在桌上后，我坐在床上，摸了摸被母亲打过的脸颊。

一点也不痛。

但是，只要一想到自己的身体被那样的母亲接触到，便涌起一股几近作呕的强烈厌恶感。

肮脏的人类。真的好脏……

为了净化被母亲碰过的脸颊，我的脑海自动浮现了在回家的路上看到的那个人。

那个美丽的女子，她美丽的笑容。

那天晚上，我在房里用手机和弥生讲电话。

「今天回家时，我看到了一个超级大美女呢。」

听我这么说，弥生似乎对没看到那个人而感到遗憾。

「真的这么漂亮吗？我也好想看一看。」

虽然弥生也和我念同一所学校，但我们并不同班。不过放学时我们常常等彼此一起回家。今天则是因为弥生要去补习，所以我才落了单。

「她穿着全黑的水手服。」

我说道。

「黑色水手服？那么一定是那里的学生。」

弥生说出了某个高中女校的名字。

那所学校的学生几乎都是千金小姐，是京都非常有名的女校。

「下次若再遇到她，跟她打声招呼吧？」

弥生说完便笑了出来。

「咦？不行，我办不到啦～～」

我也回笑道。

不过，真的好想再见她一面，那个美丽的女人……

用手机和弥生聊天时，母亲的笑声从客厅传来。好像是看了什么无聊的电视节目而在发笑。

我用力将手机贴近耳朵，试图挡掉电视的噪音和母亲的笑声，然后继续跟弥生聊下去。

过了一会儿，我们聊到书的话题，我和弥生都非常喜欢看书。我主要专攻小说，弥生则是除了一般小说外，也会看纪实类小说和儿童文学。

书，是我人生中不可或缺的一部分。

与其和没深度的朋友打闹玩乐，倒不如看一本有趣的书还来得有意义。

看书，能使一个人变得正经守规矩。

至少，不会变成大白天就在喝酒、穿着邋遢、和没水准的男人打情骂俏，甚至对女儿施加暴力的败类。

我爱书本，也欣赏喜欢看书的人。

突然间，我想到那个一身漆黑的美人。她会看书吗？真希望她也喜欢看书……

「对了，那个人的新作品明天就要出书了呢。」

弥生讲了一个我最喜欢的作家名字。

这个作家的作品不多，两、三年才出一本书，不过我总是非常期待他的作品。

等了好久，终于要出书了。当然，出书日早已在我的掌握之中。

我一定要买下来。但是，雀跃的心情立刻蒙上一层阴影。

我买得起吗？钱包里还剩多少钱？

母亲从来不给我零用钱，她在某家店里上班赚来的钱，除了用来支付最低限度的房租、伙食费和水电费以外，剩下的全部花用在男人身上。

所以我只好靠打工自己赚取零用钱，否则便没有能力去买喜欢的书。

然而，打工赚来的钱十分有限。面对如此微薄的薪水，我往往得挣扎好久才能选出一本书。

我要拥有他的新作品，现在就想要。

但是没钱也没办法，只好忍耐了。

三

第二天放学途中，我来到河原町的书店。

弥生因为学校委员会要开会，所以今天也不能跟我一起回家。

这是一间位于购物中心的书店。

昨晚和弥生聊到的那个小说家的最新作品，正堆积如山地排放在文艺类新书专区内。

暌违数年的大作分成上下两集，不用说，那都是精装版，两本都十分厚重。

有好几个人在新书前停下脚步，把书拿起来看。

这样的长篇大作总会令人望之却步，但仍有不少人拿了书到柜台结帐。

该伸手吗？我不禁犹豫了。

好想看，好想要，但钱包却不够争气。

上下两集一起买，就要将近日币四千圆。

这个月打工的薪水还有两周才会下来，忍一忍吧。

若在这里花掉四千圆，就不能在学校买午餐面包，也不能和弥生去咖啡厅了。

依依不舍地摸了两下封面后，我便离开了书店。

搭手扶梯下楼后，我走出购物中心。

要转往地铁方向时，我突然停下脚步。

一想到又要回到那个家，我便忧郁万分，身体变得十分沉重。

就在我站在购物中心前犹豫不决时，一股气息突然从背后传来。

——啊……这是……

灵异的感觉。

我转过头去，轻声地叫了出来。

黑色。

果然，第一眼看到的还是这个颜色。

那个美人，正站在我后面。

「啊……呃……」

我一阵语塞，连话都说不清楚。

她为什么会在这里？

美人站在手足无措的我面前，拢了一下肩上的黑发，说