，尽头依然是山。这边的山没有桥，绿意同样连绵不绝，已经看得索然无味，但因为没有溪流，些许白日的气息闷在里头，每踏出一步，泥土就升起阵阵热气。

感觉著芽芽跟在后头，知利子一直在心里责怪自己。

哪里温柔了……真想痛殴自己。

但是，只能够这么做了。

知利子独自暗暗思索著芽衣子的「心愿」。

聪明又观察入微，知利子努力让自己成为这样的人，但真正的她其实很笨拙，思考时必须比别人多花好几倍的时间。但相对地，也更能贴近「真相」。

如今制作烟火的进度渐入佳境，但知利子并不认为芽衣子的「愿望」是火箭筒烟火。

如果是烟火，为什么芽衣子只出现在仁太面前？如果是大家必须同心协力才能实现的愿望──应该超和平Busters的每一个人都看得见芽衣子才对。

只有仁太看得见芽衣子，而她出现在仁太的身边。

答案根本显而易见。早在当时，不只是知利子，大家都发现了──

她回想著夏季的那一天，想忘也忘不了的诅咒般的日子。

「其实仁太……喜欢芽芽吧？」

鸣子的声音在秘密基地里飘荡，知利子早就知道了那天的「计谋」。

喜欢仁太的鸣子，喜欢芽衣子的集，是两人串通好了要确认仁太的心意。她目击到了两人私底下鬼鬼祟祟商量。

当时年幼的知利子，觉得脚尖忽然发冷。

（为什么要破坏大家好不容易建立起来的友谊呢？）

但是，知利子实在没有时间想出答案──那个计谋付诸实行，然后导致了那个结果。

知利子痛恨没能阻止两人的自己，憎恨自己的迟钝。但是……只是因为迟钝而已吗？

她一定也想知道答案吧。

如果确定仁太喜欢芽衣子，芽衣子也喜欢仁太，那她想要目睹──

集被芽衣子甩了的那一瞬间。

这个想法一直折磨著她。自己怎么会有这么过分的想法，都是因为这样，芽芽才会……

但是，这种想法中，还有挥之不去的困惑。

仁太喜欢芽衣子，这件事明眼人看了都知道。但是，芽衣子是否喜欢仁太……她就不敢肯定了。

芽衣子对谁都很温柔，对谁都展露笑靥。虽也觉得跟仁太的距离很近，但没有确切的证据。

然而，芽衣子回到了仁太的身边。

不是任何人的身边，只有仁太看得见芽衣子。那么，答案无庸置疑。既然如此，「大家必须在一起才能实现的心愿」──指的会不会是想知道仁太真正的心意？

这是大家没有聚在一起，也能实现的心愿……但是，也许那一天在芽衣子心中留下了强烈的印象。大家都在，鸣子又起头问了：「其实仁太喜欢芽芽吧？」首度可以问出仁太的心意。

知利子不知道自己的推测是否正确。

她也没有跟任何人商量，但是，她认为与死亡的瞬间越近、与死亡的原因越近的事情，与愿望的距离也就越近。最重要的是，芽衣子的愿望若实现了──知利子那天的愿望也会实现。亦即集被芽衣子甩了的瞬间将会到来。

（芽芽，对不起……可是，我们的愿望是一体的吧？）

「就快到了。」

知利子朝著芽芽应该存在的背后说道。

漆黑夜里的树林前方，宛如幽暗隧道的出口，出现了青白色的耀眼光芒──

＊

「是仁太！」

芽衣子的双眼闪闪发亮──但是，瞳孔深处旋即闪现起复杂的光芒。

仁太在山路的工地打工，作业现场的巨大照明灯照亮了仁太他们。

他身上的T恤满是污泥，脖子上明明卷著毛巾，也没有去擦流下的汗水，拿著铲子铲土。芽衣子并不知道，这项作业是「不久前还不许他做」的高阶工作。站在远处，也看得出仁太的呼吸很急促。

「啊……」

芽衣子第一次见到仁太工作的样子。腰部使力的位置跟一起工作的叔叔们不一样，铁铲插进泥土时的角度也不同，还不习惯这项工作，两脚很快就重心不稳。

「听说是久川介绍了这份打工。」

知利子的声音没有传进芽衣子耳中。因为她已经受到吸引，摇摇晃晃地迈步走向仁太。

（啊，是波波……）

芽衣子在临时搭建的办公室前停下脚步，铁道正和看似前辈的中年男子说话。

「新来的小哥很拚嘛。」

「嘿嘿，是啊。」

铁道如同自己受到称赞般，骄傲地仰起头。

「仁太真是太帅了。」

（啊……）

芽衣子直勾勾地望著仁太。

他的汗水，他的劳动，都是为了制作烟火，为了实现芽衣子的心愿。

芽衣子还以为照明灯故障了，因为视野周边突然有些扭曲。但是，其实是因为涌上眼眶的泪水。在刺眼的灯光照耀下，唯独仁太的轮廓清晰地浮现出来──

「