雷恩大步穿过城门，莎儿翡则小跑步在后追赶。由于两人的步伐大小差很多，于是形成雷恩在前方悠然慢步、莎儿翡在后面拼命快跑的景象。

雷恩走了一会儿之后，觉莎儿翡老是落后，就将步调放慢。

「呼……呼……谢谢您，将军。」

「嗯。」雷恩斜视一下背着行囊，走起路来东摇西晃的莎儿翡，小声嘀咕：「体力不行要扣二十分。」

声音虽小，莎儿翡依旧听得一清二楚，「咦？走这么一小段路算不了什么！其实我很有耐力。你瞧！」话才说完，莎儿翡就急忙绕着中庭跑了起来。

她的行囊在背上咚咚地弹来弹去，扬起了无数的尘埃。跑了几圈后，莎儿翡喘得上气不接下气，立即瘫坐在地上。

「我……我还……可以再。」莎儿翡气喘吁吁地说。

「够了，你真烦人。」雷恩怒道：「你没有体力就不要自曝其短。刚才只是开玩笑说说而已，你大可不必当真。」

「请……请不要捉弄我……我是因为眼看甄试快到了，心情紧张嘛！

「笨蛋，心情放轻松，当不了骑士又不会要你的命。」雷恩用手指戳了一下那个行囊，「里面装什么？袋子那么大，和你的体型不相称。」

「这个嘛……就是一些贴身的内衣裤。总之，都是日常用品。」莎儿翡好不容易站了起来。

「你是不是偷偷离家出土込，要不然带这些东西干什么？」

「这是……」如果能够成为实习骑士，就可以住在城内的宿舍——莎儿翡是基于这样的想法才准备这些衣物，但是她压根儿就不想实话实说。

如果说出事实，那雷恩就会知道她付不起房租、被房东赶出来的窘境。而且，她也不喜欢被别人用同情的眼看待。

「不说就算了。」雷恩语气平和地说。

幸好雷恩没有继续追问，他迈开脚步走了出去。「尽可能走快一点，因为那个家伙很罗唆。」

「是的。」

那个家是谁呢？莎儿翡心想。

如果冒冒失失地发问，雷恩不知会如何回答？反正等一下就能够见到那个家伙，见到之后就晓得了吗？

两人穿过中庭，绕到宫殿后面，只见前方有一栋新建的正方形建筑物。

「会场在那里吗？」

「会场？哦！那是之前兴建的竞技场，今天刚好借来当考场用。」

「竞……竞技场！」

「不，它另外有一个正式的名称，不过我已经忘得一乾二净了！原本好像是骑士练剑的地方。大概是叫做练武场……不，好像不是……哎呀！我还是想不起来。」

对于雷恩含糊其辞的说法，莎儿翡只能敷衍地点头。雷恩这个人比外表看来还要豁达开朗，听说他今年二十五岁，但看起来比这个岁数年轻很多，这一点也令莎儿翡感到意外。

不过，莎儿翡现在已经无心去想这些，她的脑中塞满「马上就要甄试」这件事。

她再度萌生了紧张感。

入口附近聚集了很多像是要参加甄试的男女（以男性居多），每位参赛者都像是身怀绝技的高手，似乎可以用一只手，不费吹灰之力就把莎儿翡这种「极度贫穷，营养失调的少女」推倒。他们的长相凶恶，看起来就像是刚从地牢逃脱出来，曾手刃数十人的杀人犯。

光凭想像，就让人有如面临死亡般战栗。

「喂！为什么全身僵硬得像个木头人？你又不是新婚初夜的新娘，那么紧张干嘛？放轻松！大家都和你一样，刚开始都会害怕。」

「是……是的，我尽量放轻松，刚开始总是会紧张嘛！」

雷恩的玩笑话，有一半以上从莎儿翡的左耳入右耳出。她尽能不去看那群高手，而把视线投向走在前面的雷恩。

只有莎儿翡这个笨女孩不认识雷恩，大多数的考生看到他就立刻路、举手敬礼。

雷恩大摇大摆地点头走过，莎儿翡像缠住母亲的幼童紧跟其后，匆匆忙忙地跑入会场内。守候在大门两旁的左兵正要开口话时，她已经走住去了。

「啊……我好害怕喔！」莎儿翡住入安全地带后叹了一口气。

「你……」雷恩的语调透露出讶。

「咦？」

「你为什么跟着我进来？你应该在外面等候呀！」

「啊，是……是的。可……可是……」

「将军！来不及，来不及罗！」一阵惊叫声，解救了惊慌失措的莎儿翡。

是……是谁？

莎儿翡往内一瞧，看到一位金发碧眼的美女，一看就知道她是个纯粹的贵族。那位美女直挺挺地站着，露出严厉的眼神。这个国家的贵族血统（只限于纯粹的血统）眼白的部分有着淡淡的蓝色，立刻就能分辨。

那位美女全身罩着磨得闪闪发光的银色铠甲，两脚微开，双手搁在剑鞘上，那把剑很长，剑鞘尾端都碰到地板了。她的样子就像是站在一群不争气的徒弟面前，正生着闷气的助教，但她穿的铠甲太大，实际上并不够威严。

铠甲美女（莎儿翡暂时为她取的名字）的身旁，站着一名身