一下」这句话之后，跟小薰一样，迅速地跑出了起居室。她的表情带着些许焦虑。

……要是爱妮回来的话，她们的表情也会变成笑容吗？

我一边想着这种事情，一边趁机擦掉从眼里流出的泪水。然后在大约数分钟之后，起居室的门慢慢地打开了。进来的人不是圣，而是出乎我意料之外的宗悟先生。他默默地靠近我。

「……我叫圣让我们独处一下。」

宗悟先生短短地说了这句话后，有些迷惘地凝视着我的眼睛。在漫长的沉默后，宗悟先生的眼中露出了寂寞的色彩，有些温和地开了口：

「南条，你知道笨笨的女孩子的故事吗？」

听他这么一说，我瞪大了眼睛，他用温和的声音继续说下去：

「笨笨的女孩啊，真是一个温柔的女孩。她要是看到有人背负着一个人无法负担的沉重行李时，就会笑着跑到那个人的身边，陪着他一起笑、一起哭。但是女孩却不会帮那个人搬行李——那可是比随便就去帮忙别人，还要困难、还要难过的事情，而且之后还会更难受。」

宗悟先生像是在述说他自己的回忆似地。

「被笨笨的女孩支持着的人，在不知不觉中，也不觉得沉重的行李是一种痛苦的负担了。那个人逐渐变强到足以拿起其他人的行李了。但是到那个时候，女孩已经从那个人的身边消失，只留下一封写着『谢谢』的信。」

像是说出自己的过去似地，宗悟先生的声音中流露出后悔的感情，他咬紧了下唇。

「笨笨的女孩笑着从远处看着那个人跟重要的人走在一起的样子，然后又去了别人的身边。她主动地离开自己最喜欢的人；其实她很难过，但是又不得不离去，她一定重复了无数次这样的行为……她究竟有多么地孤独呢？」

我想『那个人』就是宗悟先生吧。

「跟笨笨的女孩再会之后终于明白了。笨的是自己。明明是隔了几十年之后再度重逢，女孩却完全没有改变，她停止成长了。到了那个时候，才总算发现女孩子当时离开自己的原因。」

宗悟先生声音中的后悔之意更浓了，带着寂寞色彩的眼神开始摇曳。

「所以我避着女孩子，不跟她见面。因为我知道看到她之后，我的表情会扭曲变形，我不想让女孩子看到她讨厌的眼泪；但是我想清楚地再看一次她的笑容，想要好好地跟她道谢。因此，在离别之前，我邀请她吃饭，想要实现她全部的愿望。我只能做到这些事而已。」

宗悟先生从喉咙中挤出嘶哑的声音，眼眶中含着泪水看向我。

「南条，笨笨的女孩对我说了两个愿望：一个是希望我可以照助半人半魔的恶魔——玛琪娜，另一个则是希望我可以默许恶魔进行这次的记忆操纵。」

「……宗悟先生从很久之前就知道这件事了吧？」

「对不起，我没有办法阻止她。那家伙，一直都在欢笑的那家伙哭着拜托我，说她不想让最喜欢的那些人哭泣。」

宗悟先生的表情因为无可奈何而扭曲着。

「……我以前认为，如果是因为离别不舍而流下的眼泪那倒还好。我抱着这样的想法，经历了无数次的离别。但是阿忍他们是特别的。我连一次都不想让他们哭泣。而且阿忍很温柔，要是不消除他的记忆，等到有一天他发现我身体秘密的时候……就会变得跟宗悟一样。」

之前我以为宗悟先生已经干涸的泪腺，又流出了泪水。

「阿忍或许也会因后悔而哭泣。我只要想到他哭泣的脸，就无法忍受。所以拜托你，宗悟，请你不要告诉大家。我会静静地消失，因为现在就算我不在了，他们也不要紧了。」

宗悟先生一面抽泣，一面重复着爱妮对他说过的话。

「还有……谢谢你，宗悟。就算跟我再会，就算注意到我身体的秘密，你还是为了我在忍耐吧？谢谢你不在我面前哭出来。」

在静静地啜泣了一会儿之后，宗悟先生奋力地调整好声音，这么对我说：

「南条，你跟我不同。你跟从前接受了爱妮的别离的我，完全不同。你甚至靠自己的力量消除了记忆操纵的效果。而且对爱妮来说，你似乎是特别的。我以前做不到的事——待在爱妮的身边，可以拜托你完成吗？」

「……在拜托宗悟先生的时候，爱妮哭了吗？」

「嗯，我还是第一次看到那样的爱妮。」

「那答案只有一个。我不想让爱妮一个人孤伶伶地哭泣。我一定会找出那家伙，并尽我所能不再让她哭泣。」

听了宗悟先生的话以后，我好像懂了。宗悟先生能理解爱妮，应该也知道她离开我们的理由。但是我不应该问他，而该去问爱妮本人。我胸口的这份心意愈发强烈了……

●●●

在半梦半醒之间，令人怀念的味道掠过了我的鼻尖。那是一种有点甜蜜，又有些冷淡的烟草味。难道是老爸在附近抽烟吗？我在睡得迷迷糊糊的情况下，睁开了眼皮。眼前出现的，不是我房间那张已经看习惯的天花板，而是非常晴朗的蓝天。

……对了，我昨天没搭上最后一