这流贼小头目看起来累得够呛，进了营地休息一会，还是断不了地喘粗气，上前拜倒道：“刘将军，小人是李老豺手下钻山虎，我们要从合水撤退，头目派我来求援，知道将军部下精锐，希望能在直罗镇接应。”

“接应？”

刘承宗回头看了一眼舆图，从合水县穿过子午岭，抵达鄜州直罗镇只有二百里路。

从延川到直罗镇，却有四百余里路。

见他沉思，钻山虎道：“首领愿意出谷粮三千石，请将军发兵。”

三千石谷粮不是小数目，但刘承宗还是摇了摇头，他指着舆图道：“我的兵现在出发，疾驰二百里，也只能到宜川，你们跑二百里就到了直罗镇。”

狮子营过去不是接应，是累得像死狗一样，伸脖子等贺虎臣杀。

钻山虎连忙摇头道：“不是将军，贺虎臣追得不急，我们粮队在前面、兵在后面，他就只远远吊着，五日之后，我们才会到直罗镇。”

“远远吊在后面？”

钻山虎解释道：“子午岭山路狭窄，他兵马铺不开，就只在后面吊着，中间有个张家湾，那能铺开人马，首领打算在那挡他们一阵，但逃到直罗镇，我们就没力气了。”

“贺虎臣有多少人？”

钻山虎道：“马兵千余。”

刘承宗不信。

总兵官率领千骑出阵不奇怪，也很合理。

但率领千骑进延安不合理。

来延安府就是对付他刘狮子，而对付刘狮子，仅用千余骑，这不对。

除非是杨鹤征调的急，贺虎臣仅领千骑先出，那么在追击李老豺过程中放慢脚步，就容易理解了。

很可能他正在集结兵力。

或者贺虎臣不是冲自己来的？

有这可能，但刘承宗不能信。

四天时间，他们大队行进，就算走官道到直罗镇，还是会比较疲惫。

李老豺的兵力情况，刘承宗有所了解，马茂官跟他说过，李老豺去合水县时是三千来人。

“你们打算去哪？”

见他还是没有答应，钻山虎稍显气馁，叹息一声才重新抬头道：“宜川盘山，我们在那有营地，若实在不敌，就退走壶口进山西。”

刘承宗的眼睛亮了，这个时候他才真下决心，打算帮李老豺。

如果李老豺的打算是找个地方据守，那他就不帮忙了。

但知道给自己留退路，刘承宗觉得李老豺的脑筋还行，至少不会拖后腿。

虽说……这时候再聊进山西的事，其实也不那么合适。

京畿地带的后金已完全撤出，勤王军快回来了，山西首当其冲。

“回去告诉李老豺，狮子营帮你们，但未必能准时赶到直罗镇，若赶不到就别在那打，稍加阻击，不让他们脱铠甲，我派人告诉你们，让往哪跑就往哪跑。”

刘承宗看向钻山虎：“能做到？”

钻山虎闻言大喜，扬着笑脸又要拜倒叩首，被刘承宗阻住，钻山虎连忙道：“小人一定把将军的话带给首领！”

等钻山虎回去传信，七名哨长都聚到中军帐里，有人愿意帮忙、也有人不愿帮忙，还有人无所谓，只关注战事，大伙七嘴八舌地说了起来。

刘承宗叹了口气：“这是好机会，眼下两路总兵即将会师延绥，陕北诸路反王俱在山西，他们是抵挡勤王军返回的屏障。”

“留在陕北的就这点人，我们不帮李老豺，等他败了就是狮子营自己对付两路总兵，到时谁来帮我们？”

曹耀点头称是，但随后就叹了口气道：“直罗镇太远了，我觉得战场应该在延川，我们走二百里，让贺虎臣走四百里。”

“我也是这么想的，但形势所迫，必须接应李老豺，夹在子午岭和黄龙山中间的鄜州有大塬，那对他来说最危险。”

刘承宗说着，解释道：“一旦贺虎臣的兵力铺开，哪怕仅有千骑，李老豺也挡不住。”

“传令各哨准备吧，钟虎，你的中哨留守延川。”

钟虎才刚起身，闻言一愣，又重新坐下问道：“将军，为啥要留守延川？”

“以逸待劳，防着杜文焕南下，延川往北是一条路，往南却有好几条，你的人小心往北看着，一旦绥德官军南下，立刻派人往宜川报信。”

钟虎点点头表示理解了，问道：“那我要不要挡他们？”

“这得你自己衡量，能挡得住，就以让他们穿上铠甲为目的挡一下；挡不住也无妨，那就往南撤，不过一定要记得布置些疑兵东进山西。”

这是刘承宗和李卑交战后学到的。

当时他还没那意识，只是付仁喜的假报告误打误撞，让李卑认为他在山西，造成有后顾之忧的模样。

但如今有了经验，就可以人为地创造这种环境。

不过敌人能不能上当、上当了效果又如何，并不是他能控制的。

说到这，刘承宗突然抬手道：“记得告诉付仁喜，先别让他往西运火药了。”

自从付仁喜知道把火药卖给刘承宗以后，那简直是开始了创业，各种想