类应有的恐惧心理。

当然啦！在酣战之中，他的防守也是密不透风。而且无懈可击。

但乔认为雷恩也不是不怕己负伤……他总是经过冷静而仔细的盘算后才出手。

雷恩多半觉得：「与其遭到砍杀造成动作迟缓，不如避开对方的攻击，比较能有效地打败对方。」

他就是以这种方式，坚定而冷静地采取防御的动作。因此，假设必须与敌人对刺才能取得胜利，他也会毫不犹豫地猛力刺向敌人，连一分钟的迟疑都没有。

雷恩的武功当然厉害得没话说，但是与查尔兹和赛尔最大的不同，就是雷恩出手乾净俐落，绝不拖泥带水。如果查尔兹身处生死一线的危急状况，应当会有一点犹豫，反观雷恩则是连零点数秒钟的踌躇都没有。

这种格连带更猛烈、积极的攻击行为，最后的结果就是击败对手。

假如有一个人（不是乔自己）的武功与雷恩势均力敌，他是不可能战胜雷恩的，更何况一开始，在武功上就与雷恩天差地远的查尔兹、赛尔和辛克……

赛尔看着话哽在喉咙不说出来的乔，似乎察觉到什么，咕嘟一声地咽下口水。

不仅如此，赛尔还紧抱着茱娜，夸张地露出恐惧的表情说：「哇！我绝对不会靠近那个人！」

他大概有一半是认真，一半是故作姿势。乔心想：『尽管如此，赛尔为人小心谨慎，将妹妹看得比自己还要重要，应该会接受我的忠告吧！』

于是，乔接着说：「……希望你能谨记在心！不过，在众人面前或许不方便过于明显地避开战斗。因此，尽可能由我出面，……万一遇到雷恩的话。」

一直闷不吭声，一下望着乔，一下瞧哥哥的茱娜，竟然开口说话：

「哥哥最厉害！不会输给任何人。」

赛尔和乔互相以目示意，笑了起来。赛尔将手放在茱娜肩膀上，想要婉言相劝时——

「大将军！」乔派圦前方侦察的骑士返回。

乔立即敛起笑容：「什么事？」

「就快到边界的保垒。」

『难道已经被萨威尔的兵士盯上吗？』乔暗忖。

可是，驱马奔回的骑士却露出难以形容的复杂表情，歪着嘴巴说：「保垒前有个东西。」

「什么东西？」

虽然没有直接的危险……但您自己去看，能更快了解。」侦察兵支吾地说。

乔紧蹙眉头，但那只是刹那间的事，他马上耸耸肩表示明白。

「既然没有危险，那就不打紧。好！我自己去瞧瞧！」于是，部队继续前进，抵达边界的堡垒时，乔终于了解情况。

那名侦察兵依旧一副不解的表情，也难怪他会有这种反应。因为宣特里斯国的边界堡垒正对面，亦即与堡垒相隔甚近的萨威尔领土内的道旁，四平八稳地竖立了一面崭新的巨大告示牌。足足有一般告示牌的三倍大。

原先那面写着：「距离首都利迪亚尚有○○公里」的牌子，被拔起来扔在路旁。

取而代之的新告示牌，直接面对宣特里斯国的边界堡垒，十分不客气地宣示它的存在。乔以他卓越的视力从堡垒瞭望楼看去，毫不费力地阅读牌子上的黑字：

警告侵犯国境者：

如不改邪归正，你们今后所有的希望即将幻灭。

切莫将我的话当耳边风！

怪盗黑假面谨上

『詃怎么说？字写得还不错。』乔在心中暗道。

撰稿者很显然就是写字的人。字的确很漂亮……乔深怠佩服地眺望。就在这时，查尔兹跑过来，同样望向那个告示牌。

他眯着眼，很吃力地看了许久，当他好不容易看清上面的字时，立即涨红了脸，「什么『怪盗黑假面』，到底是谁？简直太藐视人了！」

查尔兹突然拔剑出鞘，想冲出去，乔迅速抓住他的肩膀，「且慢！查尔兹，你拔剑想去哪？」

「当然是把那个令人看了不舒服的牌子给劈了！」

「我劝你最好住手。」乔语气平和地说：「别理它，查尔兹！告示牌看了又不会要人命，不要受到无谓的挑拨，你愈生气对方愈高兴。」这句话大概发挥了作用。

查尔兹缄默不语，收剑入鞘。乔一声不响地拍他的肩膀，对旁观的士兵叫道：「有没有人看见是谁竖立这个牌子？」

负责惊戒的数名士兵，你瞧我，我瞧你，当他们见到查尔兹一脸生气的样子，没人敢说话，深怕自己受连累而被斥责。

乔微微一笑：「我只是问一下，没有要责备你们。」

总算有个年轻士兵上前去。

「你看到了吗？」

「是的……应该说很多人都看到。」

「嗯，告诉我，那名闲得没事干的人是谁？」

「是的，事情是这样的——」

这名士兵说了老半天愈扯愈远，在乔耐心的引导下，总算把事情说清楚。总之，那天的情形是这样：

就在前不久，有个臭着脸的男子扛着牌子，骑马过来。

那个家伙拔掉官道旁的旧告示牌，将自己带来