一层波浪状的薄纸，它很轻，也很容易摺叠。『侦探』应该是自己做的吧。用瓦楞纸来做一栋小房子并不难，而且还可以快速地把小屋摺起来，紧急时可以立刻把它藏起来。他做了一个装置，把绳子系在屋顶处，将绳子一拉整个小屋就能摺叠起来。绳子只要绑在附近的树上就行了。绳子一拉，小屋就会立刻摺起来升到树上去。」

「就像收伞的感觉吗？」神目说道。

「对。如果你能有这种程度的了解，消失就不是问题。在重力下生存的生物——当然人类也是——眼睛比较习惯追逐下降的物体，而不是上升的物体。人的目光追不上瞬间升到树上的小屋，也就因此，当故事中的女孩逃出小屋转头的瞬间，便以为小屋消失了。当时『侦探』本来就在附近，是他把小屋拉上去的。」

「但是，小屋里有具无头尸体，它还留在地面上啊……」汐间说。

「只要事先把地板抽掉就行，就像打开盖子一样。又或是尸体的重量让底部脱离了。」

「对呀，有道理。」

「『侦探』制作那栋摺叠小屋，只是作为暂时放置尸体的场所。拉上去摺叠、藏在树里的设置，是为了手边没有尸体时，又或不需要小屋时方便藏匿而做的。双眼受伤的女子只是偶然间撞见放置尸体的地方罢了。」

「那女子在森林里看到的所谓尽头之墙呢？」

「那就是『侦探』偷来的壁纸。可能是洗干净后，或是洗净前挂在晾晒架上。女子触摸到它时，触感自然与屋里的墙壁相同，因为它就是屋里用的壁纸啊。」

红印之谜、森林出没的鬼魂、消失的小屋、森林尽头之墙，全都跟纸有关系。

冒名「侦探」的嫌犯对纸有着什么样的渴望啊？

不过，无头尸体之谜还没有解开。「侦探」——凶手杀人无数又将头砍下来，究竟有什么意义？杀人与纸不可能没有关系。

「接下来再检证湖上的杀人案。」

榎野自顾自地说下去。

「队长的这桩案子……」

神目低语道。虽然其他还有很多无头尸体案，但榎野在此似乎只把焦点放在黑江队长杀害案上。

「『侦探』想利用这个事件，误导我们的眼光离开真相。但是以冒牌『侦探』的程度，不可能骗得了我。反而成为告诉我凶嫌真面目的事件。」

凶手——终于要指认凶手了。

究竟这些人中谁才是凶手呢？

解决我们亲眼目击的湖上事件，真的能引导我们找到嫌犯吗？嫌犯不是在湖上消失了？

「我可是亲眼看到呀——」朝木老板说。「嫌犯从湖上消失，他消失的一刹那，我就在附近呀。」

榎野举起手制止朝木。

「我按顺序说吧。事件当晚，凶嫌穿着一身黑，在推测『侦探』所在而埋伏许久的自警队面前亮相。但是，在此之前，『侦探』已经在某个人的面前现身，就是那位英国人，克里斯提安纳。」

「嗄？」

周围的目光全都集中到我身上，目光中全是疑惑。然而，那一夜「侦探」出现在我房间窗外是不争的事实。

「夜里，有个人敲击他房间的窗子，他醒过来往窗外看去，『侦探』就站在那里。『侦探』立刻逃走，没有错吧？」

「是。」

我挺起胸膛答道，感觉有些尴尬。虽然我和榎野昨天晚上还聊得很开心。

「这点的确没错，为什么他会到克里斯的窗前……」桐井老师说。

「这个行为有重要的意义，我们待会儿再谈。接下来，『侦探』在自警队面前出现。此时，克里斯提安纳也在现场，对吗？」

「对。」

「自警队追踪『侦探』往森林前进。但『侦探』已经不见身影。这个时间点，跟黑江队长的对讲机还能通讯，没错吧？」

「……没错。」

神目回答。

「在进入森林前，音乐家桐井脱队了？」

「是。」

「这时候，朝木代替他上场，担任森林的向导。」

「是的。」

「然后，你们目击了湖上的惨剧。」

「是的。」

众人环视下的湖上惨剧，然后凶手消失。

究竟凶手是如何从湖上消失的？

「我想问问目击湖上杀人的人，在湖上看到『侦探』身影是在什么时候？」

「我们一到湖边就看到了。同时有几个人看见。」神目回答。

「为什么会看见。」

「这个嘛……因为他点着微微的灯火，所以才看见的。我们到达湖边时，『侦探』——凶手坐在船上。」

「凶手采取什么样的行动？」

「我们仔细注视，发现他正高举起斧头状的物体。我们还在观望、无计可施之际，斧头便已一再落下……」

「当时凶手是什么模样？」

「因为只能看到朦胧的影子，所以不太能形容。他只是很执着、不断地挥下斧头。」

「动作呢？」

「动作？……刚才不是说