的往事是可供参考的立足点，但是『暗』的真相依然不明，这一点没变。

反倒是谜团唤来谜团，难解程度倍增。

更绝望的事情，在于全盛时期的忍遇见对方也不得不逃走〈但当事人不承认这是逃走）的事实。

现状只有绝望不断累积。

我身处于小女孩环绕的豪华场面，危机意识迟迟跟不上，但我正陷入空前危机。

「斧乃木小妹该不会在这时候察觉那个『暗』的真面目吧？剧情不可能出现这种顺心如意的进展……」

「可能喔。我大致明白了。」

斧乃木随口这么说。

她居然真的这么说。

「咦……？斧乃木小妹，你刚才说什么？」

「『小妹』？应该是『小姐』吧？」

「…………」

所以说我猜不透这孩子的个性……

这孩子究竟想在我心中位居何种立场？

「鬼哥哥，请教他人时，应该得表示出相应的态度吧？」

「态度……要我向你低头？」

「要你这家伙跪下来磕头。」

「踢！」

我踢了女童。

踢了女童的肚子。

斧乃木当场蹲下。她虽然是耐打的怪异，但这是偷袭，所以造成颇大的打击。

「呜……咕咕咕咕……」

居然发出这种讨厌的呻吟。

别以为这样会让我抱持罪恶感。

也不想想我多么虐待八九寺真宵至今。

「知道什么事就赶快给我招出来。现在不容许片刻犹豫。」

「知道了啦，知道了，知道了。」

斧乃木说著起身。

手心朝向我，表达停战诉求。

「我知道了，所以拜托别再暴力相向。」

「…………」

她很正常地恳求我。

她面对暴力的脆弱程度，令人隐约窥视到她平常遭受影缝何种对待。

「鬼哥哥，从结论来说，现状很不妙。」

「……慢著，我好歹很清楚现状不妙……非常明白这种事，正因如此才陷入这种状况……」

「那不是怪异，是怪异以外的某种东西。」

斧乃木这么说。

「正因如此，怪异杀手……以及那个初代怪异杀手也无从应付。那东西是以不同的法则行动，所以是理所当然。鬼哥哥当然也无从应付。」

斧乃木这番话的语气有些自暴自弃。

不，这孩子原本就有这一面，要当成一种变化，或许是我过于敏感。

然而……不是怪异？

我在很早的阶段就推测可能如此，而且从忍那番话也得到某种程度的证实，但斧乃木如此断言，我就无法理解今后会招致何种事态。

和「暗」一样无法理解。

「既然不是怪异，那是什么？再来才是问题吧？那个『暗』究竟是『什么』？」

「具体的名字无从得知，但是知道的人就知道。我也是间接听说，正因如此，所以刚开始心里没有底。但听过怪异杀手的往事，一条细线得以相连。」

「一条……细线……」

以斧乃木的立场，「间接听说」应该是直接听影缝说的。那影缝是听谁说的？

只要找到那个人询问，即使不到解决现状的程度，应该也可以往前一步。

「谁知道那个『暗』的真面目？斧乃木小妹说的细线和谁相连？」

「卧烟伊豆湖。」

斧乃木说出这个名字。

「她──无所不知。」

024

卧烟。

我在搜索关于这个姓氏的记忆之前，「那个东西」就出现，在旁边现身。

在旁边现形。

那个「暗」，就在那里。

在废墟教室，我们用来避难的这间教室正中央。

记得直到刚才，那里都是我拿书桌为八九寺拼成的床。本应如此。

然而，消失了。消失不见。

那里只有黑暗。

漆黑深沉，抓不到距离感，位于该处却不晓得位于何处，看得见却看不见。

「暗」。

「────！」

「…………！」

「～～～～！」

「唔……」

八九寺真宵、忍野忍、斧乃木余接，以及我，感到战栗。

毫无前兆，过于没有脉络可循，突然登场的「那个东西」，使我们哑口无言。我们至今不知为何过于大意。

我真的是不知为何，神奇地认定这座补习班废墟很安全。

慢著，我先入为主的观念也太强烈了。

「咕，呜呜呜……」

「各位快逃！」

比起明显混乱的我，以及久违四百年亲眼见到「那个东西」的忍，或是距离那个「暗」最近的斧乃木，八九寺比我们都快。

她的判断最为迅速。

「呃……好！」

逃？

可