风迎面吹来，脸上的汗水也渐渐蒸发。

虽然已是七月，不过日出之前的风相当凉爽。温柔的空气将热量尽数带走，实在是送报纸中的一大享受。

「属下已经完成任务！」

麒一郎按照职务规定，将自行车停放好，感受着与风嬉戏的恋恋不舍，回到了四方平报纸贩卖所。

「嗯，辛苦了！今天你那臭速度就像海军拉大〇一样快！你可以到我家来亲吻梅露蒂酱哦！」

「收到！容属下婉拒！」

敷衍着想要把爱猫的照片递过来的自称队长，环顾四周。

「赤井队员还未归队哦。就那么在意么？」

「一般般。」

「总觉得从上个月开始就关系特别好？虽然本来就挺合得来的。」

嘿嘿笑的队长的表情有些下流。虽然喜欢打听闲话也许比军队崇拜更适合她这样的妙龄女性，不过她不顾自己的单身状态而对别人的事情寻根究底的态度，真是让十多岁的少年急躁得无可奈何。

「也并不是那种关系哦。」

「呼～嗯？」

「不过嘛，也许是作为朋友变得更亲密了。」

「哦～？」

麒一郎拼上少年横纲的尊严，拼命压制住想给坏笑的队长一记背摔砸到墙里的想法。

「不管怎么样，你都要多加小心，植本队员。熊熊燃烧的火焰很难控制。因为你不可能知道它会跟随风向往哪边烧。」

刚想对这句似懂非懂的话提出疑问，背后就传来刚才提到的少女的声音。她活泼的话语甚至能吹散清晨的倦意。

「早上好，植本！」

「哦～早上好，雪乃。」

队长果然还在坏笑，不过麒一郎决定无视她。欣赏雪乃阳光般的微笑要舒服好几百倍。在刚遇到她的时候，她的笑容是难以想象的，不过自从上个月约会之后，她就经常露出与年龄相称的笑容。

「期末考试也马上就要结束了，做好正选赛的准备了么？」

「当然！」麒一郎自信满满地点点头。

为了准备在期末考试之后、散学典礼前一天举行的乱跑正选赛，麒一郎和野槌已经完成了全套练习。说起不安因素，麒一郎更担心的是精灵偷猎。不过在上个月的约会之后，还没有发生过类似的案件。

「我们两人夺得冠亚军就很理想了呢。」

天真无邪地笑着的雪乃如此耀眼，麒一郎也不回话，看得入神。对于精灵偷猎和学费的不安也从心中消散了。

「你们的关系就像马桶和马桶盖一样好啊。」

「理所当然的，因为我们是朋友。」

对于队长的捣乱，毫不羞涩堂堂正正地把话顶回去的雪乃，变得更加耀眼。

这情景是如此幸福，简直让人希望这愉快的日子能永远持续下去。

※※※※※

四方平精灵学园有三个代表性的游泳池。

其一，吵吵嚷嚷水灵游泳池。

其二，错综复杂迷宫游泳池。

其三，天旋地转极限游泳池。

在期末考试结果发布之后，高中部一年级学生在酷暑中挣扎着，将希望全部寄托在据说有百米见方的极限游泳池上。

原本校方预定召开学年集会，不过以眼下的气温，无论讲堂还是校园中庭，都是足以将学生烤熟的灼热地狱。于是，学生会执行部与教师方面进行交涉，将地点改为游泳池。这体贴的做法获得了学生们的欢呼声。

「一年级的诸位，三月有余的起动时间，辛苦你们了。」

龙宫院清代表执行部，在泳池边上用扩音器讲话。为了避免阳光对缺乏色素的肌肤造成伤害，他依旧穿着立领校服，躲在宇贺姬撑起的遮阳伞下。

「从高中部开始入学的诸位，已经习惯学园环境了吧。从初中部直升上来的诸位，想必也与精灵结下了新的羁绊吧。跳级的诸位，如果够不到池底也请不要向火属性求助，因为他们大多都是旱鸭子。」

在考试中一直承受着压力的学生们，也不可能听完学生会长的长篇大论，早就一个接一个地跳进游泳池里。

就连沉着冷静的水属性，此时也像个小学生似地，在游泳池里喧闹着游来游去。

反倒变得老老实实的，是平时吵吵嚷嚷的萤藏。

「没有比学校游泳池更让我没兴致的地方了。」

身穿救生衣盘坐在游泳池边上。如同风中灯火般的无精打采，恍恍惚惚地看着女生们的泳装身姿。

「因为以穗村君的身高，脚够不到池底么。」

「别以为自己个子高就得意忘形了，猩助。不对，也许真的够不到……可恶，要是我溺水了你要拼命来救我，拜托了。」

「我也不太擅长游泳。」

虽然堀田泡在游泳池里，不过他只是承受着水的阻力在水中行走而已。周围的土属性也都类似，麒一郎自然也没幸免。

「土属性要浮在水面上很困难啊……」

麒一郎满脸忧郁地垂着头，正好与沉到水底正坐着的野槌四目相对