了。」

「要消灭……妖怪……」

「没错。遇到妖怪的话，就当场消灭掉。」

「妖怪……都是坏人……」

脸上毫无表情，语气也没有任何起伏。以只字片语代替回答的魔魅流，简直就像个机器人。 ﹒

外表仍是魔魅流里面却换了一个人。竜二甚至有这种感觉。

现在的魔魅流，很明显已经失去了以往的灵魂。和竜二一起玩耍的记忆或许也早已消失不见。

——这就是禁术造成的结果吗……

竜二在心中低语道。虽然曾经听说过魔魅流的状况，但亲眼目击还是令竜二感到有些五味杂陈。不过，竜二也不是小孩子了，不会继续感伤下去。

保护京部可不是嘴上说说而已。竜二心里十分明白，他必须确实挑起这份责任。

向魔魅流说声「晚上我会来接你」之后，竜二便离开了后院。

「人类也很恐怖，不容忽视啊……」

竜二一边走着，一边喃喃自语道。

二

现在，魔魅流正静静地跟在竜二身后。他的表情毫无变化，完全看不出来是不是在紧张。

「竜二，会出现吗？」

魔魅流突然说道。没头没尾的一句话，让人忍不住想先教他该怎么跟人交谈，而不是战斗技巧。

「什么东西会出现？妖怪吗？」

「嗯。」

「当然会出现。」

竜二答道。

此行的目的是为了累积魔魅流的实战经验。所以竜二选择了一个妖怪可能会出现的地点。

这个地点，就是庆长封印的外围。

两人的位置在京都中站南方约三公里处。从这里往东北方向走一公里，就是八大结界之一——伏日稻荷神社。也就是说，他们正走在封印外面。

虽然庆长封印的效力已经减弱，但目前为止，封印内侧还没有任何需要驱除的妖怪。

不过，封印外就不一样了。强大的妖怪，已经开始在此处出没。

因此，一般巡逻时，竜二也会将重点放在封印的外围。这里偶尔会出现非常厉害的妖怪，绝对不能掉以轻心。

地点虽然处于住宅区，但路上几乎没有路灯。当两人来到一座昏暗的公园前时，竜二突然停下了脚步。

一阵讨厌的风吹来。来了，竜二心想。妖怪出现时都会出现征兆，这阵风就是这种感觉。

「魔魅流，妖怪要出现了。准备一下。」

「好。」

就在两人对话的时候，公园地面的一角突然隆起。

隆起的地点是一处沙坑。沙子里出现了一个拥有巨大蟹螯、乍看之下类似螃蟹的生物。但仔细一瞧，蟹脚的数量多得十分异常，身上还长了一条爬虫类的长尾巴。甲壳中间有一张大嘴，正不断发出诡异的呼吸声。

——这种妖怪，从来没看过。

竜二挑起了一边眉毛。

虽然年纪轻轻，但竜二已经是花开院家的菁英份子，同时也是铲除妖怪的专家，所以曾经看过不少妖怪。不过，今晚的妖怪却从未见过。看来是新品种的妖怪。

这只大螃蟹，发出喀沙喀沙的声音走了过来。

——来吧，让我见识一下你的本领。

转头一看，魔魅流的手上已经备好一叠护符。

「魔魅流，这是一对一。上吧。」

「好。」

竜二后退几步，魔魅流向前走了一步。

下一秒，大螃蟹的两只蟹螯便朝魔魅流刺了过去。魔魅流飞快闪过攻击，将护符扔向空中。护符在空中形成一道圆圈，将大螃蟹团团团住。

「灭！」

魔魅流高声一喝，包围大螃蟹的护符立刻放射出一道巨大的雷击。顿时雷声齐鸣，周围变成一片白色，接着又暗了下来。

大螃蟹已经被烧成焦黑，没了气息。

——竟然瞬间就干掉了……

竜二不禁倒吸一口气。

他知道魔魅流使用的是攻击型的式神，但老实说他完全没想到会有这么大的威力。这根本不像人类在施展技巧，反而像是一场兵器展示秀。

——花开院家居然培养出了这么一个怪物……

竜二摇了摇头，一边走向魔魅流。

魔魅流正微微发出喘息。使用攻击型式神必须在瞬间集中所有的精神力。或许是因为情绪仍十分高昂，而影响了呼吸。不过只要能掌握要领，便能在不影响呼吸的状态下顺利使出式神。

「以第一次来说，你做得非常好。下次要冷静点，别让式神扰乱了你的呼吸。」

竜二一边说道，一边从大衣内取出一个竹筒。

大螃蟹的尸体必须清理干净。竜二的竹筒内有金生水的式神。他称之为『仰言』。

金生水是世界上最纯粹的水，换句话说，也是腐蚀性最强的液体。

竜二拔起竹筒的拴子，将少量『仰言』洒向大螃蟹的尸体。

尸体一碰到金生水便立刻溶解，化成一股烟消失了。

竜二将『