坠产生的重压，导致血液从头部抽离，就此不醒人事。」男子伸舌舔舐嘴唇。「过了一会儿，我又自动恢复了意识。」

「……」

「当我回过神来，安斐尔已斜斜降落在森林里，你则是昏倒在驾驶座上。出现在萤幕上的画面，是一艘断成两半的飞空艇，以及散落在森林四周的黑甲士兵残骸。森林里面并没有你说的黑猫。」

「不对，它就在驾驶座里。它一直藏身在里头。那些全景萤幕不是到处都有盖子可以打开，有许多收纳或藏身的地方不是吗？」

「没办法让人藏身，不可能。」

「我指的是那只猫。」我握紧拳头。「那只猫躲在里面，叫我要『拔剑』。」

「小子。」

男子叹了口气，双臂盘胸，朝我的脸不住端详。

「你累了。再多休息一会儿吧。」

「我意识很清楚。我已经醒了。」

「那么，你去泡个澡吧。」

男子朝入口的对面一侧努了努下巴，那里有个通往隔壁房间的小门。

「有话待会儿再说。对面是浴室。你先去泡个澡，把全身洗干净，然后换件衣服。刚才女官诺安应该有替你拿毛巾和替换的衣服过来吧。」

「——」

「先让你的头脑清醒一下，有话待会儿再说。」

男子如此催促道。

我沉默不语，掀开床单，下床站在地板上。我身上穿的，仍是先前在大火熊熊的城里东奔西跑的那套服装。我身上没带其它换洗的衣服。这是理所当然的事。

「你就用那些毛巾和衣服吧。虽然是世子的，但你们两个体格一样，穿起来应该合身。」

「要我用这些……」

我低头望着这一叠毛巾和衣服。

「还有这个。」

男子抛给我一只细小的玻璃瓶。我单手一把握住。

「这是什么？」

「染发剂。」

「……」

瓶里装满了黑色溶液。

「你是金发对吧。」男子朝我的头部努了努下巴。「是我将昏厥的你扛出指挥舱时发现的。虽然被煤灰染成黑色，但你其实是金发。所幸前来解救你的其它家臣没发现这点。那群任职多年的女官们，还要求在让你上床睡觉前先替你洗澡，但都被我劝退了。」

「这是什么意思？」

「听我的话就对了。洗好头之后，用它把头发染黑吧。等你梳洗干净后，我有话要跟你说。」

「染发？有话要跟我说？我不懂你的意思。为什么要我这么做？」

「先别管这个，快去泡澡。」男子一会儿指着浴室的门，一会儿指着我的脸。「去泡个澡，清爽一下。你的脸可真脏。」

我从堆积如山的衣服中，挑选替换的衣服和毛巾，走进浴室。

雪白晶亮的浴缸，就算伸舌舔舐也不觉得脏，里头装满热水，我让身子浸在水中。好久没洗澡了。肥皂似乎是高级品，鼻端传来浓郁的香味。接着我开始洗头。这里不同于寺院提供参拜者使用的公共澡堂，就算没投币，热水还是源源不绝地流出，让人觉得有点浪费。

我以白色的毛巾擦头，拭去身上的水珠，赤身露体地面向浴室里的镜子。身上青一块紫一块，有和父亲练剑时被抛飞所留下的淤青，以及那晚在城里东奔西跑时留下的撞伤。

「——」

我望着镜中的自己，叹了口气。

我伸指在眼皮上搓揉。

——趁现在，快拔出长剑。

蓦地，那个「声音」再度响起。

「那只猫……」

前天夜里的黎明时分，「休佩?安斐尔」 一面旋转一面下坠，当时在它球形驾驶座内看到的光景，再度重现脑中。我大声喊叫，手握控制杆，让守护骑士的手臂紧握飞空艇，我们就此不住地回旋，一同往地面坠落。

那是当时我唯一能做的事。

「哇！」

星空和黝黑森林的大地，斜斜地从我眼前流逝，让我明白机体正一面回旋，一面下坠。强大的重压将我整个人压向座位，我只能左手握住扶手，右手紧握控制杆，勉强支撑。身体的重量就像一口气暴增数倍般，手脚无法动弹，血液从头顶抽离，下巴顿时感到一阵冰凉，夺走了我的思考能力。

「松手。」

突然间，耳边有个声音响起。

「快松手。再这样下去，会一起撞向森林。」

「你有说什么吗？」

我转动僵硬的颈项，望向驾驶座的支撑架下方。一头长发的纹章官，就倒卧在球形的全景萤幕下方，彷如整个人紧贴在上头般，双目紧闭，一动也不动。莫非他已昏厥？

「——？！」

昏厥——那么，刚才是谁在对我说话？萤幕上的画面正斜向旋转，黝黑的森林似乎从头顶朝我直逼而来。

「松开右手！」

「声音」又在我耳边响起。

「松开控制杆，把手臂放开。」

「咦？」

「松开右手！」

「