出版社之要求吗？应该会想早点结束想结束之剧情吧？」

「控制作家也是出版社的工作，应该会巧妙哄骗，以免作者发现被控制吧。」

「到最后，创作者还是无法逃离资本家之手掌心吗！」

「我不懂你是站在谁的立场生气……」

这不是读者的立场，也不是书迷的立场。

到头来，无论热门漫画拖得再长，也应该和长寿的忍无关……但我不清楚现在的忍寿命多长。

不过，最近确实没看见热门漫画的完结篇了。

「忍，这个话题算是得出结论，所以可以回到正题吗？」

「唔，吾无法接受，总之先这样吧。」

「我说啊，要是你这段往事和『暗』无关，我会扁你。会一直摸你的胸部摸到两倍大。」

「但以吾之状况，摸胸部是奴隶效忠之证明。」

「是这样吗？」

确实有这种设定。

她的初期设定已经相当模糊，原来这个设定还在。

「那么，要是你这段往事和我看见的那个『暗』无关，我会一直摸八九寺的胸部摸到两倍大。」

「不得已了。吾已经讲这么多，就背负此等程度之风险吧。」

当事人昏迷不醒，我们却在旁边进行无视于少女人权的天大交易。

「所以，你刚才说空无一人是什么意思？就算你要我解读脉络……但你的说法及语气，听在我耳里只像是周围居民全部消失。」

「这样就没错。」

忍乾脆地肯定我这番话。

「什么嘛，汝这位大爷明明懂嘛。不，果然是因为吾讲故事之能力超群。看来下一集之叙事者将会变更计画，出乎意料改由吾担任。」

「这也太出乎意料了。这样战场原的立场何在……咦，可是，所有人都不见？一个都不留……慢著，又不是阿嘉莎?克莉丝蒂的著作……」

「嗯，但那是无人岛事件，因此不是那样。是整个聚落变得空无一人。」

「…………」

规模也太大了。大到夸张。

她使用「村庄消失」或「聚落消灭」这种拐弯抹角的说法，所以我没什么概念。不过……这代表共有多少人消失？

五十人？绝对不止。

我不晓得当时的人口与人口密度，所以不能贸然下定论，但至少应该不只是一两百人……

这么大规模的「神隐」？

「等一下……依照你刚才所说，人们并不是你消灭湖泊那样一鼓作气消失，而是阶段性地消失吧？应该是一个个逐渐消失……既然这样，你肯定会在事情这么严重之前察觉。你在村庄变得『一个都不留』的这段期间，究竟在做什么？睡觉？」

「真要说睡觉，吾确实在睡觉。」

我加入些许批判语气追问，忍则是毫不内疚如此回应。虽然不内疚，但看起来终究有些尴尬。

「毕竟吾一直懒散度日……不过汝这位大爷，到最后还是一样吧？」

「嗯？」

「假设所有人一鼓作气消失，就某方面而言亦无法防范。无论如何，在吾没有积极防范之时间点，聚落就注定落得这种下场。」

「……哎，说得也是。」

照道理来说，无论是一鼓作气消失还是逐渐消失，最后所有人都会消失，所以没有两样。但我希望尽量别照道理来说。

「自认带著很多钱，却在慢慢使用之后，回过神来发现钱包见底。汝这位大爷亦有过这种经验吧？这是同样道理。」

「……我对这个比喻不以为然。不过比起一鼓作气消失，拉长时间慢慢消失，或许意外地难以察觉……难以认知到事件的重要性。毕竟也能回避案发时的调查……」

如果村民忽然以百人为单位失踪，我觉得忍终究会出动。初代怪异杀手也是。

然而，比方说如果是每天晚上失踪一人，或是每三天失踪五人的速度，或许会晚一步察觉、晚一步采取应对措施。

事件的重要性……

「所以，这个……该怎么形容，这个异常事态，你后来为什么会发现？」

「是指哪件事？是指吾停留很久依然没有负面能量流入？还是指村民接连失踪，到最后空无一人？」

「两者皆是。不过真要说的话，是后者。」

「吾算是在察觉后者时，紧接著察觉到前者……总之关于后者，吾再怎么迟钝亦迟早非得察觉。因为敬仰吾之信徒们一直没来参拜。」

「啊，说得也是……」

「刚开始，吾以为他们终于因为吾过于冷漠而不再虔诚。吾宣称不晓得『神隐』详情、自己和妖魔鬼怪无关，冷漠要求他们自行调查解决，还以为他们因而认定吾这个神不可靠而舍弃信仰，以为前来参拜之人数因而减少，即使如此，人数变成零依然很奇怪。『神隐』再怎么横行，人终究得饮食维生，因此不可能停止向吾『求雨』。没有遭遇神隐之居民，当然会将乾旱视为更实际之问题。要是对吾这个神死心导致饥荒重现，他们同样吃不消……因此，吾察觉了。此为论