（朋友、朋友……这种关系简直就像宗教一样。）

坐在播放著流行歌曲的麦当劳里，知利子以吸管搅拌著快要融化的香草奶昔。

播放的歌曲赞扬著「朋友」，朗声高歌那不管到了几岁，永远也不会变质的信赖关系。在这种情况下，选择的这首曲目真教人心烦。

但是，知利子眼前的集好整以暇地喝著热咖啡。

「你觉得他们真的会来吗？」

「天晓得……」

集垂下目光看向手机。是来自铁道的联系。

明明已经彻底疏远，不再是成天聚在一起的朋友了，国三夏天有了手机的铁道，却兴奋得突然从背后一把抱住集，强迫地交换了电邮信箱。这点知利子也一样。

铁道寄来的讯息中，塞满了与内文互相矛盾的表情符号。至于内容，即是说明仁太看见了芽衣子；芽衣子还透过仁太拜托他们──超和平Busters实现她的心愿。然后说了想请大家直接听仁太说明，于是约好下午在麦当劳集合。

「……这个，宿海是认真的吗？」

「认真的吧。前阵子遇到他，还芽芽、芽芽地喊著全力跑走。」

「这样子有点不妙吧……像是他的眼神，我也觉得有点变了。现在大家却像这样子集合……不晓得接下来会怎么样。」

「有什么关系，就好好听他说明吧。不过五年而已，一个人却能改变到那种地步，你不觉得好笑吗？」

「我不觉得有哪里好笑。」

「我倒是觉得很好笑。」

集边说边喝著咖啡。知利子静静眯起双眼，想要看清这个坏心肠友人的「内心深处再深处」。

「真期待。」

语气虽然充满调侃，但眼神很认真，只有嘴角往上勾起……知利子心想，他的个性真的很恶劣。没错，从那一天起，知利子一直被迫看著集「虚伪的笑脸」。

（既然没办法笑得完美，别勉强自己笑就好了呀。）

入口大门「喀──」地敞开。「欢迎光临──」店员以带有些许鼻音，很像动漫人物的声音说。然后──

「……」

（啊……那里也有一张没有笑容的脸。）

「哦，那是……」

「是安城同学吧。」

鸣子走进店内后，瞄了这边一眼，没有打声招呼就直接走向柜台。点餐之时，可以看出她背部的肌肉非常紧绷。

接著她拿著可乐和薯条，将表情的变化压低到最极限，往这里走来。

「……嗨。」

低声咕哝说完，就在与知利子隔了一个座位的地方坐下。

「我一瞬间认不出你呢，你变得真多。」

看见集虚伪的笑脸，鸣子直率地摆出臭脸。

「你是什么意思？」

「就是字面上的意思。」

鸣子别开视线，顺势环顾了店内一圈，目光显然是在找「他」。

「那家伙从什么时候起不去上学的？」

「……这种事情为什么要问我？」

「问你也很正常吧？毕竟上同一所高中。」

「……」

「你去劝他几句吧？不是不管到了几岁，都是好朋友吗？」

集咧嘴笑道，知利子心想「什么嘛」，果然他也在意著店内播放的流行歌曲。然后……鸣子边喝著可乐边心想。

（这两个家伙真讨人厌。）

五年的岁月真是漫长到教人不敢置信。久违地再度与两人接触后，他们简直像是用升学学校的制服在彰显人的价值那样，非常惹人讨厌。但是……像这样子待在一起，却一点也不觉得奇怪。

比起经常一起聊天的同班朋友们，和他们待在一起时，丝毫不需要「伪装」自己的表情与动作。为什么呢？这点才让她感到奇怪，觉得坐立难安。

（宿海……真的打算来吗？）

当鸣子与新朋友们无所事事地打发时间时，她收到了铁道传来的讯息。

不知怎地──眼泪差点掉下来。

（真的……要是不来就好了。）

她拿起一根薯条放进口中。

点麦当劳的薯条，有时数十根中会有一、两根，是好吃得教人下巴要掉下来的「神之薯条」。外侧非常酥脆，内部却柔软绵滑，虽然没有吃过，但味道就像是高级法国餐厅里的炸薯条。

其余的大多很乾，不过口感也算酥脆，还是相当美味。但是，遇见神之薯条时的喜悦是无与伦比的，毕竟有时候甚至一根也不会遇到。

鸣子漫不经心地拿起的那根薯条，正是神之薯条，但是──

（……嗯。）

今天的鸣子无法沉浸在那份喜悦中。难得遇到了神之薯条……

在睽违已久地再度聚首的三人之间，沉默立即降临，然后──

在三人心中，那一天再次复苏。

「其实仁太……喜欢芽芽吧？」

「老实说吧，超和平Busters之间不能有秘密喔。」

「谁会喜欢这种丑八怪啊！」

一而