只要心里没有「认输」，你就不会输。

可恶。说得好听……

我因晕眩而皱眉。

「骑士规范」？

我身上流的血……我的祖先到底是怎样的人？为何会有如此杰出的骑士血脉在我的故乡——南阿曼迪的山间村落——落地生根？如果我的祖先真的那么伟大，让他活跃于中央政府不是更好吗？

父亲的脸突然从我朦胧的意识中掠过。他那五官深邃的脸庞，消失在那场惨剧中的熊熊烈焰。

爸，你说你会是名骑士？我向浮现脑中的父亲问道。你还去过被贵族封锁的地方？我可不想听这种离谱的谎言。

也许是听觉受爆炸巨响的影响，我彷佛听到远处传来阵阵警报声。

我感受到一阵地鸣声，抬眼一看，上下颠倒的萤幕映照出一架红褐色的巨大机体，正朝我左方走来，那城墙般宽阔的双肩正朝向我。又要发射电磁炮是吗？他打算从那个位置给我最后一击……

「唔……」

——我会等您回来的。

这时，托尔·诺安的声音忽然在我耳畔响起。

我眨了眨眼。

对了——是我害的。

一切都是我害的。归究起来，托尔之所以会被山贼掳走，都是因为我不愿假扮成世子，离城出走，她才会奉命到大路上找我，而在执勤时遇袭。我看着这名大我几岁的少女遇袭，却无力解救她。

我束手无策。

就算她被山贼首领的儿子强行掳走，我也无能为力。

我只能眼睁睁地看着事情发生。

可是……

可是我又能怎样？矮小的我，是如此无力……

操纵席的控制台在我面前聚焦——黄铜色的控制杆；操纵系统为「陆战模式」；不知何时，握把上刻有「trancher」文字的拉杆已回到前方的位置（切换成「飞行模式」、飞离地面后，机械右手会自动将手中的长剑插回背包，紧贴身体侧面。当然，当时我并没有这样的知识）。

警报声鸣响。

——其实非常简单。

蓦然，努沙·库洛的声音在我耳边响起。

他在黑夜的平原里帮助我和托尔逃离，单凭一把剑就能撂倒持长矛的山贼骑兵，当时他会说过：

「要扑进对手怀里其实非常简单。特别是在对方主动出手的情况下。」

「唔。」

库洛——

我抬起头。原本朦胧的意识已变得清晰。现在虽然还有点晕眩，但已恢复许多。颠倒的全景萤幕到处都是无法显示画面的方块。萤幕中只见那架红褐色的巨大机体从双肩发出闪光。

「唔。」

我无技可施，只能任凭无数的红色光弹向我袭来。轰轰轰——指挥舱在激烈的冲击下剧烈摇晃。我身体整个弹起。萤幕上出现的「中弹」、「中弹」、「直击」、「装甲强度降低」红色讯息，但因为画面偏移而看不清楚。

第一电力系统丧失。

中央高压空气管外漏·紧急门瓣自动关闭。

惯性飞行装置一号停止。

「唔……可恶。」

萤幕因满是警告讯息文字而变成一片赤红。

啊，烦死了！我强忍身体的疼痛，抬起头来。根本就看不见前面嘛！

「我……」

我抬起没有任何感觉的右手。

库洛，我不知道自己能不能和你做出一样的动作……我握紧控制杆，强忍肩膀的痛楚，将它推向前。指挥舱一阵摇晃，我感觉到身体浮向空中。萤幕前的视野向上攀升，恢复成正常的景色。锵锒！机体站起后，重量加诸在双膝上。「双膝：负荷四十五」、「右膝：紧急启动器运作中」。膝盖的主启动器已经毁了吗？紧急启动器可以撑多久？无所谓了。只要能撑到我解决这家伙就行了。

休佩·安斐尔再度摇摇晃晃地站在大地之上。

「你还没死啊。」

艾尔康家领主的声音透过「对战通话系统」，在天花板上响起。

「你这个该死的家伙。我现在就给你最后一击。」

「少罗嗦。」

我张开破裂的嘴唇回了这么一句。一说话便尝到一股血腥味。

火精灵的十二·七厘米接近式炮弹威力惊人，但在贯穿装甲前就已爆炸，冲击力虽强却没有对机体的运作机关产生致命的伤害。所以这具青黑色的盔甲骑士还能站着行动。

「我现在……」

我坐在重新立起的指挥舱操纵席内，从即将失去画面的萤幕视野中央，重新掌握那架红褐色机器人的位置。一面喘息，一面抬眼瞪视着它。

「呼、呼，我没时间在这里和你战斗！」

我发出怒吼，右手将控制杆推向前，左手同时将推力拉杆往前推到底，马力全开。

没错。我没时间在这里战斗！

一股加速的重力将我压向背后的座椅。休佩·安斐尔往地上一蹬，往前疾冲。我不理会膝盖的负荷，全力冲刺（当时我已无暇顾及）。同时将「trancher」的拉杆往后拉。