「因为龙龙对它非常、非常温柔吧？他们是朋友吧？所以一定过得很幸福，你说对不对？」

「呜……呜呜……」

很没出息地，芽芽的安慰让我的眼泪停不下来。一心想我真的很喜欢她，就停不下来。

我只能嗯嗯地不断点头，芽芽温柔地包覆住我的手。

「那仁太，我们就这样牵著小手回家吧！」

与芽芽两人一起踏上的回家之路。

我望著投射在桥上，只有自己一人的影子，掌心上却也感受著芽芽的温度。明明这般靠近，却又这般遥远。

同时我……第一次体验到了苦涩的滋味。

＊

「芽芽，你知道什么是投胎转世吗？」

洋溢著柔和亮光的病房内，仁太的母亲露出微笑。

芽衣子没有告诉大家，自己一个人跑来探病，不解地歪过脑袋瓜。

「投胎转世……？」

「是呀，就算生命到了尽头……也会再度变成小宝宝，诞生到这个世界上喔。也有可能不是人类，而是变成猫咪或花朵的小宝宝。」

「哇啊啊啊！好厉害喔……啊。」

察觉到这句话的涵义，芽衣子的双眼黯淡下来。

「呵呵，所以我不寂寞喔。虽然我会暂时消失……但马上就会投胎转世。」

「可、可是，仁太一定会很寂寞喔！」

「嗯……」

仁太的母亲忽然抬起头，脖子比起病房里摇动的白色窗帘更加苍白透明。

「是啊……」

仁太的母亲直视芽衣子，目光不像在面对一个小孩子，显得有些急迫。

「对了，芽芽，我有件事情想拜托你……」