而已，何必两败俱伤？”孙夫人迅速权衡了一下利弊，展颜而笑，举起酒杯。“你不远千里而来，托身我大吴，我大吴岂能拒人门外？刚才礼数不周，还请曹君见谅。”

说着，她侧过脸，沉声喝道：“对贵客无礼，自已下去，各领二十鞭。”

“喏。”几个婢女齐声应喝，列队离席，大步向堂下走去。虽是领罚，但她们昂首挺胸，气势凛然，仿佛就算是孙夫人让她们去死，她们也会毫不迟疑一般。

曹苗含笑不语。看着这几个婢女下了堂，就在庭中脱了甲袍，只穿着小衣，被人实打实的抽了二十鞭子，抽得小衣破碎，背上鲜血淋漓，却没一人喊疼。简单处理了伤口后，她们换上新衣，再次披甲，挺立在孙夫人身后。

曹苗鼓起了掌。“夫人治兵有方，佩服，佩服。”

孙夫人淡淡地说道：“曹君远来是客，理当如此。请曹君满饮此杯，过去的不愉快，就此揭过，如何？”

曹苗也举起杯。“能与夫人为友，肯定要比与夫人为敌愉快得多。我求之不得。”

孙夫人喝了一杯酒。“那我能麻烦曹君一件事吗？”

“力所能及之内，无所不可。”曹苗举杯再拜。“请夫人吩咐。”

“请曹君协助我从女鲁班，教训营中将士武艺。可否？”

曹苗沉吟片刻，点头答应。“可以，但是在此之前，请夫人给我一个交待。”

孙夫人盯着曹苗看了片刻，也笑了。“可以。只是你要先证明自己的实力，看看值不值这个价。”