士便取下电池,拿出手机来打了一通电话。
「喂……拉鲁夫吗?是我,我在喷泉广场附近……」
博士简单在电话里说明了机器人的损伤情况跟型号,讲了大概一分钟左右吧。电话挂断后,博士注意到滚落在附近的排水沟盖。
「这个孩子……竟然从那么阴暗狭窄的排水沟爬过来……」
说得没错,看来这尊机器人真的从排水沟爬过来,它身上到处都沾满了绿苔。一想到它在那么阴暗狭窄的细长排水沟里匍匐前行,我心里威到好难受。
博士将「奥韦尔大学第一机器人研究中心·已联络回收」的贴纸贴在机器人胸口后,转过头来对我说:「让你久等了。」
「博亡,您刚才是打给研究中心吗?」
「是啊。我请人来带这个孩子回家。」
博士又回头看了一眼刚刚的机器人。
「修得好吗?」
「要试了才晓得。」
就像现在的事一样,博士只要看见「流落街头」的机器人就会帮它们修理,如果查得出机器人登记在谁的名下,就跟对方联络。偶尔会有一些幸运回到主人身旁的机器人,不过大多数机器人都被保管在研究中心的仓库。
如果机器人先被机器人管理局的人发现,在经过几道手续后,就会直接拆解。就这个意义来说,被博士发现的机器人真的很车运。
我跟博士继续携手同行,我问她:
「博士。」
「嗯?」
「请问您为什么要帮助机器人、还帮它们修理呢?」
「嗯——这个啊……」
博士稍微思索了一下后,直直望著我。
「大概是我的生活方式……吧?」
那时候展露在我眼前的微笑,是那样温柔,但又带著一股说不出的悲伤。
偶尔,博士会露出那种表情。
○
这天吃完了晚餐后,由于博士比预定的时间还早结束工作,于是我们开始进行久违的「特别课程」。没想到竟然在同一天又约会又上课,今天到底是什么特别的日子啊!
我满心雀跃地把桌椅搬进研究室,摆好白板跟宽萤幕,拿来茶水与点心,好了,准备完了。
特别课程。
这是博士不定期为我举办的「私人讲座」。
博士每周会为研究中心所在的奥韦尔大学上一堂课,不愧是领导机器人工学顶尖领域的年轻天才所开的课,总是座无虚席,还有很多人特地从其他大学来上课。
博士的讲座很特别,讨论的都是「机器人与伦理」、「机器人与爱」等充满了哲思的主题。从以前我只要一听到这讲座的事,就吵著说:「我也想上课!」我想看博士穿著华丽的白袍站在讲台上,用她那低沉的声线讲课的丰姿。可惜机器人不能上大学,要是偷偷出席的话,又会让博士的立场很尴尬,考虑到这点就只好放弃。没想到博士突然提议:
「那我在家里帮你上课好了。」
于是,艾莉丝·蕾恩·安普蕾便便成为温蒂·芙·安普蕾菈博士特别举办的讲座里唯一一位学生了!
我从爱用的档案夹里取出一本厚厚的笔记本,里头写满了博士的上课内容跟我想发问的问题。
比方说:
「机器人也能有精神成长吗?」
「机器人也有思春期跟反抗期吗?」
「机器人的情感跟人类有何不同?」
「机器人也有天国吗?」
「机器人什么时候可以跟人类结婚?」
「博士有多喜欢我?」
好啦,有些是私人问题,不过这种程度而已应该没问题吧?反正是私人讲座。
「好,开始上课了。」
博士走进了研究室。今天她在套装外加上了一件长长的白袍,把一头黑发绑在脑后,一如她在校园时的打扮。至于我则还是穿著女仆装,两相对照下有点奇异。
博士将手搭在从大学接收回来的课堂旧木桌上,开口说:「开始点名。」
「艾莉丝·蕾恩·安普蕾菈!」
「有!有有!有!」
我往前倾采出了桌面,像刚入学的小朋友一样兴奋地举手。
「艾莉丝同学。」
「什么事!」
「回答,有』的时候只要说一次就好。」
「有!」
我好开心哦!真希望机器人有一天也能上学。
博士「咳哼」地咳嗽了一声后说:「请打开讲义第五十二页。」接著开始上起课来。
我打开了博士在大学里用的讲义,这份讲义我已经不晓得翻了几十次了,早巳破破烂烂。
「『天的主题是,机器人的生存意义……近几年来,这项议题主要被归类到机器人心理学的范畴,而引发这波研究风潮的,正是在八年前于学会发表的一篇论文……」
博士滔滔不绝地说,手也不停写著,白板一下就被写满了。
我一字一句毫无遗漏地抄在笔记本上,当然如果只是把黑板上的字记忆在精神回路的容量里,其实也