“嗯？老朽听到的传言是，在法努吉的地下迷宫底层，一刀就砍下了阴险毒辣的魔导师的首级。”

不一会儿，男人们口中就说出了堆积如山的战绩，数量简直就像是撒谎一样。虽然其中大概有六成左右是真的，但少年却什么也没说。

对他来说，因为不知何时聚集了一大批看热闹的人，结果没法轻易离开店里才是问题所在。店里盛况空前。

大家都兴奋地围在绷着脸的雷恩四周。不断说出自己听到的传言。

就在这时、“等等。我偶然听说的是在帕加的妓院里让二十个女人直不起腰来了（以下省略）”这样毫无根据的谣言都开始飞了出来，原本决心无视他们的少年也终于忍不住打断道。

“喂——”

转眼间，在变成剧院一样的店里。

大家惊讶地看向少年——看向雷恩。

“——不好意思，请让下路。我想离开这里了。”

雷恩将几个铜币扔向店主，结账之后环顾四周的佣兵们。

虽然所有人都是想说些什么的表情，但是没有人有胆量妨碍他。

全都老老实实退开了。

雷恩在入口附近停了下来，回头看向众人。

像是刚想到了什么，对众人问道。

“有人知道‘雾之国’的确切位置吗？”

酒馆的气氛顿时紧张起来。

那些交换着眼神的男人们，表情瞬间僵硬起来。

雷恩偶然看向的一个人，像是下定决心一样作出忠告。

“虽然不知道你有什么打算，但最好还是别接近那里。从没有人能活着回来。而且那可是吸血鬼的国家。”

“我听说这个传言了。”

雷恩老老实实点点头。

“但是，我有事必须要去那里。不好意思，如果有人知道位置的话，请告诉我。”

……虽然男人们仍旧一片沉默，但还是有几个人走向前来。

――☆――☆――☆――

已经得到了必要的情报——雷恩如此判断，便立刻出发。

深夜就在空无一物的荒野小睡一晚，早晨日出之时就再次前进。早餐就用面包解决。

然后在正要越过国境边的大峡谷的时候——

雷恩突然离开这除了以相等的间隔打下的木桩以外，毫无可以被称为街道的迹象的道路。

朝向打听到的东南方向，毫不犹豫地将人类的领域抛在脑后。

虽然在这四周全都只能看到地平线的环境下，偏离做好标记的道路会有丢掉性命的危险，雷恩依旧没有任何迷茫。

之前听说以大峡谷（TheAbyss（深渊））为界，气候将会急剧变化，而现在的情况正是这样，走了几个小时之后，气温便开始戏剧性上升。

在桥的另一边，明明不知道冷到了零下多少度，而这边却是越前进气温越高。

虽然据说这按照自然道理完全不可能出现的气候变化是因为火之精灵支配了这附近一带，但事实如何没人知道。

幸运的是，在荒野各处都有小湖泊，到目前为止，饮用水没有任何问题，否则都会口渴得受不了了吧。

零星散布的湖泊是因为雨季降下的雨水不被土壤吸收，蓄积在各处。因为地下深处全都是坚硬的岩石层。

然而，再往南下到纳西德沙漠的话，湖泊就消失得无影无踪了。

到那里就完全是沙漠地带了。

总之，快中午的时候，雷恩就在一个湖泊边上稍作休息。

周围都是空无一物的荒野，自然不可能有旅店，那至少在这里洗洗身体——雷恩如此想道。脱掉衣服，慢慢浸泡在水中，洗去灰尘。

身上还留有几个新鲜的伤痕，但沾到水的时候，雷恩只是略微皱了皱眉而已。

雷恩已经习惯了这份痛苦。

但是还没过一会，雷恩就抬起脸，看向荒野的彼端。

这次才深深皱起了眉，迅速离开水面。

穿上刚刚才脱下的衣服，自言自语道。

“……这种地方怎么会有这么多人？”

几分钟后，正和雷恩感觉到的一样，能略微看到大地那边扬起了烟尘。

当然，如果只是一个人，不可能扬起那么醒目的烟尘。那显然是一大批人，而且还是骑马部队。

虽然毫无头绪，雷恩还是不经意地将手伸向腰间的魔剑。

虽然算不上疾驰，但毕竟是马匹的移动速度，尘埃渐渐接近，终于露出了部队的全貌。

银色盔甲反射着耀眼的阳光，长枪的枪尖也熠熠生辉。部队打着旗帜，威风凛凛。

光是骑士的数量就有上百人了。

此外，在他们身后，还有大量马匹驮着物资跟上来。

如果把那补给部队算进去，总数将进一步增加。

一开始，他们行走在远离雷恩所在湖泊的地方，但是领头的人突然挥手指向这边，改变了路线。

看来他们似乎发现雷恩了。

马蹄声渐渐变大，卷起的尘埃也随风而来。