萨威尔的王城，是靠近北方的加尔伏特。

那是个拥有一千三百年以上历史的古老城集，也是萨威尔王族的发祥之地。这点让这座古城的声名大噪，可以说是无人不知、无人不晓。

「罕见的同侪之情，开创了吾国鉅业。」这是后人对于萨威尔先王——乔?库洛蒙斯?萨威尔——辛苦建立本国的美誉。

至于以乔为首的五个贵族门阀是如何建国立业的，只要是身为萨威尔人民的一分子，无不对其如数家珍。

曾经有一次，一个东方的部族，他们越过了海洋，想要侵略这块土地。但当时不过只是小数民族的萨尔百姓，却成功地团结在一起，顺利击退了他们。

据说当时的人民其实是想要逃跑的。但是却有五个优秀的冒险者挺身而出，率领了这些人民，才平息了战事。

那场战争一结束，五个优秀的冒险者受到残存战士们的爱戴，便带领人们在这块土地上定居了下来。

既然国家已经成形，理所当然的下一步就是要决定国王人选。毕竟，一个国家里不可能同时有五个国王存在。

所幸，这种可想而知的纷纷扰扰，并没有发生在萨威尔王国里。

话说集结众人之力，大败东方部族的五人，在经过了一番的详谈过后，他们推举乔为第一代国王。

自古以来，萨威尔家族的当家就一直是五家门阀的翘首，现在甚至还君临天下。

在这座城堡悠久的历史中，主事者的姓名虽然偶有更迭，但不过都是些短暂、不需费时就能平定的短命政权。

于是，全国的居民莫不暗地认定加尔伏特城就是萨威尔当家的居住之地——也就是国王的所在城市。

而如今萨威尔的一国之主——正是王于历史上最年轻，但也被认为是最令人怜爱的国王——雪菲?艾兰丝?萨威尔。

然而，这座声名远播的古城，曾几何时也开始有了鬼魂出没的传闻。

盛嚣尘上的谣言甚至已传到了一般民众的耳里，在城内更是已经成为一个公开的袐密。

仕女和女佣，就连专责打扙的骑士，都渐渐地不敢于夜间的城堡内行走。虽然大半的人都认为那是胆小鬼才会做的事，但这样的氛围却是平定沙斐尔之乱后，萨威尔的最佳写照。

其实相信这个谣言的人并不在少数。不，更精确一点地说，其实大家都只是心照不宣而已。

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本来古城里就是会有许多穿凿附会的鬼故事，加尔伏特城当然也不例外。

一旦发生战乱，就一定会有人亲眼看见鬼魂出没。就算是和平的时代，鬼魂游荡的传闻也依然不绝于耳。要是真要举例的话，只怕会没完没了。

像是什么过去的战争中被萨威尔军砍去脑袋的将军，半夜里仍然徘徊在长廊之类。或是在位仅仅数年就被暗杀的国君，经常会一个人出现在偌大的大厅里发呆等等之类的故事。

要说吹牛吹过头的故事，就像是：「我好朋友的朋友的弟弟曾在半夜里，为了要去化妆间（贵族们对厕所的美化说法），却没想到在那里碰到了只穿着睡袍的前前代公主，然后他们就度过了一个美好的夜晚……（以下省略）。」这种几乎是笑话的谣言，直到现在然是层出不穷。

但近年来，情况稍微有了改变。从十几年前开始，古老而吸引人的鬼故事，有了微妙的变化。

令人毛骨悚然的惊悚情节渐渐变少了，就连亲眼见到鬼魂的人，也开始产生了几个共通点。甚至可以说，这些共通点直接证明了他们所遇到的就是同一个鬼。

还好，这些谣言直到目前为止都还不成什么大问题。

就算遇鬼的谣言有其真实性，但也不是天天都有人碰见，顶多是一年一、两次的程度而己。可是，自从今年冬天开始后，突然碰到鬼的人数目增加了。

这股鬼话连篇的气氛已经弥漫了整座城里。或许还称不上是流行，但自从「沙斐尔之乱」后，目击者确实以惊人的速度不断增加。到了这几天，每晚见鬼的人数更是突破了复数以上。

如此一来，原本只把一切当做笑话看的勇敢骑士们，也变得只敢简单地妄视周围后，就铁青着脸快步离开。

『该不会……我真的遇到了吧？』真正遇到鬼的人，常常只是在心里默默担心受怕。

毕竟，一旦坦承自己遇到了鬼，免不了又是一阵被讥为胆小鬼的嘲笑。于是那些半信半疑的人们便干胆不承认鬼的存在，省得成为众人的笑柄。然而，深夜的加尔伏特城里，已经渐渐看不到闲晃的人们。就连原本负责巡逻的卫兵们也开始逐渐排斥夜间的任务。

这下可好了，这个问题可是让负责调度、指挥卫兵的上级骑士们绞尽脑汁，却依旧无法提出解决的办法。

于是加尔伏特城（台面下）的鬼骚动似乎只有愈演愈烈的趋势。但就在此时，转机终于出现了。那把转机的钥匙，不是别人，正好就是米兰。

……但米兰自己想必是不会认同这种说法的。

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那是个北风吹拂，寒冷彻骨的夜晚。

今冕轮