…」

当我慌慌张张地想含糊带过时，波波抬起了头。

「啊……对喔！那个就是这个吗！」

「啊？那个就是这个？你在说什么啊？」

「大约是半年前吧，我在打扫时找到的！」

说著，波波兴冲冲地翻找起房间一隅，然后──

「找到了，当当──！」

在他伸出的右手上，是张揉成一团的粗糙草纸。

「火箭筒烟火的制作方法……？」

摊开草纸后，上头满是歪七扭八的字跟图形，写下了火箭筒的制作方法。松雪无言以对地嘀咕：

「这是……认真的吗？」

鹤见也重新戴好眼镜，反覆端详了老半天。

「先收集到很多烟火，再把火药挖出来，放到同一个地方……」

「放进厕纸卷筒中间→会著火所以不行……这不是废话嘛！」

「好恐怖！小鬼好恐怖！」

我们一时间兴奋地讨论著画在草纸上的荒唐烟火制作方法，松雪咕哝说了：

「可是……以前我们真的以为这样可行。」

「嗯，以前真的以为能让这样的烟火飞上天空……」

画在草纸上的歪七扭八火箭筒烟火，不像真正的火箭筒那般巨大，也长得根本不像是烟火。

但是，我们都以为这远比祭典的火箭筒还要酷、还要炫，都以为这个烟火能够穿透云层直达天际……飞到神的身边。

「当时好像都觉得，高中生看起来就是很厉害的大叔，什么都办得到……」

「嗯，我反倒觉得当时真的像什么都办得到……」

我们没来由地觉得输给了小时候的自己，只是出神地一直注视著草纸。

打破沉默的人是波波。

「……来做吧。」

「咦？」

「我打工的地方，有个专门在祭典时做烟火的老爹！我去问问他！」

「真的吗？！」

波波这么表示后，现场的气氛又开始沸腾，但是──

「宿海，等一下，还是先向芽芽确认一下吧？」

松雪的这句发言，又让现场的气氛往下降温。

「咦……向芽芽确认？」

「嗯。如果找到了专家，决定制作真正的烟火，但这却不是你口中的『芽芽的心愿』，一切都是白费工夫吧？」

松雪坏心眼地撇起薄唇。

我一瞬间迟疑著不知道该怎么回答他。我不希望不经大脑乱说话后，又被松雪的言语伤害到自己，也不想伤害到松雪。但是，久违地又看到了芽芽小时候的字，触及芽芽的内心世界后……我决定不再想东想西。

「……下次大家一起去见芽芽吧。」

「咦……」

「因为芽芽想见大家，也很寂寞。」

「……」

大家没有立即应声。一会儿过后，只有波波开朗地大声说：「说得也是呢！」明明大家并不抗拒在秘密基地里怀念「从前的芽芽」，但一旦想到该怎么面对「现在的芽芽」，果然大家还是不知该如何是好──

＊

「如果要去宿海家，我可以陪你一起去。」

走在一旁的知利子出声说，集垂下视线。脚下是离开秘密基地的缓和下坡，与夏季明显不同，初秋的虫鸣声盖过了潺潺水声响彻云霄。

「就算没有保护人，我还是能去朋友家玩。」

「朋友是指宿海吗？」

知利子一语刺中了潜藏在蓄意挖苦的话语中，莫名疼痛的那块地方。但现在他的脑袋太过混乱，无法回以更加锋利的反驳。集只是默不作声，知利子也没有继续追问。

那份不堪回首的记忆，依附在郁郁葱葱的每一株夜树上。烤肉那晚，半空中以手持烟火画出的∞符号，深深地烙印在集的心底，没有消失。

超和平Busters的符号，象徵永远都是好朋友的印记。

芽衣子是真的存在，集已经不再怀疑。

他觉得那个∞符号是白色连身裙的延伸，太过强烈的执著，有朝一日会变作「真正的芽芽」。这种事情一定存在。

正因如此，集才不敢去仁太家。

若是近距离地靠近芽衣子……紧接在芽衣子之后，消失的人可能会是自己。

＊

「唉……」

回到家后，鸣子立即钻进被窝。

她很后悔将交换日记留在秘密基地，但又说不出口要大家交给自己保管。

她老早就忘了自己写的日记内容，但在看到那一页的瞬间，往事便历历在目地重新浮现在眼前。

「人生中多得是不可思议的事，

太小的天空与太大的云，

我真的觉得，

喜欢一件事情很不容易。

欢天喜地地庆祝吧！

你们听到了吗？」

真的是非常不知所云的日记，但对当时的鸣子来说，这篇日记可是下了非常大的决心，是有著惊人意义的情书。

那是试阅时，经由少女漫画女