两人一同踏上回家的路途，在安静的住宅区中，她寂寞地开了口：

「圣以前明明经常待在忍身边的，最近她却完全没靠近过忍……」

玛琪娜顿了一下，凝视着我的眼睛，有些犹豫地继续说：

「忍果然拒绝了圣的告白吗？」

我轻轻地点了下头回答她的问题，玛琪娜又再追问：

「你不能继续以朋友的身份……待在圣的身旁吗？」

玛琪娜以不安的眼神凝视着我的眼睛，但我却沉默不语。她低下了头，叹着气喃喃自语：

「……人类真是难懂啊。魔界是一夫多妻制，所以魔界的人可以跟喜欢的人永远在一起呢……」

可以跟喜欢的人永远在一起。

这句话莫名地在我心中留下了很深的印记。不知从何时阅始，我们都闭上了嘴，沉默地再次往家里前进。当我们经过十字路口时，我忽然注意到一位以前见过的女性。

那是以前圣在接受退魔试验时，担任见证人的橘小姐。

橘小姐注意到我，用洗练的动作打了个招呼。我也微微地低头行礼，她用音量不大、却响遍四周的声音向我说：

「我正要去找南条先生呢。」

「找我？有什么事情吗？」

「是的，就是……」

橘小姐沉默片刻后，露出了复杂的表情。

「从今天开始，由我代替大小姐指导南条先生退魔术。」

「由橘小姐来指导我？为什么突然变成这样？」

「……是大小姐直接拜托我的。最近大小姐忙得不可开交，她接下了比之前多很多的退魔工作，努力地想提高自己身为退魔师的地位。我想这应该……是为了南条先生吧。」

为了我？橘小姐这句出人意料的话语让我感到困惑。橘小姐看向玛琪娜，犹豫了一会儿之后，再度开口说：

「南条先生恐怕不知道，大小姐为了让退魔组织默许你身边的恶魔及半人半魔自由活动，到底花