哥哥没办法进入自己的影子？」

「很遗憾不行。但是……」

我以手心反覆摸影子，却没有任何反应。我现在感受到的不安与焦躁，肯定透过影子传达给忍，但在这方面也没有反应。

忍现在的反应能力，明明远超过四百年前，那么……究竟是怎么回事？

「斧乃木小妹，既然这样，就只能和你接吻了。」

「要怎样才会变成这样？」

「只能像昨天那样，以这种行为造成悸动惊动忍了。只能接吻，只能舌吻了！」

「……如果非得这么做，我还是会做……但是总觉得好讨厌。」

斧乃木这么说。

她嫌弃我。我好难过。

然而，现在别无他法。

即使斧乃木再怎么抗拒，我也只能选择夺走她的唇！

「那个……」

就在我正要抓住斧乃木娇小身躯的时间点，八九寺从树后探头。

「阿良良木哥哥。」

什么嘛，刚才看的时候明明在睡觉，原来醒了。

或许是我与斧乃木的对话太吵。

我自认努力轻声细语……

「怎么了，八九寺，嫉妒？」

我转向八九寺。

「不然的话，我接吻的对象也可以改成你。既然这样，你应该要早说才对。」

「阿良良木，请去死一死吧。啊，不对，阿良良木哥哥，请等一下。」

「等什么？等我负起这个角色形象的责任自杀？」

我自觉正因为混乱而讲出莫名其妙的话，做出莫名其妙的事。

我很担心今后是否能够挽回。

「呃，那个……我在这么重要的时候睡著，对不起。」

八九寺这么说。看来她姑且为这件事感到愧疚而反省。

不过，这是情非得已。

一直昏迷的我，没资格指责这件事。

「只是睡觉没关系的。不提这个，八九寺，我正要和斧乃木小妹接吻，为什么要我等一下？」

「不……阿良良木哥哥，要阻止接吻的理由有无数个，不过在这之前，关于忍姊姊的事……」

八九寺走向我们这么说。

由于刚醒来就立刻叫我，所以没背背包。

「换句话说，那一位现在不在影子里吧……？」

「……不，并不是不在……」

只可能是睡著，或是昏迷……因为现在的忍被我的影子束缚。

啊，不过也有例外？实际上，忍和斧乃木交战时，就可以暂时离开我的影子。

不过，当时是忍取回大部分的吸血鬼力量才做得到。

「……鬼哥哥，容我稍微……」

斧乃木听到八九寺这番话之后采取行动。像我刚才那样碰触我的影子。

接著她闭上双眼，似乎在寻找东西。

「斧乃木小妹……」

「别说话，我正在调查，正在寻找。」

斧乃木制止我，闭著双眼，所有注意力集中在碰触我影子的手掌。这时候的我，终究没有悠哉到以为她闭著双眼是在索吻。

就只是静心等待。

等待斧乃木得出结论。

等待已经看得到答案的结论。

「……不在。」

最后，斧乃木这么说。

以毫不矫饰的话语这么说。

「她不在。」

026

「当时，被抱在阿良良木哥哥怀里的我有看见。看见『暗』和阿良良木哥哥的影子重叠。」

八九寺这么说。

她也和我与斧乃木一样，蹲在我的影子旁边。

「说不定，忍姊姊当时被那个『暗』吞噬吧……但这真的只是猜测。」

「…………」

「暗」碰到我的影子？我没察觉这件事。

不对，或许只是因为后续的冲击使我忘记……但真的有这种事？

并不是直接碰到吧？

只是碰到影子，就能吞噬影子「里面」的东西，简直乱七八糟。不过仔细想想，试著思考吧，我现在不就在应付一个乱七八糟的东西？

不就在应付一个不晓得位于何处的神秘现象？

既然这样……

「……忍被吞噬……被那个『暗』吞噬……怎么会……」

「不，我认为不是这样。」

我被迫面对这残酷的可能性而咽一口气时，斧乃木如此回应。

这句话并未特别蕴含情感，相对的，是和安慰或关怀无缘的话语。光是如此就具备相当的说服力。

「假设怪异杀手被『那个东西』吞噬，鬼哥哥肯定会『完全』失去吸血鬼特性，恢复为平凡人。但是没变成这样。」

「……没变成这样……慢著，但有办法确实辨别我是否失去吸血鬼特性吗？啊，记得斧乃木小妹做得到。」

我们首度见面时，斧乃木就看穿我是吸血鬼，称呼我「鬼哥哥」。

或许她身为式神、身为怪异，拥有某种看穿的技术。