脸颊上。

「咦……？」

「如果我没有对芽芽说那种话，芽芽就不会死……是我害死了芽芽！」

泪雨不间断地自集的双眼淌下。

「芽芽如果要出现，也应该是在我面前……就算变成了厉鬼，就算要诅咒我……也应该是出现在我面前啊……！」

芽芽如果出现──

仁太倏地移动目光。芽衣子一直注视著两人的互动──笔直毫不逃避。

「可是，芽芽没有出现在我的面前……！」

明明芽衣子就站在集的身旁。

「所以，芽芽已经不在了……她早就不在了！」

没错，就在他身旁。未能如愿紧抱住她，相对地拚命想拉近她的身影，期望著能与她的模样合而为一──明明那个对象，芽衣子就在这里，集却无从察觉。

纵使像这样哭喊，纵使这般恋恋不舍。

「松雪……芽、芽芽？」

仁太惊觉地低喊后，集的眉毛挑动了下。

「……咦？」

芽衣子走向集……轻轻地擦去他的泪水。

「刚刚……」

集发现了。某种温暖又柔软的事物，轻轻触碰了自己的脸颊。

「芽芽……在碰你。」

「啊……啊。」

集开始剧烈颤抖。

「住、手……不可能……不、不可能……」

他感觉到了。超越了大脑的理解范畴，透过怀念的温度感受到了芽衣子。

他很混乱，想要否认，但又想要接受。接受一直一直以来寻觅渴望的芽衣子。

芽衣子看向仁太，在他耳边轻声说了几句话。仁太接下了芽衣子的心意，微微点一点头。

「芽芽她说了……」

「咦……」

「谢谢你的发夹，还有对不起……」

「！」

集的身体大幅弹起，逃也似地从仁太身上跳下来。

「松雪……！」

然后集就这么跑上斜坡。

「喂、喂，雪集……！」

无视于仓皇失措的铁道和鸣子──紧接著集也直接走过知利子身旁。

「……」

知利子深深地长叹一口气。平常总是怕冷的她，衬衫背面却因汗水全部湿透。

那一天，是集永远也忘不了的记忆。

那一天，仁太冲出秘密基地后，芽衣子追了上去──他也追向芽衣子。

「芽芽，等一下！」

「不、不能等啦！再不快点，仁太要跑掉了……」

「那种家伙别管他就好了！」

集大吼后，芽衣子忍不住停下脚步。

「芽芽才不是丑八怪……」

集窸窸窣窣地将手伸进短裤口袋里，拿出了一个发夹，上头有著小巧的粉红色花朵。

「喏。」

「咦……」

「这是发夹，我觉得很适合芽芽。」

这是他一个月前买的，一直想要交给她，却迟迟找不到时机──不过现在机会来了。

集满脸通红，不敢直视芽衣子地大声说：

「送给我最喜欢的芽芽……！」

告白。对集来说，对接受的芽衣子来说，这都是人生第一次的告白。然而……

「啊……对、对不起！」

芽衣子慌慌张张地将其撇开。

「咦……」

「那个……仁太要跑掉了！呃，对不起……下次再说吧！」

芽衣子啪哒啪哒地跑远。

集只能默默注视著她的背影，然后──

「……可恶！」

他大声怒骂，同时将手上的发夹扔向草丛。

跟那个发夹如出一辙的发夹……集拥有的「芽芽」确实戴著。

那已经不是「芽芽」，而是集执著的残骸……不过只是假发。是别著发夹的，芽衣子的空壳。

集坐在桥边，直勾勾凝视著假发，连身裙落在脚边……他只是随意地将连身裙套在背心与短裤这样休闲的装扮上。

集刻意让自己能够轻易脱下「芽芽」……如果连心也能像这样轻易地穿脱，也许他早就得救了吧。

「真难看。」

他吃惊地抬起头来。

知利子就站在眼前，追著集来到这里。

「……满意了吗？」

「……」

「你明明全都发现了……」

「你不是正希望我发现吗？」

知利子知道集在哪里买了这件连身裙。某次放学后，他要她陪同一起去买东西。不光是连身裙，发夹也是。但他竟然连假发也有，这倒是教她惊讶。

知利子没有询问买这些东西的用途，集也无意说明。这样子就好了。

无声之中，他们一起共有彼此怀抱著的「与芽衣子有关的伤痕」。那和小时候不同，是附属于现在两人的新关系。

原本──有著这一层关系。但是，知利子……

「为什么背叛我？」

「……」