人认识的少女了。所以,纵使少女的头快要掉下来了,他也无法可想。
不过,不论如何他都得想个法子。拓人开始认真地思考。他想找个朋友商量,可是怎么也说不出口。跟父母商量更是想都不敢想的事。他必须自己一个人想出办法来,必须把少女恢复原状。
少女已经完全泥软。他把溃散的部分、零落的地方全都集合在一起,勉强把她摺成两半,又挤又塞地把整个身体收进书包中。最后,把终于和身体分家的头塞下去后,感觉就像把少女封进小小的立方体里。他真的做到了,拓人甚至有种骄傲的感觉。我的书包里有个少女。那么美的少女经过摺叠之后,就可以放进书包中。之前发生的异状,说不定就是为了这种状况而做的准备吗?可以随身携带的少女。一定是那样的。拓人的思绪逐渐有了偏差。拓人背着书包,好几次到朋友家去玩。谁也无法想像书包中塞着的是少女。这么一想,他就愉快起来。拥有自己的秘密,让拓人很得意。
不过,总不能一直这么下去。拓人很快便想到,少女会继续败坏下去。
请恢复原状。
不知何处传来这个声音。但是,他不晓得该如何把少女恢复原状。归根究柢,她真的能恢复原状吗?他经过最初捡到少女的地方,想找找有没有线索,盼望有人伸出援手。他需要大人的力量。大人们肯定知道如何将少女恢复原状吧?
应该向谁求助呢?
突然间,他想起那个人物。
不确定是否存在的那个人物。
谁也不想提的人物。
连他是不是人,都没人知道。
——「侦探」。
听说「侦探」住在包围镇外的那片森林里。在拓人所住的镇上,「侦探」也是封闭世界的象征。它是封闭世界的影子管理者,监视内外分界的看守人,简直可以称之为传说的人物。孩子单纯地把「侦探」解读为「做坏事就会来处罚」的人。从大人告诉他们的印象,「侦探」就是正确的化身,或是惩罚的化身。
说不定「侦探」具有把少女恢复原状的力量。
拓人立刻决定到森林去。他带着少许粮食、少许的水和塞在书包里的少女,藉着黎明前的微光,离开家门。
大人也不靠近森林。他们知道接近森林没有好事。森林里住着「侦探」,对镇上的人来说,「侦探」不只是纯粹想像中的生物。他们对「侦探」的敬畏已根深柢固,同时森林也是不可侵犯的场所。
但是,拓人以前对「侦探」和森林都一无所知。他怀着轻松的心情走进森林,打算当天就返家。森林里全是高耸入云的大树,脚下踩到的净是腐叶土,不太给人苍郁的印象。但是,所有的声音都消失了。动物的声音、风的声音,在林外时都还听得到。现在只有寂静包围着自己,在腐叶土上前进也宛如踏云而行,而寂静又让人想到雪的世界,外在的声音逐渐远去,拓人缓步潜入了森林里。
不论如何,他都必须找到「侦探」的居处。拓人漫无头绪地在森林中走着。他以为自己一直记得出口的方向,但不知不觉间,拓人连自己所在之处都分不清楚了。他焦虑地跑起来,但方向却是更深的森林。隐藏在淡云后,本该在头顶上的日头已经倾斜,太阳就快下山了。原本就不佳的天候,再加上身在森林里,四周的光线迅速暗淡下来。
拓人终于发现自己的错误。人们在森林里迷路死去的故事,他不知听过多少遍了。现在自己成了主角。那些主角色都是在森林里茫然地前进,最后走上死亡的尽头。他必须从先人的过错中学到教训。还好,他有食物也有水。
拓人在一棵大树根下蹲坐下来。这时候,他的背好像顶到什么东西。是书包。拓人一时太急躁,竟把少女忘得一干二净。他把书包从背上卸下来,抱在胸口。别害怕,我不是一个人。还有个美少女陪着我。当他抱紧书包,从初遇时即不可能有的少女体温,似乎徐徐地传到他的身上。连一开始就没听到的少女气息,心脏的声音,他都听得见。也许是森林的夜太过静谧,拓人终于镇定下来。
母亲现在不知道在做什么?拓人在夜的寒气中颤抖地想着。所有大人们都缺乏感情,长大成人就是这么回事。大人不会伤害他人,不会歇斯底里,也不会大声叫骂。但相反的,他们也不会愉快地笑、开心地唱歌。那些心情都在孩提时代,随着广播教育一起毕业。母亲现在在担心自己吧,她应该已经注意到自己不见了,除了要我「恢复原状」外,她也会担心我吗?
「我不想变成大人……」少年喃喃自语,像在对少女诉说。
筋疲力尽的少年,静静地落入睡梦中。
睁开眼睛时,拓人在一栋从没见过的小屋里。
那是一栋奇怪的屋子。只有一扇门,却没有窗。天花板很低,小屋也很窄。连个像样的家具都没有,拓人是躺在地板上的,彷佛被丢进一个空荡荡的空间里。难道我还在作梦吗?拓人站起来敲敲墙壁。但声音却像被吸进去般消失。整栋小屋不太稳当,好像是随便搭盖的,不过屋内的空气倒是相当温暖。
毫无预警地,门开了。
「侦探