莉莉丝带著复杂的表情从雨的另一头直直望著我。她担心得眉头都皱了起来，不过还是勉力一笑。

「我们日夜生活在一起，我都看在眼里了。你最近搬东西时常掉下来，走路也走不直。」

就像她说的那样。

最近我的视力急速恶化。下「小雨」的时候还好，勉强还看得清楚，可是下起了

「滂沱大雨」的话，眼前只看得见一片白色的直线，更惨的是，下大雨的时间愈来愈多

厂。

所以我想在视力还没消失前先把书读完，我不希望那恬适的读书会因为我而中断。

「不好意嗯，让你担心了。」我道了歉，但莉莉丝晃动著长发摇头。

「你不需要道歉啊。对了……那你全部读完了吗?」

我点点头。

「那我再拜托你一次，拜托啦，跟我们说达克后来怎么了?」

莉莉丝偷颅著我，期待的心情让她说话的声音比平常客气很多。

「……嗯，我知道了。」

我不认为在这种非常时期能够这么悠哉。对莉莉丝来说，一定需要做点什么来平缓不安的情绪。我也是，或许，波柯夫也是。

在这黑暗中，我们不知该走向何处、无依无靠，后头的追兵也不知何时会追上来。

因此我们更需要这个故事。

总是吊儿郎当但其实体贴入微的黑衣魔神、一天到晚一板一眼但却粗枝大叶的白银戒指。这个温暖而优美的故事。

于是我开了口。

开始了「深夜里的读书会」。

「芙洛·丝诺惊讶得浑身发抖。没错，达克是为了她而制作新的戒指。」

我继续读著整套故事中的第七集《魔神的赠礼》。

莉莉丝在二芳随著情节发展，不时紧张得发出「啊」、「唔」的讶异声，波柯夫也抱著我，不时呢喃出「嗯……」的声音。这两个人真是很忠实的读者。

在之前的第六集里，魔戒芙洛·丝诺在失去自信的情况下，从魔神的城堡离家出走。到了第七集上半时，达克做了一个「新戒指」取代芙洛。

接著到了第七集的后半部，揭开了达克制作新戒指的理由。

原来这是要送给芙洛的「新身体」。芙洛原本是长眠在魔界神殿里的「死者之魂」，将魂魄寄宿在戒指上而苏醒过来。但芙洛长年为了达克家弹精毕力地服务，使得戒指残累不堪。注意到这件事的达克便为芙洛精心打造了一枚新戒指。他之所以离城那么久，也是因为四处搜寻制作新戒指所需要的材料。

「达克用温柔的声音说：『亲爱的芙洛·丝诺，我有个礼物要送给你。』接著取出了一枚雪白的戒指。这是一枚彷佛将雪花结晶都凝结为宝石般的绝美魔戒。这么一来，你就不担心了：水远都不需要担心……芙洛感激得无言以对，但就在这时候——」

芙洛把魂魄寄宿到新的戒指上后，达克的身体便出事了。他在制作新戒指时，将所有魔力都耗光了。

「达克的身体缓缓化为光粒消失在空中。芙洛错愕地看著这幅景象，歇斯底里地大喊：『达克!你不要走!不要丢下我!』达克温柔地将芙洛双手包住，轻声地说：『对不起，芙洛。还有谢谢你。我——。达克渐渐变成了光，他微笑地看著芙洛：。我一直都很喜欢你……在说完这句话后，达克的身体完全化为光影，弹向空中缓缓上升，最后终于看不见了。」

我在这里梢微停住。一旁传来「簌簌……」的吸鼻子声。

「莉莉丝?」

「达克……」莉莉丝左手按著眼角，不停拭泪，稍微忿忿地说：「人家还以为会是美满结局呢……」

我把仅存的第七集继续读完后，稍微休息了一下。

三个人就这么沉浸在故事余韵中，无言地往前走。

走了大约五分钟后，我说：

「要不要开始读第八集了呢?最后一集罗。」

「等一等，艾莉丝。」莉莉丝伸手阻止我说：「晚一点再读吧?我舍不得一次听完，而且现在……」

她好像又想起了故事情节，眼角涌上一丝泪珠。我说：「嗯……好啊。」

「波柯夫也没意见吧?」

莉莉丝这么问，波柯夫静静点了点头。

读书会结束后，我们继续走著。仿佛走在漆黑一片的隧道中，往更深的黑暗里、更深更深的深幽里。至于前方有什么，我们谁也不知道。

只听见静巧的潺潺河水流过，跟雨水的声音。

【battery=02：14：17】

第一个发现的是莉莉丝。

天快要亮了，我们急著寻找今天的落脚处。

「那东西是下水道的人口吧?」

莉莉丝指著铁桥的涵管人口。覆盖在草下的孔盖完全生了锈。我突然想到，魔神达克每次偷偷趁芙洛不注意时偷溜出城，走的就是这种覆盖在杂草下的圆洞。

「波柯夫，你打得开这个吗?」

波柯夫照著莉莉丝的指示，伸手摸向涵管的盖子，在发出一阵金属的摩擦声后，盖子