是鬼。一个女鬼。」

旁观者中发出近似失笑的叹息。男人越是拚命想诉说什么，那样子看起来越滑稽。

「我会说清楚，从前面开始说，所以请你们听我说。我是去察看河流状况的，发现河水已经退了，所以转身准备回家去。到了家门前，发现有个怪汉站在那里，一手拿着红色油漆罐，正要偷偷闯进我家。」

男子一说，旁观者倏然静下来。

「——你亲眼看到了？」

「看到了。但他逃走了……那家伙披着黑色斗篷，外表就像黑夜一样黑。」

是「侦探」啊。一个声音从听众中泄漏出来。

「所以后来呢？」

「我出声叫他，那家伙就急忙逃走了。我在后面追了一阵，那人跑进森林去。我犹豫了一下，但还是继续往前追去。不过，森林是他的领地，我立刻失去他的踪影……」

「你刚才说的『女鬼』在哪出现？」

「还没说到。我追丢黑斗篷后，在森林里稍微查看了一下，然后……然后……一个白晃晃的女人站在幽暗的森林中……她走出来想引诱我进森林……接着便突然在我眼前消失。」

「消失了？」

「是的，消失了。就在我眼前，咻地不见了。我没有眼花，她是确确实实在眼前消失的。」

「真的是个女人吗？」

「从她的身影就可知道了。留着长发，而且她身上像裙子的东西还会飘动。白白的……总之就是白。」

不安开始在围住他的群众之间扩散开来，几个人走近男子，把他扶起来，正在讨论该把他送到医院还是自警队，听得到人群中纷纷发出「侦探」的嗫嚅声。

「『侦探』果然是鬼。」

「不对，『侦探』跟女鬼不同。」

「不管是其他什么东西，总之不是人。」

「不是人……他一定不是人……」

这些人中，好像没有人知道「侦探」的真正身分。

我在他们发现之前，离开了现场。

「红印是血的颜色啊……」

那个目击者喃喃的话声，彷佛从我后方追赶而来。

我急忙回到旅店，走向在大厅等待的悠里。

「怎么样？克里斯，你的脸色又很差了。」

「有……有鬼……」

「冷静点。」

「一个男人说在森林……看到鬼。」

「喔，那个我以前就听过了。」悠里不假思索地回答。

「你也知道？」

「森林里有鬼，会在森林深处引诱人们，然后突然消失的传言吧。」

「真的有鬼吗？」

「那我就不知道了。不过好几个人都撞见过。」

这世上真的有鬼吗？

据那男子说，他追着企图留下红印的黑披风人物——推测是「侦探」——进入森林，没留神间一个女鬼出现在眼前，又突然消失。所以，女鬼跟「侦探」、红印，可能有什么关系吗？还是其实一点关联都没有？鬼的真面目有可能是「侦探」吗？「侦探」掀开黑斗篷，里面其实躲着穿白衣的长发女子——

不过，那女子用什么方法在眼前消失呢？除了真正的鬼，想不出还有谁能做到这点。

「侦探」与鬼……

这个镇究竟在搞什么鬼？

红印之谜加上无头尸体。

「侦探」的现身加上白色女鬼捣乱。

「克里斯，你还好吧？你会害怕吗？」

「没，没有。我没事。」

「可是，这样一来，谜底解开了，真好。」

「解开？」

「反正一切都是鬼搞出来的，对吧。解决了，解决了。」

「谜底并没有解开。」

「为什么？」

「因为我们说的是鬼耶。」

「鬼不算解决吗？」

「不算。」

「如果不是鬼做的……」

悠里说到这儿，突然按住胸口向前仆倒。刚开始，我还没搞懂是怎么回事，只是呆呆看着。不过，逐渐听到他闷哼的呻吟声，才惊觉好像是病情发作的样子。我冲到他身旁，抚着他瘦小的肩，摩搓他的背。

「怎么了？你还好吗？」

「嗯……有点……」悠里咬紧牙根地说。

我跑进食堂，再转进厨房，倒了一杯水匆忙跑回来。我把水递给悠里，他痛苦万分地把水一口气喝下，终于慢慢平静下来。他手压着胸口闭上眼睛，调整沉重的呼吸。

「谢谢你。已经没事了。」悠里声音沙哑，但还是平静地笑着说。

「还是去休息吧。」

「也是。」

我推着轮椅，送他进房间。

「不知道为什么。」悠里低语，「我时常会想哭。」

我帮悠里盖上棉被。

「我死了之后，就会马上火化，倒进河里流走吧。」

「……你讨厌这样吗？」

「我讨厌死了之后，马上就被别人遗忘。」

战争、海啸和洪水带走太