誉，进行决斗。」

就贵族子弟面吾，鼓舞晚宴是他们在社交界首次登场的场合。

假扮成迪奥迪特子爵家公子，第一次以贵族身分出席公开场合的我，连椅子都还没坐，就被迫以这种惊人的方式「登场」。

蛮不讲理、向我找碴的那名少年要求与我决斗。

虽说是情势使然，但这的确是麻烦事一桩。

然而，尽管我心里觉得「麻烦」，但体内仿佛有「另一个我」，丝毫不为所动。

要与这种蛮横的无赖对峙，我心里反而有些高兴。

真不可思议。

「双方报上名来。」

名叫塞特·古流尼法特的公爵家公子担任见证人，在一旁如此宣布。与我间隔三码远的那名高大的少年，率先报上名号。

「我是鹫尔·纽伊·艾戚安努。艾戚安努伯爵家的长子。」

在决斗前互报姓名，似乎是贵族的规矩。

在他们的催促下，我接着说道：

「我是艾米尔·威·迪奥迪特。迪奥迪特子爵家的公子。」

至于什么等同伯爵待遇之类的称号，我觉得太过累赘，所以自动省略。

「好。」古流尼法特那端正的脸庞重重地点着头，说道：「那么，选武器吧。」

「有这么多人围观，当然是用剑罗。」

「艾尔米·威，你呢？」

「我同意。」

「很好。那我数到三拍手之后，就展开决斗。希望两位能维护贵族的名誉，堂堂正正地对决。」

一头卷发的古流尼法特如此宣布时，那名颧骨高耸、身材高大的少年一直以那单眼皮的双眼狠狠瞪着我。

决斗即将展开——

「一、二……三！」

他双手一拍。

同一时间，在舞池的大理石地面上，与我距离三码远的那名高大少年已拔出腰间的长剑。

刷！

什么嘛，剑鞘看起来亮丽如新，但听声音就知道这把剑保养不周。

这是当时我脑中唯一的想法。

我一直将目光焦点摆在位于我视野中心的少年心窝上。如果他要蹬地朝我砍来，心窝会先有动作。

身体的一切行动都是从心窝开始——两年前在一连串的战斗中，我体内某个东西教我明白这个道理。人体在行动时，心窝会先有动作，然后身体重心出现变化，接着转动肩膀、手脚各自做出动作，这才使出「招式」。因此，只要注视着心窝，便可「看穿」对手身体的动作。

他会一剑刺来，还是举剑劈砍而下？

我全神贯注地盯着这名少年的心窝，想看出他的准备动作，只见他频频上下挥剑，迟迟不出招。

怎么了？

这时——

「喝啊！」

颧骨高耸的少年呼吸急促，发出一声怒吼。

「臭小子，你为什么不拔剑？！」

「有必要时，我自然会拔剑。」

我如此应道，目光未曾从他身上移开。

我觉得没有拔剑的必要。他心窝处动作缓慢，让人清楚看出究竟有多少能耐。不论他要使出刺击还是砍劈，在他长剑比向我之前，我会迅速冲向前，撞进他怀里。冲撞的同时一拳击向他的腹部，在他往前弯腰时，将他往后推倒，再跨到他身上，制住他的动作，然后夺走他手中的剑，刺向他的咽喉——在快要刺中时停住。我正在脑中描绘这一连串的动作。

「臭、臭小子！」

少年似乎觉得自己被我瞧扁了，这时他的心窝终于有了动作——是举剑的动作！

唔！

我往地面使劲一蹬。少年的右臂甫将剑尖举向头顶，我已作好准备，打算以左肩撞向他怀中。

咚。

就在这时候，发生了一件意想不到的事。

一旁突然伸出一只手，拦住我。

啪！

这只手臂是从哪来的？！

我感觉到一股宛如撞向大树的冲击，就此化解我的冲撞。同一时间，那名闯入者手中握着一把像是长棍的东西，挡住劈砍而下的长剑，发出一声清响。

紧接着下个瞬间，舞池上的一切皆僵直不动。

——！

发生什么事了？

我只知道有人闯进来阻止我们，但并未发现这名高大的少年从一旁冲进我们当中。即使他动作迅捷无比，没能发现就表示我光集中精神注意眼前对手的动作就已竭尽全力。

怎么回事？

我回过神来定睛一看，一名银色长发飞扬、身材高跳的少年冲进我和鹫尔·艾戚安努之间，以左臂和握在右手中的剑鞘阻挡了这场冲突。三个人就此纠缠在一起，静止不动。

「——！」

「——？！」

「两位都等一下。」他以低沉的声音说道，呼吸不显一丝紊乱。

他是什么人？

突然闯进、阻止我和艾戚安努之间冲突的高大少年……我的目光不禁顺着他那黑色骑士服的胸线往上移，与他四目交会。眼前是一对深棕色的眼