—是什么意思？」

「从远处观察来看，他们目前的兵力是八千至九千。而且，目前正在行军途中，所以兵力仍持续增加。」

「什么！」「真是混帐！」霍妮雅与查尔兹齐声大喊，也因此引来四周士兵们的注意。

乔直截了当地点头说：「可惜，这的确是事实。兵力照理说应该不会突然骤增。我觉得……我们太小看拉尔法?朱烈安特?杰维尔这个男人了。」

乔瞬间解到，比骑士所报告的更多情报。

为什么只不过两千出头的兵力，如今会突然增加。既然不是与特别行动队汇会合，那又是如何增加的呢？这理由只要稍微动一动脑，便能猜想得到。

萨威尔国内并没有多余的预备兵力，当然也不可能会然冒出这么多人来。这样的话，答案再明显不过。

乔将自己的想法，小声且扼要地作说明。

霍妮雅与查尔兹愈听脸色愈难看。

『真棘手！』想必两人会这么认为吧！

乔同样这样想。但同时察觉到，他们两人所尚未发现这个计谋中最重要的一部分。

而且，说不定这就是雷恩主要的目的。

＊＊＊＊

乔听取这项报告的稍早之前……拉尔法曾在行军途中，于他们离开的那座城市的广场上，沉着冷静地向一大批的市民呼吁。

这并不是艰涩难懂的事情或政治演说。

他其实只是说了一个重点：「请大家助我们一臂之力。」

「一言以蔽之，以下就是这个国家目前的现状。叛乱四起，而且同时受到其他国家的侵略。当然，当下最重要的就是收复国土，我们会准备好打战的武器。我们只是希望各位佯装成兵力。而真正关乎死亡的战争，则是我国骑士的角色。所以各位只是与我军共赴战场，万一计谋被识破时，我方部队会负起这个责任。而我会比任何人都早一步，负起这个责任。我并不会强迫各位赴战场，而且也不希望有人丧命。只是，若对这个国家还抱着希望的话……希望各位能够助我们一臂之力……」

拉尔法由始至终都很冷静，最后，他轻轻低下头：

「如今会如此要求各位，完全是因我方军力不足，很抱歉造成各位的困扰……」

语毕，聚集在小型广场上的市民均喃喃道：「拉尔法大人……」。接着，一个一个走向拉尔法，并不断地表达自己的意见。

「我以前曾有参加警备队的经验，只要给我武，我愿意为拉尔法大人以及祖国奋战到底！」

高大勇猛的壮士率先发言，其他人也不服输地纷纷走向前。这些人当中也包括了老羽妇孺，每个人都兴奋莫名地开始说话。

「虽煞我没有打战的经验，但只要抛出我这条命，至少能够阻止敌兵前进吧！请带我一起去。」

「我也是——」

拉尔法突然举起手，制止众人。喧嚣声瞬间停止。

「各位的好意在下心领了，但原本应该我方骑士慷慨就义。」他斩钉截铁的口气，没有丝毫犹豫。

拉尔法以深海大湖般的眼睛，环视着欲语还休的群众。

「然而，无论话说得再怎么漂亮，也会有危害生命的情况出现。所以希望大家不要勉强，只要各位跟在我方阵营身后便已经帮了大忙。」

「请让我跟随吧！只是这么做的话，我应该能够胜任。」突然有人率先响应。

那是一名一直默默聆听的年轻人，微红着脸表示：「我一直都很讨厌贵族……可是，今天看到拉尔法大人，我才稍微改变了想法。既然是您所支持的人，那公主想必也相当优秀，我在听您说话的时候，就已经这么想了。」虽然有些胆怯却也顺利把话说到最后，他满脸通红地低下头。

「你的双亲会同意吗？」

「是的，由于家母已经去世，所以现在有我一个人。可是我并不是在自暴自弃哦！」他盯着拉尔法的只眼断然说道。

虽然他看起来是个扑实木纳的年轻人，但似乎有着坚强的意志。

拉尔法回望他的只眼一阵子后，才终于露出微笑，他快速地伸出右手问道：「你的名字是？」

「我叫作尤汉。」

「那就万事拜托你了，尤汉。」

拉尔法顺手把对方戒备恐惧的手一握。

尤汉本人虽然感到惊慌失措，但也欣然接受。

看到这景象的群众，传来了自然的——由心发出的笑声。大伙对拉尔法平易近人的态度感到一股暖意，他的为人本来就众所皆知，如今他那真挚的态度，令平民百姓感受到全新的感动。

不知不觉中，围绕着拉尔法的圆圈愈来愈爻。

位于稍远处的部下们也看到了这样感动的景象，其中包括硬要跟来的爱蕾娜，她妖娆做作地叹息道：

「拉尔法大人实在令人肃然起敬啊！竟然愿意向那些平民老百姓低头行礼，真不愧是我心仪的对象，他真是受到世人的爱戴呢！」

爱蕾娜啪地打开白羽扇，遮住了她的脸。然后像在演戏一样，抽抽搭搭地擦拭眼角。

从远一点的地方看